“六月栖栖，戎车既饬。四牡骙骙，载是常服。玁狁孔炽，我是用急。王于出征，以匡王国……比物四骊，闲之维则。维此六月，既成我服。我服既成，于三十里。王于出征，以佐天子……四牡修广，其大有颙。薄伐玁狁，以奏肤公。有严有翼，共武之服。共武之服，以定王国……”
传说中的巫蛇之山（神龙架周边），有着幽森的远古森林，鸟儿在密林中飞过，野兽在山中匿行，沿途回荡着庸人战俘悲哀的歌声《六月》，曾经为周王朝之屏的上古庸国就在这歌声中渐渐亡逝。
而苦战三年得胜的楚军，沿着巫江，黄河一路南下，裹着兽皮缝制的漏风革衣，翻山越岭归楚，他们修缮好的战车上，载着庸人引以为豪的陶器，青铜器，大鼎，还有无以计数的粮食……充当这一场大战的战利品。
女子裹紧残漏的熊皮披风，摇摇晃晃，颠簸于破损的戎车中，看着一批又一批顽固的庸人持石斧独自千里追来寻仇复国，也改变不了历史的车辙轰然碾过庸国的城头。
庸蛮“啊啊啊啊”的说着听不懂的古庸语，被军士当着庸国战俘，执剑按于巨石上削去首级，执行死刑。
鲜红的血浆溅满青黄的草地，一颗颗大好头颅滚落，血味吸引了森林的野兽，但是碍于他们是上万人的队伍，不敢近前，怕沦为人类的盘中餐。
戎车上，身为驭手兼旅帅的杨蔚，眼见身侧的王姬面色不忍的唤来士兵将死去的庸蛮拖去埋葬，问道：“王姬，可是觉得残忍？”
“有点……”
身为王姬的芈凰皱眉承认：“庸楚同为南方蛮夷之国，却因周朝，相斗百年，而今国破人亡。”
“王姬心善。”
身旁另一个旅帅出声宽慰道：“可庸蛮善战，且屡屡犯我楚境，已成我楚人最大心腹之患，若不依公子所言杀尽这些庸蛮，使他们生出畏楚之心，有朝一日必会卷土而来。”
“哈哈哈……小王姬，莫想这些庸人了，还是想想我大楚的豆饭，想想我大楚的河鲜，我霍某人恨不得背生双翅，飞过这巫江，直入我楚地畅饮他三日三夜，不眠不休。”一人闻言咧嘴大笑，正是刚才执行死刑的旅帅。
“霍刀，闭上你这张大嘴吧。”
整个军中敢如此称呼王姬的，除了粗鄙的大老粗霍刀没有第二人，杨蔚嘴角浮起一抹笑，朝对方膝盖踢去一脚：“太阳即将落山，霍旅帅你若不想嚼硬饼子，还不速去安营生火，命人多猎些鸡兔狍子回来！”
“得嘞！”
霍刀抹了一把络腮胡子，安排士兵安营搭棚生火打猎做饭去。
芈凰在车上又巅了一日，难得停车，便下车向河边走去。河水清凉，她忍不住砸了砸嘴，捧起一捧溪水，一口饮尽，终于缓解了北方秋日嘴唇的干裂。
喝完水，洗把脸，精神爽健了几分，她正要沿河散步，扭头便见溪边灌木丛中有几只正在觅食的麻雀，正啄着地上风干的果子，芈凰抬头一看是棵野果树，可不知是否有毒，揉了揉饥肠辘辘的肚子，她最终低头又盯向灌木从中拳头大的土黄背影。
“麻雀虽小，五脏俱全，亦可果腹。”
一边低声说道，她一边抓起腕间匕首，眼神烁烁做出一个投掷的动作。
就在这时灌木从中飞出一道玄黑色的闪电。
“啊！－－”
只见她突然呼吸困难，视线直直盯着前方，放声尖叫起来，似乎眼前的黑色闪电比手握石斧的庸蛮还要令她见之后怕。
所有的事情都发生得太快。
女子狂乱倒退。
一边挥手抵挡，可挥出的手臂只是被两粒细白牙深深咬住：“啊！……”
她感到眼前一阵晕眩袭来，这眩晕的窒息感远比毒液透过牙印游经她的血管，心脏，然后流向她的大脑要来的快。
狭窄的帐篷里，苍老的女巫头上插着羽毛正在跪在席边挥动脖子上挂着的石琮，啖道：“虺（tui）去！虺去！……魂安！魂安！……”
跳跃的篝火和烤肉的诱人香气，透过帐篷溢了进来，芈凰幽幽睁开眼，发现她正躺在味道难闻的狗皮垫子上，身边是承军老巫和亲护女卫，按照女巫指示，正将一副黑漆漆碾碎的草药敷在她的伤口处的司剑第一个发现她醒了。
“王姬，你醒了？”
她转了转脑袋：“好痛……我怎么了？”
“死了的庸人就埋在溪边的沙坑地里，血引来了虺（tui），惊了王姬的魂。”
老巫放下石琮，扶着木柺爬起：“如今没事了，老巫就回去了。”
“多谢大巫施法，去除了姬手臂上的咒毒。”
“司剑送您。”
高大的女卫忙起身相送，然后才重新挤进狭小的帐篷，小心翼翼躬着腰，跪坐在地上，以掌托起草药，用力按在芈凰的疮口处，芈凰疼的激起一身冷汗，女卫立道：“没事没事，这草药敷上几日就会好的。”
“嗯。”
芈凰咬牙，而伤口上果然立时袭来一层冰凉的感觉盖住了先前火辣辣的疼，只是不知为何心底深处还有一双睁的又圆又亮的三角竖眼，一直盯着她，死死的盯着她，将她硬生生的禁锢在狗皮垫子上，从四肢到五脏六腑不断往上有一种冰冷的窒息感不断向上蔓延，直至将她没顶，无法呼吸。
“对了，您昏迷的时候，有大王的令兵送来简牍。”司剑又说。
她艰难吐气，问道：“简牍上说了什么？”
“听几位拜读了简牍的将军说大王要等王姬回城后为您指婚。”司剑想想，没心没肺的又道：“不过这是好事，以后王姬若嫁给哪位氏族公子，定会出宫建府，我们就可出宫生活了，那多自在。”
“嗷……”
“嘶嘶……嘶嘶……”
山林里野兽的嚎叫和“斯斯”的草木滑行声不断靠近，仿佛近在耳边，芈凰用力抓紧身上的披盖，没有接话，只是快速闭眼翻身说道：“我先睡了……”
“嗯，王姬，你先睡吧，司剑守夜。”
……
楚穆王，十八年，九月初一。
一份楚庸大捷的战报，从楚国下面的县城，不断快马加鞭地送进郢都，又送往楚王宫，忍受了三年水患与庸国侵扰的楚国，上上下下都沉浸在胜利的大洋中。
午后，有一只王卒护着楚王身边第一近侍赵常侍的牛车，从楚王宫北门出，向着楚国第一权臣氏族－－若敖氏而来。
接着发生了一件震惊全楚贵族的大事，盖过了原本该共襄盛举大宴群臣的楚庸大捷的喜讯。