英德大战是十六强对战中最为吸人眼球的一场比赛，卡佩罗与勒夫率领两支欧洲强国的较量令世界瞩目。德国人在这场比赛中觅得先机，克洛泽甩开厄普森先进一球，很快穆勒挑传波多尔斯基，一脚劲射，德国2：0领先。不到20分钟，这场本应该势均力敌的比赛好像就失去了悬念。英格兰队被激起了怒火，十五分钟后杰拉德高吊禁区，厄普森高高跃起，将足球砸入了诺伊尔镇守的大门。两分钟之后兰帕德禁区外一脚远射，皮球砸在横梁上越过球门线后又弹了出来，主裁判以及边裁没有任何表示，二十一世纪最大的门线冤案发生了，卡佩罗的庆祝在裁判的无动于衷下慢慢转变为了难以置信。鲁尼告诉裁判，那球进了，每个人都看见了。正如44前的英格兰世界杯英德决赛加时赛时，赫斯特打入的那一粒无法判断到底是否进了。1966年英德制造了门线悬案，而2010年时间放佛经历了一个轮回，英德又一次缔造了一起门线冤案。下半场英格兰大举进攻，可是一次次无功而返。而德国队托马斯穆勒的进球成为了压垮英格兰的一球。面对两球落后的情况，英格兰出门将外全部压过半场。而随后他们就为赌博式的进攻付出了代价，厄齐尔长传英格兰防线身后，穆勒长途奔袭后梅开二度。德国人用4：1的比分送走了宿敌英格兰。
误判，成为了阿根廷对阵墨西哥的关键词。在梅西传球时，特维斯正处于越位位置将球打进，墨西哥人抗议被裁判无视。随后，伊瓜因和特维斯又相继打入两球，阿根廷以3：1的把比分战胜了墨西哥进入八强。下一轮他们将面对日耳曼战车德国队。
另一场八分之一决赛，荷兰面对黑马斯洛伐克，复出的罗本大显神威。橙衣军团2：1晋级八强。巴西在面对智利的比赛中，兵不血刃，3:0轻松获胜。
而另一边，亚洲独苗面对南美劲旅，面对巴拉圭的铁血防守，双方120分钟内互交白卷，点球大战中巴拉圭以5：3送走日本，创纪录的晋级八强。最后一场淘汰赛又是一场吸睛大战，c罗渴望率队走的更远，可惜面对强大的西班牙队，c罗被彻底冻结。而西班牙则在卡西力保城门不失，而本届赛事发挥出色的比利亚再显杀手本色，小白送出一脚直塞，穿透了葡萄牙的防线，比利亚追上皮球，在第一次射门被扑出后补射破门，帮助西班牙赢得了伊比利亚半岛的双牙之战。
8强出炉，荷兰对阵巴西：乌拉圭迎战加纳；阿根廷面对德国；巴拉圭挑战西班牙。
时间来到七月份，7月2号下午三点橙衣军团与五星巴西的大战一触即发。从第一分钟起，这场比赛就充满了火药味。荷兰队继续着他们全攻的打法，但很快他们的防线就暴露出问题，但是罗比尼奥的进球被认定越位在先，进球无效。仅仅三分钟之后，荷兰队的防线又一次犯下相同错误，又是罗比尼奥，这一次进球毫无问题。梅洛一次精准的直塞穿透了荷兰的防线，单车少年罗比尼奥抓住机会为巴西先拔头筹。卡卡在禁区内被德容铲倒，但是在这样的比赛中谨慎的裁判不敢轻易的做出点球的判罚，荷兰队逃过一劫，之后卡卡的远射又被斯特克伦伯格拒之门外。两队都对对方当家球星卡卡和罗本施以凶狠的防守，以求阻止他们。下半场风云突变，斯内德45度将球吊入禁区，梅洛与出击的门将塞萨尔争抢到一处，不慎将球蹭入自家球门。而斯内德在一次角球进攻中用头球反超比分，巴西队陷入了绝望。在绝望的情绪下，梅洛彻底论为巴西的罪人。在一次和罗本的纠缠中，先是放到了罗本，而后紧跟着又踩踏向罗本的大腿。一张红牌，梅洛为自己的鲁莽行为付出了代价，也提前为巴西队的南非之旅画上了句号。
稍晚一点进行的另一场四分之一比赛，乌拉圭与加纳的对决，胜者将面对淘汰了巴西的荷兰队。蒙塔里的远射让加纳队看见了晋级的希望，但是弗兰又一次用一记漂亮的任意球保住了乌拉圭继续前进的可能，九十分钟双方不分伯仲。比赛来到加时赛，加时赛的最后一分钟，戏剧性的一幕出现了，乌拉圭球员接连挡出加纳的射门，一片混战中加纳球员一个头球即将终结比赛。关键时刻，苏亚雷斯在禁区线上高举双手，像打排球一样将加纳必进的一球挡出。哔的一声哨响，红点套餐，苏亚雷斯站在球员通道口，紧张的看着吉安即将射出的点球，而随着吉安一脚飞机，吉安踢飞了整个非洲的希望。苏亚雷斯陷入狂喜之中，也许这是不光彩的一次手球，但是他为乌拉圭争取到了一线生机。紧张刺激的点球大战，穆斯莱拉成为了乌拉圭的英雄，他接连扑出加纳队的两粒点球，帮助乌拉圭淘汰了加纳。
