木杨眼睁睁瞧着兄长被捉却鞭长莫及，咬牙发令：“准备放箭！”四面八方的守卫立刻张弓搭箭。
  “我数到三，你们几个外乡人把江峻和木杨送到前面，我留你们一条命。”江主管和木杨低声商议两句，“至于铁骨石岩，从牢房里出来就给我回牢房里去，这几个钟头算你赚了，出来呼吸呼吸新鲜空气；铁柱石淼带着你们的人回到苦力营，还能赶上明天早上干活。”
  “否则别怪我们不客气；铁蒺藜和石头城还想不想喝水？”
  最后这句话对铁石等人打击是最大的，几条铁铮铮的汉子嘴唇颤动说不出话：抛开周围两千四百全副武装张弓搭箭的守卫不算，北门泉眼同样守着几百人，己方想要硬碰硬只能被射成筛子。
  柏寒三人押着木松回到老刘身边，把他交给曹铮看守。“怎么办？”“老办法。”
  老刘越众而出哈哈大笑，“沙漠里的人没见过世面，也不看看我们从哪里来的，真把我们华夏人当成软柿子捏了？”
  自恃占据绝对优势的江主管木松丝毫不以为意，“华夏人有什么能耐？拿出来我们看看。”
  老刘低声念诵“田玉兰”，柏寒能感觉他发自内心的尊敬依恋：一个慈眉善目、拿着毛衣针线的老太太赫然出现在他身旁，把敌我双方几千人吓得瞪圆眼睛：只见他一挥胳膊，银光闪闪的老太太迈着小脚一阵风般朝着最近一名守卫冲去，略一接触对方便倒在地上动也不动，没几息便断了气。
  老刘拉拉袖口遮住□□，“谁还想试试华夏的勾魂夺魄？”
  众人一片哗然，眼睁睁瞧着柏寒几人也各自召唤出守护神，有人有兽摆开阵势十分惊人，不由连连倒退，严阵以待的弓箭阵势也乱了。就连铁石几人也被惊呆了。
  “稳住，不许乱！”江主管和木杨连连吆喝，大叫：“一定是假的，若是当真有效他们何必这个时候才用出来？都给我稳住！”
  这人倒不傻。柏寒由衷希望他是个阴魂，即使周围几千人都是阴魂野鬼也行，这么多强力守护神聚在一起保证他们有来无回：还有百福压阵呢。
  话是如此江木两人终究被银光闪闪的胆战心惊不敢妄动，带着守卫不停后退。
  “得把这两人搞定。”老刘给周鑫使个眼色，后者一手小小针筒一□□箭早就想出手，不过距离却实在太远，又有持着盾牌的护卫始终没有机会。
  双方相持不下，形势一触即发。忽然南门方向又有动静，夜色里可见火把晃动如蛇蜿蜒不绝，不少人马朝着这里疾奔而来。
  糟糕，敌人又有增援，起码有几百人。柏寒眉头紧皱，大黑狗它们终究不能对付人类，吓吓人还行，被识破可就糟糕了：短剑再利也挡不住四面八方万箭齐发。
  “爸爸！”一直商议对策的铁骨往那边看了几眼，忽然大叫着朝来人冲去，连挡在中间的守卫也不顾了。
  隔着重重叠叠人墙，柏寒可以看到来人大部分白发苍苍满脸皱纹，小部分是十几岁满脸战意的少年，个个手持盾牌刀枪身披战甲，居然是铁蒺藜石头城留守的族人。为首的正是铁铮石川两位老族长。老刘队伍最后一人也在其中。
  大家一使眼色，立刻指挥守护神朝这个方向疾冲，“勾魂夺魄”听起来着实吓人，守卫不由自主朝两边退避不敢正面相碰，苦力营众人趁机和两族人马顺利汇合。
  首先抱头痛哭的是铁铮铁骨铁柱父子，随即有几个少年和妇女也冲上来紧紧相拥，自然是他们家眷了。石川也喜极而泣，搂着两个儿子不肯放。随后无数父子兄弟跌跌撞撞相拥一起，“爸爸妈妈”“我的儿子”此起彼伏。
  众人唏嘘不已，还是老刘过去咳嗽一声：“两位族长，江峻木松都在我们手里，这里不是说话的地方。”
  一句话提醒两位老族长，搓了搓脸打了几个手势，带着儿子护卫昂然前行，直到江主管和木杨两人面前一射之地才站定。“江禅，现在九江族你说了算？”
  江主管有点心虚，顿了顿才答：“江峻伤天害理的事情干得太多，被九江族驱逐流放，目前九江族还没正式选出领袖，由我暂时任职。”
  石川不阴不阳地笑：“木杨，你哥哥的命你是不要了？”
  木杨脸色难看，半天才说：“快放开木松，要不然今天别想活着离开。”
  “我们敢来自然没打算活着回去。”铁铮昂然说：“九江木芙不少人都是我的晚辈后人，七年前的事情都知道不少。我们四族世代和睦从未红过脸，洛水泉也一向平分。七年前九江老族长忽然说，城外泉水不再供应我们三族，要等九江用完了再分，那怎么够？我们三族来找九江讨公道，谁知木芙背叛我们，和九江一起对我们打压囚禁，我儿子铁骨和石岩被关在地牢，其他一千多人被留在南门当苦力。”
