于是很快就进入了一个笑贫不笑娼的时代。
老兵们的荣誉，并不能将他们置身于危机外，他们同样进入了下岗潮之中。
相反，当老兵们还在前线浴血奋战的时候，商人们早已安坐于后方，掌握了各个行业的命脉，控制了经济。
而当退伍老兵们回国不久后才发现，只懂得战争技巧的他们，早已没有了任何生存优势，与社会格格不入，只能沦为苦力，而战争胜利的美国最不缺的就是苦力。
总而言之，这十几年来，老兵们生活贫穷，而商人们则趁着时代的机会赚足了钞票。
于是，作为曾经的军官，一个老兵欧勒，和其他所有老兵抱着同样的想法，希望国家能够现在就兑现承诺，发放抚恤金的承诺，因为他们现在真太需要这笔钱了。
“别看了，三年又三年，已经不知道被拖延了多少回了，这张证书在现在一分钱都不值钱，加之经济危机中利息疯涨，等到它真正兑现的那一天，又还有多少价值呢？”
老军官欧勒原本望着那张纸条发愁并进入短暂的沉思，战友约瑟夫的话把他从想象中拉了回来，
“我看，你还是现实一点，明天跟着我去捡瓶子。
现在并不是每一个人都和我们一样艰难，富人们比之前更富，也更加挥霍，听我的话，你自然有一个活路。
另外我还为你找了一份美差，去帮意大利人走私一些东西·······”
回过神来的欧勒拉不下面子，毅然决然地拒绝了约瑟夫的主意，
“不必了，我还有事情，我还不至于落入这个地步。”
说话间，两人已经快走到欧勒这次的目的地，火车站边，约瑟夫见他身上的傲骨一丝不肯放下，叹了口气并拍了拍他的肩后，就此道别。
随后欧勒一个人来到了火车站，这时已经是凌晨，于是又随便找了一个靠墙的地方躺了下来，蜷缩着身子度过了一晚上。
现在他要履行约定等一群人，可是他连过夜的钱都没有。
第二天，随着几声嗷嗷的牛叫声，欧勒从梦中醒了过来，当他睁开眼睛后，映入眼帘的是火车车厢上的几行大字。
牲畜，55名退伍军人。
欧勒抬起头笑了笑，并站了起来，他明白这些正是自己前来接应的人，于是又立刻整理了一下自己的形象。
随后一群人从车厢中走了下来，并且不忘转身答谢给他们顺风车机会的农场主。
这些人中的大都是穿着劳动者最常穿的帆布做的背带裤，除此之外并没有其他的财物。
“看，欧勒中尉”
这群退伍老兵很快发现了那个熟悉的身影，并迎了上去。
这是他们曾经的长官，火车上下来的老板们，纷纷对着欧勒敬了军礼，随后又一个个伸出手来准备握手。
作为老军官的欧勒，先是笑了笑，却没有选择挨个和所有人握手，作为一个上级的尊严，欧勒选择了一个更体面的方式，一边从人群的边上走过，一边用自己的手掌挨个击打部下们的手掌。