万鹤山上的林荫小道，一名少年背负长剑，手持柴刀，还提着一根粗麻拧成的绳索，顺着崎岖的山路不停地爬上去。
少年虽然蓬头垢面，衣衫褴褛，但却浓眉大眼，面色冷峻，英气逼人。他正是燕孤霞。
本来，如今的燕孤霞已学有所成，打算返回西凉国去，但这段时日以来，心里始终惦记着那位接济过自己的修仙之士，总想着当面拜谢上一番，然后再回西凉国。因之，至今还留在万鹤山上，不曾离去。
自半年前，得到了那位修仙之士的接济与指点之后，燕孤霞如今已功力大增，剑术精进了不少。他甚至自信如今整个万鹤山上，已没有了自己的对手。那位修仙之士留下的丹药真是神奇之至，自第一次开始服食，就感觉到丹田里元气十足，浑身气脉开始流通，筋骨都比从前强劲了许多，每日里都有使不完的力气。
直到现在，那两丸丹药只用去了一半，功力已经得到了飞升，更莫说十年后，二十年后又该是怎样的境界。这些燕孤霞甚至不敢想像。
能得到如今这番成就，他着实感激那位连名字也没留下的修仙之士。如此隆恩，形同再造，无论如何也要再见上一面，再做回乡的决定。岂能就这样不管不顾，轻轻松松一走了事，那也太薄情寡义了吧！
……
燕孤霞走着走着，眼睛突然一亮，他看到一条麻蛇正在草丛里飞速地爬行着。要说，见到一条麻蛇并不奇怪，哪座山上能没有蛇？况且这条山谷，本来就叫蛇王谷，毒蛇更比别处多了去。正因为如此，别人才不敢轻易来这里砍柴。因为极少有人来砍柴，这里的柴禾自然就比别处多得多了，铺天盖地的。但其他人怕蛇，燕孤霞却一点也不怕，反倒怕蛇不来找自己，那样的话自己的大餐就没了。这些日子，但凡碰到脚底下的蛇，及少能有逃脱的。只要他剑尖一动，就能刺穿毒蛇的七寸。
燕孤霞奇怪的是，这只麻蛇嘴里面，居然衔着一朵灵芝仙草，正匆匆忙忙不知要向哪里爬去。
“怪事，一条蛇都知道采药，都能识别仙草，难道是成精了不成？”燕孤霞自言自语道。
自从服食了“玄阳易筋丹”和“浩气玄通丹”以来，他感觉自己的视力、听力和反应能力都已远非从前可比。以前感觉到极快的速度，现在看起来却迟缓了许多。所以，他现在能准确地捕捉到麻蛇的踪迹和位置。
“不可能，决不可能是麻蛇自己知道采药的，一定是有人在背后驱使。”燕孤霞暗自猜测道，并警醒地跟在后面，向杂草横生的山谷深处走去。边走边寻思道：不知驱使它的究竟是人还是仙？早先就耳闻过江湖上有一些驱使动物的高人，也听说过一些异端邪教的人士也擅长此道，到于修道之士想必就更不用说了。但不知在背后驱使这条麻蛇的，是哪一路人物？今天定要看个究竟！
一柱香的功夫后，这条麻蛇拐过几道山坳，钻进山壁上的乱草丛中，不见了踪影。
“咦，怎么这么快就不见了，它能爬到哪里去？”燕孤霞好奇地来到山壁前，拿柴刀拨了几下，这才发现，原来这片杂草下面，掩盖着一个小小的山洞，洞口刚好容一个人爬进去。