安国公主原本想快马直奔西北军，但途径蔚县，想到严先生隐居此处，马速便慢了几分。
谁曾想，这一慢，便彻底被拖住了脚步。
蔚县城门之外，一群学子装扮的少年书生于官道之侧席地而坐，眼见她策马而来，身后还跟着数位高大魁梧的随从，也不畏不惧，拱手相待。
安国公主瞧着有趣，拉着缰绳让马停下，便听见其中一位广袖长袍的学子恭声问道：“敢问姑娘可是安国公主？”
头一次被人拦截于半道，安国公主眉梢微扬，“我是，你有何事？”
学子再次施礼，“先生有话，想要见公主一面，还请公主下马，随我而来。”
安国公主迟疑片刻，翻身下马，将缰绳递与身后随从，跟着学子进了城，又一路向西，才在一处宅院门前停下脚步。
早有人先行一步回去通报，此时一位须发皆白，但精神尚好的儒雅老者立于门中，瞧见安国公主，朗声笑道：“许久未见，公主殿下相较从前，倒是依然如故。”
瞧见老者，安国公主也是微微笑着，躬身行礼，“拜见先生。”
而后才道：“先生倒是老当益壮，愈发显得年轻了。”
严先生大笑两声，这才道：“殿下与景之大婚之时，我却不曾送上一份礼，着实愧见殿下。”
安国公主倒并未在意，“先生客气了，世人皆知先生不喜这章凡世俗礼，即便我与驸马都与先生相识，也断然没有先生为我二人破例之说。”
严先生虽居闹市，却远世俗，向来不喜繁文缛节。他不送礼正常，反倒是特地令人送上一份礼，会令世人皆惊。
说这话，严先生将安国公主请进宅院。
虽居于闹市，但院中清幽，布置虽简，却处处书香。
安国公主环视一圈，眉梢微扬，“我虽知晓驸马也是先生高徒，但先生向来收徒严苛，驸马虽外表儒雅，但并非先生所钟意之人，先生为何会留他在身边？”
安国公主素来聪颖，从城门外到此处，一路时间，已经足够令她想明白，严先生之所以吩咐学子于管道旁等候，只怕是驸马方镜辞派人传信于此。
严先生也未拐弯抹角，直言道：“景之祖父，也就是老宁国公，与我有私交。景之十四五岁时，因太过顽劣，行事乖张，这才被老宁国公送到我这边，说是修身养性，但我终究所学有限，教导不了他什么。”
严先生是当代大家，受人尊崇，就连先帝都赞其一声“学识渊博”。安国公主微微笑着，“先生太过自谦了。”
“并非自谦。”严先生叹息一声，“我门下弟子虽不少，但素来品行端正，即便出入官场，也恪守本分，还从未有人如同他一般，明面谦谦君子，气度甚佳，背地里却是所不用其极。”
安国公主静静听完，不置可否，“为盛名所累，便只能如同先生这般，空有一身报国志，却所投门。”
她说话想来犀利直接，严先生早年便领教甚多，此时也不恼怒，微微笑着，“殿下所言甚是。”
安国公主自讨了个没趣，撇了撇嘴角。
恰逢两人行至庭院，安国公主眉眼一亮，朝着西南角而去。
但角落虽载种有花，却非她印象之中的花。
“我记得庭院之中不是有一架子金银花么？”她转过头来望着严先生，“什么时候没了？”
严先生也是微微诧异，“庭院之中何时有过金银花？”
“怎么没有？我记得先生回信之时曾说，院角载种了一株金银花……”话未说完，她自己倒是先怔住了。
严先生见她状若神思，也不打扰，任由她慢慢想着。
仿佛许久之后，安国公主才回过神来，微微叹息一声，“先生方才还说对驸马太过顽劣，行事乖张，但与我书信往来，皆由他代笔，如此信任，又怎好说他坏话？”
严先生抚须而叹，“殿下猜到了？”
“即便先生才学渊博，所不知，也不会如他那般细致周到，将金银花药用效果一一说明。”明明是早该想到的事情，偏偏诸事太多，她分心有余，这才置之不见，许久都未曾看破。
“他幼年丧母，父又另娶，人疼爱，虽年少，但行事狠毒老辣，实非良善宽厚之辈。”
严先生说完，望着安国公主，“这才被老宁国公送到我这边，想着他能有所改正。”
大婚之前，安国公主虽然对方镜辞有所探查，但所查甚少。但与他相处，发现他虽表里不一，但行为处事并非阴狠毒辣、自私自利之人，便稍有卸下防备。
但此时听闻严先生所说，或许是他年少之时做下什么不可挽回之事，这才被送往严先生身边？
想到此处，安国公主不由得问道：“不知驸马先前做过什么？”
严先生微微一顿，而后才道：“此事由我所言，恐有不妥。虽然殿下也曾听过我的教导，于我有半师之缘，但我仍不能将此事告知殿下。”严先生神情不由染上几丝愧意，低头向她行礼。
安国公主亦低头还礼，“先生客气了，本就与先生关，是我越矩了。”
“虽然他所做之事不能细说，但少年时期他处事也曾好勇斗狠，为所欲为。尤其仗着几分小聪明，所交之乱，不可言说。”
严先生所说，与安国公主认识的方镜辞相去甚远。如今的方镜辞，谁人不赞一句“芝兰玉树，翩翩君子”？不说其他，但是周身气度，便与一般世家子弟截然不同。
但她未曾反驳，只是静静听了下去。
“彼时殿下处境较之如今更为艰难，曹国舅当道，于朝中处处为难殿下。殿下心中郁愤难平，便频频写信于我。”回想起当日情形，严先生感慨颇多。“只是我虽被世人尊称一声‘先生’，于乱世却倍感力，只盼门下能出几位如同殿下这般保家卫国的能人志士。”
安国公主道：“先生才学，世人皆敬佩。”
严先生摆了摆手，笑道：“什么时候起，你也学会了这套恭维之言？”
安国公主倒是毫避讳，“与先生书信来往之后。”说完又是微顿一瞬，改口道：“或许该说，是与驸马书信往来之后？”
严先生望着她眉目之间安静祥和的气息，忍不住道：“我原先只是想着，景之虽然境地与殿下不同，但殊途同归，总有几分相似之处。你们二人之间，或许所能聊者会更多。但不曾想，真的放任你二人畅聊之后，会带来如此大之变化。”
安国公主眉宇间有几丝疑惑，却并未出言相问。
严先生瞥她一眼，眼中有几分赞许，“殿下如今定力倒是不。”先前她于严先生身边学习之时，总被教导“行事稳之不乱，切记焦躁之色”。但直到她跟着老元帅上了战场，也仍未学会“处世不惊”。