“你是男人。”蒂多·悉蒂缓缓地说，“你们讲一样的话。”

难得，他总算头一回得到了摇头和“不”之外的答案。

“所以女人们要把我赶下来，”威廉叹了口气趁热打铁，“而且你也能讲跟我们一样的话。”他决定抬出最后的挡箭牌，“我知道是亚瑟教你们的，他是我叔叔——我到这儿来，就是为了找他。”

说胡话的唯一要诀就是得真真假假混着来，这一点威廉烂熟于心。

蒂多·悉蒂这才将他认真打量一番，又转回头与身边几名侍卫用土语低声交谈。

威廉忐忑地等待他们宣判。

“你更像女人。”蒂多·悉蒂肯定地得出结论。

一开始威廉还有些莫名其妙，然而联系上下文他便很快领悟了——土著们的意思是他比叔叔看起来更像女人。

这个羞辱性的评价激得少年面红耳赤，但他没心思纠结眼下的小节。“我叔叔帮过你们，我也可以。我对你们没有恶意。”

蒂多·悉蒂哈哈大笑。他把少年的话用土语复述了一遍，屋里的男人们随即爆发出一阵粗犷的哄笑。

威廉不觉得自己的话到底有什么好笑。他奇怪地看向悉蒂。

“不。”这个词仿佛是悉蒂最熟悉的英文。他没有回避威廉的目光，“不是帮助，我们交换。”

——在土著们的地盘上，作为人生地不熟的外来者反倒企图“帮助”世代生活在此的原住民，的确是一腔热血的白人老爷们常有的心态。

威廉脸上有些挂不住。

来自身后侍卫的钳制力量明显变小了，他小心翼翼地尝试坐起来，努力化解尴尬：“兴许我们也能，呃……交换点什么。”

“你想我们帮忙。”虽然遣词造句还有些生硬，但这并不妨碍悉蒂敏锐点破少年的小心思。

“算吧……如果，可以的话？”