脚步声逐渐走远，宋菁犹豫着放慢了脚步。
不知为何，她觉得此事或许和自己有关。
待那人越过大门走到廊下后，她小心翼翼地拐了回去，站在大门的暗处朝里看去。
只见公厅值房廊下，霖峰快步走值房内走出，那人垂首和他说着什么。
天寒地冻，随着那人说话，缕缕白气随风飘散。
霖峰站在那人对面，原本面无表情的脸，在听完他的话后立马沉了下去，而后径自转身进了值房。
宋菁下意识觉得此事不简单，趁着东厂的人还没折返，快步回了耳房。
回去后她先是等了一会儿，而后才熟门熟路地翻出了窗子，待稳住身形后，脚步不停地朝司礼监身后而去。
翻过围墙，她蹲在了熟悉的窗下。
值房内，霖峰冷硬的身影和声音透过窗纸传了出来。
“按照当年卷宗所记，那孩子出生后身子孱弱，一直寄养在道观中。宋将军出事后朝廷立马派人去找他，可那道观众人却说孩子早已夭折……”
道观……
窗外的宋菁在听到这些话后，瞳孔微微放大。
她记着舅舅家的小表哥自小体弱多病，是以懂事后一直待在道观。
幼时自己不知情，每每去外祖父家都会抱怨为何没人陪她玩。
出事后她疲于奔命，自是再也没想起过本就没见过几次的表哥。
这个时候，谢司宴为何突然派人查他……
宋菁心中疑惑不已，还未等她想个明白，屋内又传来说话声。
“观内上上下下都没有那孩子的身影，只找到了一个牌位，是吗？”
是谢司宴，他声音淡淡的，好似一点儿也并不意外。
“确实。”
霖峰闻言不禁暗自感叹大人料事如神。
宋将军出事之际，谢司宴还是东厂提督身边不起眼的小喽啰，这些辛密自不会知道。
可如今仅凭两句话和一段传闻，便猜出了其中关窍。
“此事过去不久后，那座道观便人去楼空，至今下落不明。”
霖峰继续道：“据说那孩子和宋将军的独女年龄相当，如今若活着，也有十五六岁了……”
外面寒风呼啸，蹲在窗子底下的宋菁身子早已被冻僵。
可当她听到霖峰的话时，手脚却一阵发热。
她心中却涌起一阵难言的激动，表哥可能还活着！
宋菁一双眼睛瞪得老大，贝齿紧紧咬着。
可还没兴奋多大一会儿，她便立马镇定了下来。
谢司宴此番重查此事，恐怕便是对表哥有所怀疑。
若表哥真的没死，此番却被人查到了踪迹，那对他来说岂不是无妄之灾！
她需得找到表哥，且一定要比他们早！
打定了主意，后面的对话便不再重要。
宋菁小心翼翼撤了出去，从原路回到了耳房。
可值房内的对话还没结束，听了霖峰的话，谢司宴缓缓放下了折子。
“如今看来，此前我所说，十有八九。”
霖峰重重点头，而后拱手道：“大人英明，属下这就派人去查他的下落！”
谢司宴“嗯”了一声，顿了一下复又出声道：“宋菁也十四五了吧。”
霖峰猛地抬头，“大人是怀疑她……”
谢司宴没回答，只是淡淡道：“查查她入宫前的经历，事无巨细。”
霖峰闻言后背竖起了汗毛，强撑着拱手退出了值房。
出了值房，他思绪纷飞，就连脚步都有两分虚浮。
天下士族历来以四大家族为首，分别是清河崔氏、陈郡谢氏、荥阳郑氏以及琅琊王氏。
而四大家族其后，还有大大小小无数名门望族。