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“小妹妹？”</p>
咕呜——</p>
“……”</p>
模糊的半梦半醒间，陌生的鸟鸣与人声传递着，逐渐唤醒了在电梯墙边倚坐的少女的意识。</p>
那份残留的困倦感虽然还在，但已不再能将她拖入梦中。</p>
“你还好吗？怎么在这里睡觉？”</p>
咕咕呜——</p>
……</p>
“……”</p>
从眼睑缝隙中钻过的光芒照进了瞳孔，缓慢而慵懒地，抬起手的琳揉了揉眼边。</p>
“是父母带你来的吗？”</p>
咕—</p>
“……？”</p>
她疑惑着抬起头，看向了在灯光下显得很是高大的青年身影。</p>
一件灰色的短风衣。</p>
其中一侧的肩膀上站着一只白腹灰羽的猫头鹰，在它微低的头部上，一双好奇的亮棕色大眼正盯着自己。</p>
“小妹妹？”</p>
“我不是小妹妹……我是塞西尔。”</p>
“塞西尔吗？……”</p>
“嗯，琳……塞西尔……”</p>
……</p>
我怎么睡着了……</p>
之前好像是在……</p>
……</p>
交流的间隙中，取回思考的琳想到了什么，她随即用手摸向了自己研究服的口袋。</p>
好在里面的东西都在，没有任何一处缺失。</p>
……</p>
“……”</p>
“你怎么会一个人在这，是不是迷路了？”</p>
向着在角落长舒一口气的少女，青年继续询问着。</p>
“需要我帮忙吗。”</p>
……</p>
“……不用了，我现在要去一下机库。”</p>
“机库？那个地方太危险了。”</p>
“……？”</p>
危险？</p>
短暂迟疑的琳收回双腿，用手轻扶着内壁站起了身。</p>
“不危险啊，就是声音有点吵……”</p>
“……”</p>
眼前的青年似乎还想说出什么，但随着少女的完全起身，他的目光很快察觉到了对方胸前所垂挂的卡片。</p>
因为先前被完全遮挡的原因，她稍迟了些才让卡面露出全貌。</p>
上面有着一些简略的个人信息。</p>
“大叔，你要去几楼？”</p>
“……”</p>
“大叔？”</p>
咕咕呜——</p>
……</p>
“没事，先去地下吧，我这边没什么重要的事。”</p>
某个事实带来的惊讶盖过了对称呼的在意，青年默默思考了片刻，对着抬头看向他的少女做出了回答。</p>
“……好。”</p>
……</p>
确认过后的琳用身份卡扫过了认证区，然后抬手按下了面板上-2F的按钮。</p>
时钟上的时间距离她最后记忆中的偏差了一部分，勉强还不算无法接受的程度。</p>
“你当研究员多久了？”</p>
“嗯……”</p>
两人相视了一瞬，琳陷入了沉思。</p>
浅淡的光带从内壁边缘缓慢上升着，代表了电梯下降的过程。</p>
“可能，快两年了吧……不过大叔你为什么问这个。”</p>
“……没什么，就是有点好奇，你今年是13岁吗？”</p>
“应该可以算是14了。”</p>
“……”</p>
……</p>
经过了-1F后，下行的进度开始减缓。</p>
这并非是电梯速度的减慢，而是整体空间的扩张。</p>
“对了，大叔你叫什么？”</p>
“我叫杰弗里?安德森。”</p>
“那个……安德森大叔……”</p>
“……？”</p>
恢复精神的琳正看着他的肩侧，不知何意。</p>
“我可以摸摸它吗”</p>
咕咕——</p>
感受到了少女的那份目光，四下移动视线的猫头鹰抖了抖翅膀，柔顺的绒羽随之轻张。</p>
“可以。”</p>
——</p>
他半跪着横过手臂，接下了站立在肩侧的猫头鹰，将其慢慢移向了琳的身前。</p>
“谢谢……”</p>
[-2F]</p>
小心伸展的手指还未触及猫头鹰的头部，运行的电梯停下了，伴随着在厢门的打开，边缘流动的光带暗了下去。</p>
“……”</p>
琳的神情有些遗憾。</p>
她不想在匆忙中敷衍地抚摸，所以她收回了手。</p>
咕呜——</p>
近处眨了几次眼的猫头鹰鸣叫着，放松了微缩的身体。</p>
“安德森大叔，我要先去忙了，如果下次遇到再让我摸摸看吧。”</p>
“……嗯。”</p>
起身的杰弗里将手臂的猫头鹰放回了肩侧，在他的目送下，挥手的琳跑出了电梯。</p>
……</p>
“……”</p>
看着猫头鹰的双眼，她很开心，仿佛是消去了一天的疲劳。</p>
“……”</p>
如果能好好摸一下就好了。</p>
这样想着，琳忍不住多看了一会，直到她看到了杰弗里的表情变化。</p>
“……？”</p>
“小心点啊！……”</p>
……</p>
没来得及对面前的情况做出反应，她与巡查的警备员相撞，两人一同翻倒在了地上。</p>
2</p>
——</p>
均匀的光带与信号灯排布着，照亮了设施的每一处空间。</p>