“统治者为何不争取更多积蓄，反而急着花光呢？”少年很困惑。
“这是人的天性所致。”赵盾笑笑。少年的思想质朴单纯，哪里知道人性的复杂曲折？
“比如说，一个出身贫寒的孩子，由于家中缺衣少粮，他自然就会节衣缩食。哪里有免费便宜的东西，他自然第一个知晓。一文钱他都能当成几文钱来花，并且还真的让他买到实用廉价的物什。”
“一个出身富贵的孩子，自然知道哪里有好吃好玩的，哪里的东西最美最贵。他的吃穿用度与贫寒出身的孩子绝对不一样。他不会去想，我要把一文钱当成五文钱来花，我手上的一千文钱就能当成五千文钱来用，可以用很久。”
“这就叫‘贫不学俭，富不学奢’。”赵盾想，以个人为例，浅显易懂，相信儿子会明白。“人的天性好逸恶劳，趋利避害。匮乏时，自然会努力争取。富足之后，便要极尽享受，穷奢极欲。统治者也是人，也会遵循这样的规律行事。国家的命运因之起伏，所以，历史总是这样轮回往复。”
“这样看来，一个国家想要永远强大恐怕是不可能了。”少年的热情忽然被浇熄，身为晋国人的骄傲似乎一下就被削弱。
“就像一个人不可能长生不老一样。”跟赵朔交流，让赵盾体会到了身为父亲的骄傲。可以为儿子开拓视野，评断时政。儿子不时发问，求知若渴，父亲就能体会到为人师的满足感。
“这么说，我国霸业已经持续许久，那——”少年仍不死心。父亲对诸侯国的形势分析，对前朝的回顾，对人性的剖析，都让他佩服得五体投地。可是，要他承认，他出生成长一直引以为傲的国家，就要渐渐衰弱，实在难以接受。
“世事无绝对，还有许多变量隐藏其中。”赵盾又笑了。跟年轻人谈天的好处就在于，他们流露出来的纯真，让你不忍只告知他淋漓残酷的真相，还想给他更多的希望。
“国家有自身发展的规律，像个封闭圆环般周而复始。一旦有外力干涉就不一样了。比如，有个国家对我国虎视眈眈。两国相争，只有决出胜负才罢休。为了争取胜出，就要战胜这个敌国。敌国的存在就成了国家发展的外力。”
“这个外力反过来会推动内政变革。只有大力发展农业生产，安抚民心，国家实力强大之后才能战胜对手。在这个过程中，骄傲自满就会暂时被压制，力争上游的动力被激发，从而推动国力不断向前。”
“就算是已经处于衰弱通道的国家，遇到强敌，也会被迫团结一致，共同抵御外敌。团结一致的过程，就是凝聚力量，调动所有人力财物资源，上下一心，同仇敌忾的过程。在这过程当中，国家实力增强，很可能就会走出困境，迎来新的发展局面。”
“太好了！”少年被父亲描绘的图景吸引，欢呼起来。“意思是，在与楚国的争斗中，我们还是会占尽上风，我国在中原的霸业仍然可以持续下去。”
“这个……取决于两国国君的所作所为。”看到少年的面庞因为自己给的希望重新被点燃，做父亲的也是乐在其中。
“据我所知，楚国的君主不到二十岁就继位。灭庸北上，与我国争雄。去年，借攻打陆浑的戎人之机，大兵亲临天子边境。虽说后来知难而退，可是他的野心可不小。”
“对内，他还平定困扰楚王室多年的若敖氏家族的叛乱。他比他的父辈更有魄力。再有，他还大胆启用贤士能臣，大力发展水利农业。这一切，都是为楚国的崛起积累人力物资，实在是深谋远虑，高瞻远瞩。”
“爹把楚国说得那么好，岂不是长他人志气，灭自己威风？”少年有些不以为然。楚国那么厉害，最近不也是没有从我国手上讨到便宜？