他冷眼看着起了杀心的旧日同僚，拔出佩剑拦在舵手面前。他没回头，伸出左手冲威廉摆了摆。

威廉会意折向出口，却发现退路早已断绝——支撑整个船屋结构的龙骨变形了，连带衔接暗室和舱房的甬道也扭曲破碎、完全坠落到下层甲板。

熊熊大火正在船屋底部燃烧，恐怖的烈焰顺着木质结构蔓延过来只是时间问题。

“火药舱被打穿了，底下全是火海！”威廉冲老乔喊。

空气明显闷热许多，震动也不休止，脚下的地板摇摇欲坠。

板缝间忽然透出极轻极淡的白色烟雾，幽魂一般从地下升起。

威廉见状立刻拉起衣服掩住口鼻，扭头大声警告其他人：“他们用了白磷炸弹！快走！”

头顶上方的小口曾经是船体水泵的某个部分，通过它应该可以去到船壳之外。这也是眼下唯一的逃生之路。

老乔闻声不再恋战。他架住舵手劈来的水手刀，抓起一座烛台当面掷去，把对方打得一个趔趄。

他没好气地吼道，“别犯傻，再这么耗下去谁都走不了！”

舵手迟疑了一下，扔掉水手刀转身去搬那一箱黑水。他刚一蹲下就被地面上徘徊的白烟吞没了身影，只有连串的剧烈咳嗽声响个不停。

空气越来越烫，额角淌下来的汗水已经把领口浸了个透湿。威廉已经敲坏了两座烛台，紧闭的洞口依然纹丝不动。他绝望地操起第三座烛台。

“闪开！”

老乔从角落捡了根门闩，猛地砸在水泵塞上。

没用。

白烟不断堆高，渐渐漫到胸口。简陋的蒙面手段很快就要失效。

烈焰已卷到门外，他们现在正立足在一片火海中。

老乔操持门闩不停砸向那纹丝不动的水泵塞，仿佛要在最后一点指望耗竭前先花光自己的力气。

他又一次举起手中破烂不堪的木头棍子，却忽地失去支撑跪倒——舵手隔着浓烟开了一枪。

老乔低声咒骂，拖着中弹的右腿再度站起身，还要继续。

威廉伸手阻拦，被他一把推开。

这时头顶传来轰然巨响，强风灌入斗室。

冷冽的空气吹开浓雾、逼散蔓延爬升的白烟。

突然射入的阳光如同无数尖刀直刺双目，扎得人睁不开眼。威廉抬起双臂遮挡强光。

有人一把握住他的手腕用力向上拉，急切地想要带他脱离险境。

威廉难以置信地看着逆光中那个模糊却又耀目的轮廓，震惊得说不出话。

“威廉！”

对面的少年向他伸出另一只手。

威廉紧紧抓牢，借着力道发奋跃起，不费吹灰之力就成功攀上船壳外壁。

“你怎么会在这儿！？”意料之外的险境重逢让他又惊又喜，“我还担心——”

“担心我还没搞清楚这辈子想做什么就小命不保？”

两名少年大笑着击掌。

“说好的送你一条船——”

查尔斯示意威廉眺望东方的海湾。一艘风帆兜满金色阳光的战舰正在潮头浪尖轻盈起伏。

“……银星号？”威廉没回过神，疑惑地看了朋友一眼。

“‘快齿鲨’号，”查尔斯一本正经地纠正道，“给船起名的事也早就说好了。”

威廉睁大眼睛。

“丹玛跟我说过这边的事情，”查尔斯说，“他们应该已经找到悉蒂，把他护送到安全的地方了。事到如今部落肯定保不住，只能尽量带着大家转移到海上。”他停顿了一下，“反正我认为，你能做得比我更好——”

“什么？”

“下令出发吧，”查尔斯换了个郑重的语气，“威廉·托马斯船长！”