西河郡为黄河一分两半，在河东部分，群山环绕，千岩万壑，就是后世的吕梁山区。
整个东西河地区，适合居住的地方，也就是离石水和陵水两条河流沿岸冲击出来的狭长谷底。
而迁入东西河地区的匈奴人，基本上都是沿着两条河流定居，只有少部分人分散在群山之中。
临水临的是陵水，乃是前汉旧县，今已废弃；而北山则是离石水北线的源头。
黄忠奉命之后，先至率军敢至蔺县（今山西省柳林县西北孟门镇），此地靠近黄河，也是无兵驻扎，城中只有少部分的汉人和匈奴人。
黄忠收复此地后，便沿着陵水向北。
沿途倒是有匈奴人抵抗，但并不激烈。不过据斥候回报，匈奴人在临水屯兵一部，约有千余人。
对此黄忠并不吃惊，临水是通往黄河以西的要地，匈奴人若是不派人驻守，反而是件怪事。
此时黄忠所部，不过两千人，若是选择攻城，难度太大。
况且黄忠也不敢轻易攻打临水城，以防惊动了还在左国城的南匈奴人。
大军赶到临水城南面，离着城池不过数里。望着对面的城堡，黄忠犹豫一番，却是计生心头。
汉军攻城不可能，却是可以诈取。
于是黄忠召集军中一些俘虏的匈奴人，命其扮作匈奴使者，然后带着这些人大摇大摆地前往临水城下。
黄忠要以汉军的身份接收临水城。
跟着黄忠一起的董重得知此事，满是惊愕，不断地询问黄忠道：“黄都尉，此番行事，是否太过冒险了？敌军若是识破，怕是坑害三军。”
黄忠是何进的人，自是对董重没有好感。对于黄忠来说，打仗之事，本来就没有十拿九稳的，于是只得敷衍一番，心中却是抱怨，君侯如何安排董重这厮到他军中，真是一个棒槌。
黄忠到了陵水城下，便让几个匈奴人去叫门，守城的叫卜提，乃是个千长，乃是匈奴左部之人。
这卜提见到城外汉军，也是一惊，听到前来的匈奴人言“这些汉军是来接收城池的”，更是一头雾水，他并未收到投降之令。
当然汉军已经占领离石的消息他是知道的，因此他也拿不定此事的真假。犹豫一番之后，卜提便派人来见黄忠，索要凭证。
黄忠当然没凭证，他本就是来诈城的。
不过黄忠早有准备，让人写了一封须卜骨都侯的招降表，交给对方，又让一人伪装成匈奴的招降使者，言须卜骨都侯和匈奴老王已经向大汉投降，汉军是来接收各处城寨的。
黄忠打听清楚这卜提是匈奴老王的人，故意用须卜骨都侯的信蒙蔽对方。
匈奴跟汉地不同，并没有太多严密的制度，像是一些点兵、用兵布置，很多都是各遂心思。而且须卜骨都侯和匈奴老王，一个中部，一个左部，素来不相统属，这卜提自是分不清真假来。
黄忠又让招降使者故意劝说道：“汉军已经歼灭了右部和休屠各胡数万人马，兵锋直指左国城。须卜可汗和左贤王抵挡不住，只得投降，如今整个左国城都落入汉军手中，难道你们要抵抗天军不成。”
黄忠也故意表现出一番不耐的样子。