7月3日下午三点，两支夺冠热门在开普敦的绿点球场展开。赛前，马拉多纳像往常一般在球员通道内拥抱亲吻自己的每一名弟子，用这样的方式激励着每一名阿根廷球员。但是德阿大战没有按照人们预想般的火星撞地球一般激烈。开场仅三分钟，保持着火热状态的托马斯穆勒就用一记头球为德国队取得了领先。噩梦般的开局，让阿根廷乱了阵脚。梅西、迪马利亚、特维斯、伊瓜因，阿根廷的几支利箭在这一晚彻底迷失了，根本无法威胁到诺伊尔把守的大门。反观德国队，在阿根廷狂攻60分钟后，德国队一次犀利的反击，由克洛泽打进个人世界杯的第十三粒进球，继续冲击着罗纳尔多的世界杯总进球纪录，比分也来到了2：0。很快弗雷德里希再为德国队攻下一城，也彻底粉碎了潘帕斯雄鹰的壮志。最后克洛泽打进了自己的第十四个进球，将比分锁定在了4:0。而场边的球王马纳多纳此时不是球员马纳多纳，身为教练的他只能在场边抱住自己的女婿阿奎罗。不知道这时候的他有没有后悔没有带上今年国米三国王的中轴线，萨内蒂、坎比亚索以及米利托。
最后一场四分之一决赛，巴拉圭挑战强大的西班牙，这是一场大众都认为会是一场一边倒的比赛却悬念四起。先是皮克禁区内犯规送给对手一个点球，接着圣卡西扑出卡多索的点球，卡西利亚斯拯救了西班牙。仅过了两分钟，巴拉圭禁区内放倒比利亚，这一次换成阿隆索来主罚点球，球稳稳地罚进，但是主裁判认定西班牙球员提前进入禁区，重罚，心态受到影响的阿隆索失手了。关键时刻，杀手比利亚又一次站出来了，他的射门在击中两次立柱之后弹入球门。带着1：0的比分，半决赛西班牙将面对德国。这是两年前欧洲杯决赛的重演。
7月6日晚上七点半，美丽的绿点球场迎来了半决赛荷兰大战乌拉圭。荷兰队长范布隆克霍斯特30米开外的一脚重炮轰门，足球打入球门右上角，穆斯莱拉飞身扑救，无奈足球直挂死角，只能望球兴叹。紧接着迭戈弗兰又一次挺身而出，一记标志性的远射为乌拉圭扳平了比分。下半场一边再战，刚刚赢下三冠王的国米功臣斯内德一脚贴地斩，又一次直击球门死角，荷兰队再次领先了。随后闪耀全场的则是小飞侠罗本，面对库伊特的一脚传中，罗本用他并不擅长的头球为球队扩大了领先优势。伤停补时阶段，佩雷拉大禁区线上的一脚搓射，让比分来到了3：2。可惜留给他们的时间不多了，最终荷兰人笑到了最后。在这支橙衣军团身上，我们没有看到以往熟悉的内讧，没有急躁，他们团结一致，渴望创造历史，他们将在约翰内斯堡足球城等待他们的决赛对手。
7月7日晚上七点半，大刀阔斧进攻的德国队与细腻传控的西班牙展开激烈的大战。在两队固若金汤的防守下，一次又一次地化解着对方的进攻。双方缠斗了七十三分钟后，通过一次角球，西班牙的中卫普约尔打进了全场唯一的进球。这也是后来普约尔称为自己足球生涯打进的最漂亮的进球。德国人止步半决赛，而西班牙人则创造了历史，这是他们首次挺进世界杯决赛。
而在场外，德国的奥博豪森水族馆，一只名叫保罗的章鱼，它预测对了德国队所有比赛的结果。在决赛之前，它再一次做出了自己的选择：西班牙队。
7月11日，约翰内斯堡足球城体育场将举行本届世界杯的决赛---西班牙vs荷兰。赛前，上届冠军意大利的队长将大力神杯带进球场。谁将成为世界杯历史上继巴西、德国、乌拉圭、意大利、英格兰、法国、阿根廷之后的第八位王者。
随着主裁判的一声哨响，这场焦点大战就此打响。荷兰队试图用严密的防守来遏制西班牙队流畅的传控，但是他们粗野的动作越发引起西班牙人的不满，德容飞踹阿隆索却只吃到黄牌，韦伯宽松的判罚，让双方的防守动作越来越大。62分钟，荷兰获得了他们最接近触摸到大力神杯的一个机会，但是罗本的单刀球在被卡西利亚斯的双腿碰到后，偏离了球门。比利亚在乱战中获得皮球，却在距离球门咫尺的情况下将球打飞。终场前七分钟，罗本再次获得单刀的机会，但是在普约尔的干扰下，罗本重心不稳，没有机会射门，卡西利亚斯的出击将皮球没收愤怒的罗本向主裁判示意犯规，但是只换来一张给自己的黄牌。在为了渴望夺得冠军的重大压力下，双方用一场看似沉闷却又暗藏杀机的对战将比赛拖入了加时赛。
紧张而又窒息的气氛下，比赛继续进行。海廷加背后拉倒伊涅斯塔，被红牌罚下，胜利的天平开始向西班牙倾斜。斯内德的任意球打在西班牙人墙的身上出了底线，本该是一个角球结果韦伯却给了西班牙的球门球，看似无关紧要的一次误判给比赛带来的影响却如同蝴蝶效应一般。西班牙队开始像之前每一次进攻一般有条不紊的向前推进，托雷斯起球传向禁区，荷兰队解围，球来到法布雷加斯的脚下，这时荷兰队的防守球员全部蜂拥般冲向小法，结果却遗漏了一旁的伊涅斯塔，随着小法顺势一脚传球，球来到小白的脚下，一脚抽射，西班牙队进球了！伊涅斯塔成为了西班牙的超级英雄，西班牙距离最后的捧杯只剩下了三分钟。
“哔-哔---哔”，随着两短一长的终场哨音响起，西班牙登临世界之巅，而荷兰人只能苦苦的保持着他们无冕之王的称号。这个令无数球迷沉醉的夏天也随之结束。