翻过年后，各地的动乱更频繁急剧，整个天下的形势，也发生了翻天覆地的变化。
先是在去年腊月，荆州刺史刘表遣使入朝奉贡，长安小朝廷拜刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节。
刘表获得了朝廷的承认，在法统上压过了袁术。再加上袁术的横征暴敛，渐渐失去了南阳士族的支持。
于是刘表联合荆州士族，断袁术粮道，首次获得了对战袁术的主动权。
而袁绍也在龙凑之战中，击败了公孙瓒，并通过刘虞，逼公孙瓒退兵，收复了清河、河间等地。
袁绍与公孙瓒的战争从战略防守进入相持阶段。
也是在同一时间，曹昂的父亲曹操在济北国击败南下的青州黄巾主力。受降者十余万，收其精锐者，号为青州兵。
此时的曹操直接控制着半个东郡，鲍信死后的济北国，郑遂死后的任城国，刘岱死后的东平国，勉强掌控了半个兖州。
历史上袁绍、曹操、刘表、陈温四人对抗袁术、公孙瓒、陶谦三人，而现在没有陶谦，袁术只会败得更快。
曹昂得到各地的消息，也是喟然长叹。
袁术是个人物，有些可惜了。
不过可惜归可惜，曹昂这一次并不准备放过袁术，必须要彻底将其击败，才能稳定中原大地，使曹昂最薄弱的腹部彻底的高枕无忧。
曹昂决不能允许袁术再有翻身的机会。
曹昂正思考着此战的布置，郭嘉匆匆赶来。
见到曹昂，郭嘉便说得：“明公新得到的消息，朝廷准备遣使，调停袁绍和公孙瓒的战争。”
曹昂听了，神情一顿，接着便笑道：“奉孝慌什么，不过是调停，未必能成功。”
郭嘉的凝重未有丝毫地缓解。
“明公，问题不在于朝廷的调解，而是袁绍和公孙瓒想不想再打下去。很显然，双方激战整整一年，损失巨大，已经没有打下去的决心和底气，朝廷这番调停，给了双方台阶，很可能会成功。
而袁绍一旦与公孙瓒议和，便腾出手来南顾。他虽与袁术交恶，可毕竟是兄弟，绝不会眼睁睁地看着咱们击败袁术，吞并豫州。”
“我能怎么办，杀了朝廷使者吗？”
曹昂没好气的一句话，便堵住了郭嘉的嘴。不过郭嘉也冷静下来，看曹昂的表现，应该是猜出这一层了。
“今袁绍和公孙瓒双方，皆是士卒疲困，粮食并尽，我听说还互掠百姓，以至于野无青草。
这说明双方打到现在，均是山穷水尽，只等着罢手了。
既然他们想议和，咱们无论做什么，都不会有用。没了朝廷，还有刘虞，都能给他们调停。”
“可两家议和，于我不利啊！”
“阻止议和没什么意义，不过可以加快袁绍、公孙瓒下一轮战争的到来。”
郭嘉有些不解。
“不管怎么议和，公孙瓒对于冀州的觊觎之心不改，只要袁绍露出破绽，公孙瓒必会卷土重来。”
郭嘉却并不这么认为。