李祖陶虽是个在籍的士子，却是有名的文学家，在士林文坛上很有影响。
这三个人，吴文镕是地方封疆大吏，吕贤基是京官，李祖陶是民间士子，却一致赞同扩大团练。由此可见，扩大团练，已是有志之士的共识。
但怎么扩大法，却是有讲究的。如果不加以限制，很容易造成兵权下移，危及中央权威。所以彭蕴章深思熟虑，多方考评，向咸丰建议道：
“为了应付危局，扩大团练已是势所必然。皇上曾经谕令，团练‘一切经费均归绅耆掌管，不假胥吏之手。所有团练壮丁，亦不得远行征调’。
“由于长毛肆虐，各地军情紧急，时常长途征调团练。譬如，现今的湖北按察使江忠源，早年便以团练起家，曾率领五百团练赴广西作战，在蓑衣渡之战中击杀了长毛伪南王冯云山。
“所以，团练经常出省作战，已经事实上突破了‘不得远行征调’的禁令。臣以为，应当顺应时势，明令允许团练出省作战。”
江忠源堪称是湘军鼻祖，举人出身，1844年便在湖南新宁老家办理团练。他是曾国藩的好朋友，年轻时刚直豪爽，好赌成性。
有一年，江忠源进京求见曾国藩。曾国藩听过江忠源的“恶名”，拒不接见。但江忠源巧言令色，曾国藩只得接见。见面之后，两人论及时事，相见恨晚。
江忠源走后，曾国藩就说“吾生平未见如此人，当立名天下，然终以节烈死。”而江忠源，果然在皖北战死，死于太平天国??王胡以晄之手。
咸丰帝即位之初，诏令部院九卿举荐贤才。江忠源在曾国藩的推荐下，入京朝见皇帝，但不久便因父亲去世，辞职守孝。
1847年，江忠源率所部团练平定湖南雷再浩起义。自此之后，江忠源以知兵显名，受到吴文镕、赛尚阿、张亮基等大佬的赏识，带团练赴广西作战。
蓑衣渡之战，更是江忠源的成名之战。此役中，他以五百楚勇，巧借地形，重创太平军，为太平军成军以来的最大挫折。
因为战功赫赫，江忠源也屡受褒奖，如今已被擢升为湖北按察使。
而江忠源身为湘军鼻祖，是湘军系统中最早担任督抚的。其部下如刘长佑、刘坤一、刘松山、刘锦棠、江忠济、江忠濬、江忠淑、萧启江、田兴恕等，也都成为日后的湘军名将，位列督抚。
一个举人，却以团练起家，凭战功成为正三品的臬台，这在满清历史上，是从未有过的事。所以，百官颇有不服，不仅满人心里不满，就是有些汉人文官亦不高兴。
譬如，领班军机大臣祁寯藻就对此非常不满。国朝历来讲究以文制武，文官地位远远高于武将。若让武夫得势，那些翰林、进士数十年苦读，还有什么用呢？
然而，江忠源为人忠勇，敢于担当，所带楚勇力压八旗、绿营，成为太平军的劲敌。所以，道光老皇帝生前便非常赏识江忠源。
咸丰继位后，继续重用江忠源。此时的江忠源，几年数迁，已经积功至湖北按察使。在和平年月，这几乎是不可能的。按这样的势头发展下去，用不了两三年，江忠源就会升任督抚。
现在很多人眼红江忠源。譬如新进翰林李鸿章，就甘愿回乡办团练，打算效仿江忠源，靠军功走上一条官场捷径。
彭蕴章敢举江忠源的例子，正是因为咸丰信任江忠源，朝中大臣亦多赏识江忠源。即便是祁寯藻，亦不好辨驳。
再看咸丰，则频频点头，显然是认同彭蕴章的主张。