鬣狗的嗅觉极其灵敏，有时候在一公里之外也能闻到其他动物留下的信息，靠着这项天赋，它们在草原上巡逻时能够快速发现其他掠食者的狩猎现场，并通过肛门腺体分泌的信息素快速召集同伴，给人以一种处不在的感觉。
此时的灌木丛中若有若地漂浮着一丝淡淡的野兽气息，鬣狗女王有些不安地耸动着鼻头，其它鬣狗都已经被狮群冲散了，聚集起来还需要花费一定的时间。
没有鬣狗群的帮助，它只能独自在灌木丛中摸索。
灌木丛中的叶片虽然几乎都落光了，但因为植株过于密集，再加上高度并不低，肩高只有几十公分的鬣狗女王根本法以视觉判断方向，只能通过空气中的气味寻找着离开的方向。
微风带来的其它鬣狗气味让它稍微安心了一些，它循着气味传来的方向踽踽独行，瘸腿上的疼痛感让它行动缓慢。
三年了，它从未像现在这样狼狈过。
脑海中闪过雄狮暴虐的画面，它深深地记住了那头雄狮的气味特征，天生的王者之心让它对于此次行动没有丝毫的悔恨之意，也没有半点臣服的心，反而已经惦记上了以后回来报仇。
三十年河东三十年河西，湖西子弟今犹在，卷土重来未可知！
正在它回顾狮群的方向的时候，前方出现了一簇格外杂乱的灌木丛，灌木丛旁边有一道弧度并不大的沟壑，深一段浅一段地在灌木丛中若隐若现。
鬣狗女王并未想太多，在查看了一下周围的环境之后，它听到了前方不远处传来的鬣狗呼叫声，那是它的同伴找来了。
欣喜之余，它一边以呼唤声回应着对方，一边跳脚向沟壑靠近，并且忍着疼痛加快速度，准备从沟壑上跃过去。
嚓嚓嚓——
三肢肉垫踩在铺满地面的落叶残枝上，鬣狗女王用力蹬腿，粗短的后腿让它极其不善于跳跃，再加上其中一只后腿受伤，它几乎没能跳起来便直接滑进了沟壑中。
不过，好在它选的位置比较好，这一段沟壑很浅，它稍微费了一点功夫就从沟壑中爬了出来。
最危险的地方并没有危险，它的心态放松了许多，鬣狗同伴的呼唤声越来越近，它一遍回应着，一边正准备继续前进……
然而，下一瞬间，一道极其恐怖的身影便如同黄云一般从旁边的灌木丛中跃起，向它压了下来。
“咯咯……”
喉咙中发出惊恐的怪叫声，它几乎没来得及做出任何反应，就已经被扑倒在地。
如果是放在平时，六十多公斤重的体重和健壮的身躯绝不会让它如此轻易就扑街，但现在它的后腿受伤，缺乏支撑点和发力点，面对这头已经埋伏了许久的猎杀机器，它竟然完全没有任何反抗之力，瞬间就被咬破了喉咙。
鬣狗女王瞪着一双漆黑的小眼睛，象征性地挣扎了几下，便带着不甘和疑惑咽了气。
在死亡之前，它那与灵长类动物的前额方向进化类似的大脑中闪过一帧画面，那是一个夕阳西下的傍晚，三头瘦骨嶙峋的花豹被它带着鬣狗群追逐到了一棵金合欢树下。
它杀死了三头花豹，借此稳定了自己在鬣狗群内部的领导地位。
那个傍晚，它意气风发，任由血腥在草原上蔓延，恨不得顺着地平线爬上天空，将残阳也染上血光。
如今，同样的傍晚，残阳如血。
它看到了斑驳的花纹，嗅到了熟悉的味道。
眼前的花豹让它似曾相识，仿佛回到了那个意气风发的傍晚。
然而，这次，饮恨的却成了它自己。
曹豹见它已经气绝，松开牙齿，吐了一口唾沫。