“禀告将军，开封府军五千人马，已到达荥阳大营。”
在郑州城外三十里处，南朝驻军的荥阳大营中，数位校尉，正在向郑州将军禀告军队集结的情况。
洛阳被围的事情，发生的太急，让郑州将军有些猝不及防。
但他反应相当快，第一时间就决定要去救援。
洛阳乃是中原首善之地，那地方是接连关中与中原的要道，一旦洛阳失陷，中原战场和关中就要被隔离开。
中原防线就有被撕碎突破的危险。
“好！”
郑州将军是个五十多岁的高大汉子，也曾是大楚骁将，是南朝老国主赵虎的亲信，作战勇猛无畏，但少了些机变之才。
不过在中原地区的御守大势，也不需要郑州将军多想，这地方和淮南地区的军事，都是由淮南王赵彪主管统帅的。
赵彪乃是赵虎的弟弟，是如今南国的摄政，也是战场老将。
因而郑州将军只要会打仗就行了，军略大势什么的，都有赵彪制定。
“我荥阳大营，本就有悍卒七千，再加上五千府兵，以及周围赶来的人马，此番前去洛阳解围，兵力不在北国贼寇之下。”
将军看着桌子上的地图，他摩挲着手边长刀，厉声说：
“北朝精锐星夜而来，自是疲敝之师，我等以两日行军，到达洛阳附近，便是以逸待劳，再有洛阳本地的军士相助。
要破北军，易如反掌！”
周围心腹校尉纷纷恭维一番，说什么将军洞若观火，双眼如炬之类的话，引得郑州将军脸色满意。
这倒也不全是恭维。
事实就如郑州将军所言，只要他们顶住北朝第一波攻势，使洛阳不失陷。
再设法夺回黄河天险，不管后续北朝来多少大军，在整个中原地区，加上淮南地区的武备支援下，这仗，肯定要打成拉锯战。
再有天策军前来支援，北朝根本胜不了。
老于战阵的将军，很怀疑北朝那些统兵大将，这次莫非真是失心疯了？
国朝之争，南朝虽大体羸弱，但也还没弱到，能被北朝一波平推的地步。
那齐鲁之地，威侯前些时日，就打了个漂亮的反击战，把战线一路推到聊城附近。
那里距离北朝国度燕京，只有五百多里的路，绝对是重挫了北国锐气。
按道理说，这时候初逢大败，他们应该休养生息，加强齐鲁之地的防备才对，这又跑到中原来凑什么热闹？
“尔等前去整合兵马，两个时辰后，大军出发！”
郑州将军想来想去，也没个答案，他索性不想了，先把洛阳之围解了再说。
一众校尉退了下去，整个荥阳大营便也热闹起来，而在将军营帐附近，更是有精兵把守，还有朝廷的龙武卫高手护卫。
北朝那边也有武林高手，这军阵大事，往往基于指挥者一身，而南北两朝，都有国主被刺杀的先例，因此对于统兵大将的保护，南朝这边也是下了功夫的。
营帐中只留下了几名亲兵，照顾将军起居。
在校尉们离开之后，郑州将军站起身，看着营帐后悬挂的地图，这个沙场老将眉头紧皱。
北朝这一次冒险，里外都透着几分奇怪。
“真不太像是兵家所为。”
将军摩挲着胡须，沉声说：
“如此冒进，无有准备，只让一万前锋突进，速度之快，和后援都脱了节。像是临时起意，想要打我等一个措手不及。
这般轻浮之举，倒像是那些走江湖厮杀的江湖人想法。莫非是那位北朝国师定下的策略？这是把军家大事当成儿戏嘛！”
“将军，该用晚饭了。”
此时一位亲兵端来几样饭食，洛阳被围的消息来的突然，让郑州将军自傍晚一直忙碌到现在。
他坐在椅子上，看饭食飘香丰盛，还有一杯酒水，便拉下脸，对那亲兵说：
“上阵之时，哪能饮酒？你跟随本将也非一日两日，这规矩，都忘了？”
这一声呵斥，让那亲兵身体抖了两下。
他低着头，叉着手，站在将军身边，似是畏惧，低声回着说：
“将军赎罪，小人只是想着，将军要去和北朝狗贼拼杀，便想让将军在鞍马劳顿前，吃点好的，喝点好的...
这才方便启程上路啊。”
前半句话说的还细声细气，这说到最后，已是寒意森然。
那将军反应极快，顺手就要抽刀厮杀，但这刺客手段实在太高，还没等将军的手落在刀鞘，暗红色的鱼肠刺，便在他有盔甲保护的脖颈处，在那不到一寸的血肉间一刺而过。
就如蜻蜓点水，一触及分。
但已切断将军喉管，连着声带一起刺破，他捂着喉咙，发出咳咳声音，对那熟悉的亲兵怒目而视，却又在后者搀扶之下，倒在了靠背椅上。
营帐中还有四个亲兵，却对此熟视无睹，就好似什么都没发生过一般。
将军倒下之后，另一名亲卫快步上前，也不需要吩咐，就手脚麻利的解开自己和将军的衣服，在眨眼之间换上，又伸手在将军脸上涂抹些东西。
十几息之后，他伸手轻轻一拽，一张薄如蝉翼的面具，便被撕扯下来，又被覆盖在他自己脸上。
行走几步之后，赫然又是一个活灵活现的郑州将军。
这等易容换形的本事，比精于此道的张岚还要高出一筹。
“赤云师兄，这里便交予你了。”
那动手杀人的亲兵看了伪装者一眼，伸手帮他将胸口的徽记摆整齐，这才低声说：
“北朝另一路大军已自晋阳出发，最多三五日，便会来到郑州开封一线，到时与他们做好交接！”
“放心吧，门主。”
“郑州将军”坐在椅子上，对刺杀者拱了拱手，用那将军一模一样的声线说：
“这活，老夫干了不知道多少次，不会出岔子的。只是门主，你接下来要赶往洛阳那边，老夫知道，洛阳城中，有被你怀恨在心的人。
老夫不阻你报仇，咱们五行门讲究的就是快意恩仇这说法。
但可莫要小瞧了那些正派人士，尤其是任豪在场。
暗血长老的死，已经是个极大的教训。
咱们五行门这些年，在七宗中，已经有些落入下风，此番门主励精图治，正是我五行门大展宏图之时，且不可因为一己之恨，就断送了大好前程。”
这话说得有些重。
尤其是对双方的身份而言，赤云说到底也是只是个长老，但曲邪是门主，虽然他是曲邪的同门师兄。
但这般说话，也有些扫了曲邪的面子。
但赤练魔君也不好发作，毕竟前些年，他沉迷修行阴阳邪术，做事确实有些太不讲究。
面对师兄的劝说，曲邪只是点了点头，并未再多说什么。
不多时，一声怒吼自营帐中响起，护卫讲究的龙武卫高手冲入营帐，就看到将军正手扶长刀，地面上是一具面目全非的尸体。
将军手上还有血。
“有江湖人扮做刺客，欲行刺本将！立刻封锁荥阳大营！”
将军大吼到：
“找出剩下的刺客，快！”
军令已下，本已准备开拔前去救援洛阳的大军，便又停了下来。