马苏里。</p>
约翰正一边品味着红茶，一边在纸上写写画画。</p>
这厮在规划马苏里的城市布局，正纠结于教堂修筑在哪里合适呢。</p>
一旁的安德鲁终究按捺不住，轻声问道“约翰，我们难道不应该出兵么？葡萄牙已经行动了。</p>
根据协议，我方需及时出兵，在海上威胁葡人舰队侧翼，寻机同明军配合给予葡军致命打击。”</p>
“你很担心他们？”约翰也不抬头，调侃般问道。</p>
“有什么理由不帮呢？这会给我们带了巨大的回报！”安德鲁隐隐有些气愤。</p>
他跟四海也仅仅接触两次而已，单纯的商人交易，可约翰似乎在质疑自己的意图。</p>
“呜，你说的有道理。”</p>
约翰放下手中的鹅毛笔，笑道“我们一定会介入这场战争，但不是现在。</p>
第一，我需要看一看明人的实力，这事关我如何向托马斯·罗伊子爵汇报，更事关我大英帝国同明国建立怎样的关系。</p>
第二，只有在困境中帮忙才能体现出友谊的可贵。</p>
现在明人并未陷入绝境，我们现在去并不能充分体现出该有价值。</p>
在他们走投无路的时候再出手不好么？</p>
我方会减少损失，明人或许会有一点点怨言，但有什么关系呢？毕竟我们救了他们。</p>
所以，安德鲁，请尽情的享受美酒，女人吧，一切交给我来处理！”</p>
……</p>
比姆利帕。</p>
荷兰东印度公司驻印地据点。</p>
以高级职员塞姆斯为首的职员们正在一庄园之中畅饮。</p>
“阿尔曼德，你认为赵明生会躲过这一劫难么？真希望他死在马德拉斯啊。”赛姆斯摇晃着酒杯，欣赏着舞女曼妙的舞姿。</p>
“但愿你是对的！”</p>
阿尔曼德举杯微苦道“我同四海打交道多年，对他们的发展脉络一清二楚。</p>
四海虽由其父亲坐镇，是名义上的统帅，但实际上所有的行动都是这个赵明生在策划。</p>
就我手中的信息而言，此人从未有过败绩。</p>
此次马德拉斯之围，我相信他还是有所凭借的，这也是我不同意直接武力介入的原因之一。</p>
荷兰东印度公司如果暴露在四海商社的对立面，假如他成功脱困而出，我们在东印度将会处于十分不利的地位，必定会招来四海疯狂的报复。”</p>
塞姆斯很是不以为然，言道“阿尔曼德，你被野蛮的黄皮猴子吓到了？</p>
哈哈，真是想象不到，今天我们的对日贸易竟然需要给明人交税，而且每年进出南中国海的船只还有着数量限制。</p>
可耻！</p>
这是对荷兰东印度公司的侮辱！”</p>
塞姆斯神色突然变得狰狞可怖，咬牙言道“你知道么？董事会对此颇为不满，已经正在考虑撤换东印度一系列的任职人员！</p>
为什么我们要从四海手中拿二手货物，而不能在明国的沿海设立商栈，开设自己的工场呢？</p>
为什么日本有海量的白银，但是大多都落入了四海的腰包呢？</p>
为什么东印度大部分地区都落入了四海的掌控，我们的贸易份额在不断萎缩呢？</p>
因为有了四海，我们既定的战略被迫更改，不得不将更多的力量投入道印度次大陆，霍尔木兹海域，以寻找新的潜在客户来充实我们的贸易。</p>
十七位大人很愤怒，我们要拼命了，阿尔曼德！”</p>
阿尔曼德沉默良久，言道“我理解董事会的愤怒，但我们不能当瞎子，不是么？</p>
除非能从本土派遣三十艘以上战舰前来，并集合我们手中所有的力量，否则我绝对不同意开战！”</p>
塞姆斯嘿嘿怪笑几声不再言语。</p>
这厮年轻气盛，显然是有家世背景之人。</p>
刚刚赶来印度次大陆不久便被委以重任，是天生的激进派，视他国他人于无物。</p>
他说的虽是慷慨激昂，但阿尔曼德十分清楚公司内部的情况。</p>
东印度公司虽然不能深入明国海域，但实则同四海合作之后，获得了数量更多，质量更为上乘的货物。</p>
而公司凭借着这些货物在印地，阿拉伯海，非洲，甚至更遥远的美洲都获得了可观的利润。</p>
事实上公司的股价一直在节节攀升。</p>
可显然人的贪婪是永无止境的。</p>
高高在上的董事们对巴达维亚向明人软弱表示不满。</p>
尽管巴达维亚在报告中已经不止一次提及要提防崛起的明国，加派在东印度的军事力量。</p>
但董事会对此无动于衷，或者他们认为身在东印度的职员们被可恶的明人收买了？</p>
阿尔曼德百思不得其解，他永远也搞不懂董事会在想什么，这也许是科恩卸任巴达维亚总督之后，他迟迟不能升任的缘由。</p>
猜不透上意！</p>
正在几人言谈间，有值守人员飞跑来报“一支舰队自北而来！”</p>