  在场守卫大都是经历过七年前事情的，当下面面相觑，不知旧事重提是何用意。
  “我们今天来，就是要把我们铁蒺藜和石头城的人统统带回去。你们在城里有妻有子有父有母，我们妻离子散一家人分成两边，天下没这个道理。”
  望着他紧绷的脸孔、身旁两族战意满脸，再看看柏寒等人身畔凶悍诡异的守护神，江主管不由心虚：“好啊，想走我们不拦着，养这么多嘴也挺累的，我们也没那么多水分给外人。从今天起，九江城泉眼只分给九江木芙两族，其他外族人半口也别想喝。”
  石川哼了几声：“江禅，真把泉眼当成你们家的了？别忘了，这座城可是你们后建的！当年洛水泉更靠近我们两族，我们可半句不许你们用水的话也没提过。”
  木杨气急败坏地说：“洛水泉归你们好了，反正我们也不稀罕。”江主管也附和：“对，以后咱们划江而治，洛水泉归你们两族，九江城这口泉眼归我们所有，和你们半毛钱关系也没有。”
  连柏寒都觉得这两人无耻到极点，更不用说两千多铁蒺藜石头城族人了。
  铁骨几人怒喝一声就要冲出，被两位老族长硬拉不放。“想得倒美，泉眼是老天爷赐给沙漠里所有人的，你们还想独吞？”铁铮不怒反笑，指指江主管：“你个名不正言不顺的没资格和我们讨价还价。江峻我们先带走，你们九江城先选个替代首领再说。”
  石川也冷笑着：“木杨，你这人阴险狡诈，亲哥哥的命不要也罢。你关了我儿子七年，石头城也关你哥哥七年，我姓石的可不能吃亏。”
  江主管破罐破摔，索性扬臂大喊：“铁蒺藜石头城的人想滚蛋就快滚，今天留你们一条命，记着我的话，只要踏出九江城地界就别想再回头，九江木芙和你们铁蒺藜石头城一刀两断，你们走你们的阳关道，我们走我们的独木桥。”
  木杨也随声附和：“好人做到底，送佛送到西。我们索性大方点把车借你们用用，省得你们几天几夜走不回家，汽油嘛，就用这个月铁柱石淼他们干的活抵，记着银货两清，一桶水也别再找我们要。”
  双方剑拔弩张，就这么几句话一拍两散？柏寒有些摸不着头脑，再一细想倒也各有缘由：占据上风的九江木芙两族各有人质被对方胁迫，虽然放虎归山，好歹己方没有太大伤亡；否则对方两族拼死一搏，两千多人少说也得留下一半，还有自己华夏人的“勾魂夺魄”实在可怖。对于光脚的不怕穿鞋的铁蒺藜石头城来说，救回两位族长儿子、七年未归的亲人团聚又抓到重要人质都是喜事，加上七、八月份雨季可以存不少水，怎么也能拖延到年底再谈判。
  今晚四族嘴上凶狠却心知肚明：偌大沙漠只有一处水源，九江木芙想独占是不可能的，就看铁蒺藜石头城愿意付出多少代价了。
  “小田切贡，这里是沙漠，不过其实五十年前是平原，后来总不下雨才变成沙漠。”望着一辆辆大卡车从北门轰隆隆开来，坐在地上休息的柏寒招呼着好奇地闻嗅温热沙土的大黑狗，“这里叫撒哈拉，在我们的世界有个女作家写了本书就叫这个名字。”
  咦？柏寒看到不停有年轻女子从西门出来加入铁蒺藜石头城等待车来的队伍中，奇道：“百福，她们干嘛的？”
  “以前铁蒺藜石头城的，七年前打败了被留在苦力营，那几个好像被九江木芙当官的看中带走了。”沈百福显然比她知道的多些，低声说：“铁柱他们没好意思说，我猜出来的。”
  原来如此。柏寒看到那些女子里面有的带着小孩，不禁感叹起战争的残酷：两军对峙大人可以毅然离开，孩子怎么办？
  近处翻倒的越野车忽然一片骚动，两人连忙过去，发觉被安置在中排座位的江峻不知何时软绵绵的，嘴角留下一行黑血；原本曹铮张琳紧紧看守他，此时大局已定稍微松懈，想不到他便自杀了。周鑫掰开他嘴巴看看，摇摇头，再看车票做了个OK的手势。
  大概这位曾经的九江首领不愿意受到阶下囚的待遇吧--这人自从得到黑蝎那天就疯魔了，不过老刘他们也不可能放过他。
  柏寒默然盯着前方。咦？那是顾队的老婆？一个抱着孩子的窈窕女郎伏在铁铮肩头哭泣，老泪纵横的后者不停拍她头顶：“芸儿。”女郎身边还有个五、六岁的小女孩胆怯地望着众人，黑发上扎着柏寒的花手帕。
  和小女孩相比幸福一百倍的是铁山，这个跟着祖父踏上战场的孩子刚刚跑过来留下句“谢谢你柏寒”就回到久别重逢的父亲身边半步也不肯离开，眼睛都哭红了，可真像个女孩子。
  沙漠特有的热风呼呼吹着，柏寒不由自主眼眶发热。近几个任务她心硬不少，可见到眼前场景忍不住依然伤感：若是我和爸爸妈妈相聚，必然和铁山一样又是心酸又是欢喜。