母亲早早便在厨房忙碌，她当然知道儿子的饮食喜好，所以她并没有准备什么大鱼大肉，而是四样纯天然绿色食品：石磨豆腐、酒糟芋子、冬笋淮山羮、清炒芥菜，除此之外，唯一的“荤菜”也很另类——黄花菜老鸭汤。
农家原滋原味的菜肴，才是一亭最喜欢的，而且儿子回来前也特意交待了，自己的几个朋友口味和自己相同，母亲便随他的意。
趁着忙碌的空隙，她在准备着祭灶的用品，今天是小年，这里有个送灶神上天的习俗，传说每家每户的灶神爷在小年夜要回天庭汇报工作，为了让他多说几句好话，于是思想朴素的村民们便会在灶神临行之前，摆上些微薄贡品，点上一盏油灯，表示恭送。
母亲便是在摆弄着那盏油灯，她的眼睛确实有些花了，挑了几次，灯芯都没有顺利被拉上来，她无奈地叹了一口气，便把油灯端到客厅的方形供桌上，这里光线会好些，就在她走出厨房、转进客厅时，李一亭等人刚好来到家门口。
李村的房子还是保留着古老风格的木制房屋，共有三进，客人进门一般是从客厅进入，这里的长条高供桌上还摆着几个神位、佛龛，母亲早早就已经备好香烛，放在了方形供桌上。
长条高供桌靠墙，方形大供桌就在长条供桌的前方。
看到李一亭回来，母亲的眼睛微微一红，不过脸上终究还是洋溢着开心和幸福的神采，她默默地点燃着手里的那束檀线香，李一亭也默默走过来，直到母亲把手里的香递给他，然后肃然地拜了三拜，母亲又接过，她去各个神位上按顺序插香。
插香完回来，母亲依旧没有说话，半天才淡淡地道：“亭，准备吃饭吧。”
说完母亲便转身走进了后堂，依稀中母亲似乎抬手抹了一下眼睛，只不过背着大家，很少人看见，或者说，看见了也只能忽视。
站在远处拐角的沈明月眼泪却刷地下来了，她是个感性的人，她的情绪瞒不了任何人。
刘紫辰帮她把脸上的眼泪抹去，笑道：“傻丫头，高兴的事。”
“知道。”沈明月点点头，很快便破涕为笑。
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前来迎接他们的这些人，在李一亭家中叙旧了大约半个小时，陆续便告辞了，其实他们家也就住在附近，一亭家里有客人，他们知道分寸。
李福齐是最后一个起身打算离开的，但李一亭死活不同意，且不说福齐今天帮家里做了事，即便没有这么一层，李一亭也很想留个亲朋好友和北亭众人聊聊天，自己的父母毕竟是老人家，而且不善言辞，福齐的身份和谈吐自然是再合适不过。
在李一亭心中，现在自己和李福齐已经悄悄转变角色，成为家宴的主人，陈天宇他们都是客人了，这是理所当然的事。他还想借机跟大家好好喝一杯，有李福齐在场不怕没人活跃气氛。
李福齐很快便明白了堂哥的用意，也很爽快地答应下来。
这里面表现得最热情的是李一亭的父亲李起淮，这个地道的农民家长还没开始喝酒便显得满脸红润，他显然是太激动了，农家汉子不善掩饰，细微表情都清晰镌刻在脸上，老人家亲自给每个人端茶倒水，并拒绝了李福齐的帮忙，递茶时，他还不忘跟每个人寒暄几句，问问情况。
温热的茶里还专门放了细碎的冰糖，喝起来甜丝丝的，茶也是当地自产的野茶，这让两位女士很是喜爱，不自觉地多添了好几次水。
陈天宇在旁看着，不露声色地笑了笑。
对于这种温馨素雅的环境，他并不陌生，也很是习惯。
李福齐率先开口道：“一亭哥，你还在政府部门上班吗？”
李一亭还没说话，父亲李起淮先回答道：“退下来好几年了。”他转头对李一亭道，“看看你，这么多年不回来，弟弟妹妹们都完全不知道情况了。”
提起这个，李一亭心里自然也有些愧疚，但他不想过多去提及工作上的事，更不想让大家瞎担心，刑警是件危险的工作，除了家人，他从来未曾与外人提起。再说这次回到家里，他最想做一个普通人，虽然他清楚被人问及是难免的事，但他回来之前便已想好一番说辞。
“福齐，现在在政府上班是个苦差事，我是个懒汉，早就干不动了。现在和他们几个好朋友一起做点自己喜欢的清闲事……”
李福齐倒是没有生疑，他单纯地道：“功成身退，这样也挺好的。”
“嫂子呢？……”李福齐随口说道，旁边的父亲李起淮也下意识地瞅了刘紫辰和沈明月一眼，不过两人专心喝茶，丝毫没有察觉。
李一亭老脸微红，连忙打岔道：“欸，福齐，你成家没有？我这当哥哥的确太不称职了……也没空过问。”他机智地转移了焦点，既没承认也没否认。
李福齐笑道：“没呢，我还早。”
“是时候该提上议程了，你主动放弃了城里的工作，别再耽误了自己的姻缘。”李一亭说的倒是真心话。
李起淮看穿了儿子的窘迫，适时插话道：“一亭，你妹妹过几天也回来。”
“是吗？”李一亭感激父亲及时给自己解了围，但心里的愧疚感着实重了几分，“嗬，李恬这家伙还知道回来。”
李起淮轻笑道：“她可比你顾家，每年都知道回来看看。”
李一亭尴尬地摸摸脸：“这小妮子还算有点良心。”
母亲这时候正好走过来，贴心地道：“好男儿志在四方，老头子你瞎念叨啥呢？……赶紧招呼几位贵客开饭吧。”
“对对对……”李福齐也赶紧招呼道，“上桌吧，咱们边吃边聊。”
在农村，餐厅就设置在厨房里，开放式，面积也是相当大的，摆下一张大方桌还可以到处走动，就像是城里的一个大包厢。
母亲早已在饭桌上摆齐了碗筷，还有热腾腾的几盘菜，当然少不了几壶温老酒（类似于绍兴黄酒）。
看到今天的菜品，李福齐忍不住开了个玩笑：“二娘，你们家今天吃斋啊？”
父亲李起淮毫不介意：“你还不知道你二哥口味刁嘛。”