天津的探子桩点接着口信, 恭候了半日，总算把主子爷给盼来了。
这一行人虽风尘仆仆，都露了疲态, 连座下几匹千里马都累得直喘粗气, 各个眼里却都是精光烁烁的。
尤其打头的那位, 勃勃英姿, 最普通不过的小兵半甲叫他披挂在身上, 竟像高炉里锤炼出来的精钢铠。
“殿下！”年禄台低声又热切地喊了一声。
这是个肚大两头瘦的中年人, 在天津经营多年, 在当地做点酿酒生意。天津的烧酒是一绝，鼎鼎有名的津酒说的就是天津酒，此时的烧酒已初步有了酿造蒸馏的雏形，几年间生意蒸蒸日上。
年禄台跟廿一是同一辈的影卫, “禄”是六组探子的谐音。他自打永和八年回京述职, 这又三年没见过殿下了，掩不住激动。
“奴才已秘密联络了几个桩点的头子, 备好了酒宴，给殿下接风洗尘！”
晏少昰朗声一笑：“多谢你了，但我此行匆忙，不必费这心思, 你们自用吧。”
他随手把马鞭扔给下仆，上了三级台阶，步履匆匆进了内院。
他虽是负着一只手走的, 气度跟走在太和殿前一样雍容，可那步子大得, 年禄台得跑着才能追上。
这大腹便便的中年人下肢十分轻快, 这么多年扮着酒商, 克制轻功步法已经成了本能，也就在自己宅院里头才会露出一点端倪来。
他跟在后边边跑边喊：“宅子里一切穿用都是上好的，殿下有什么用不惯的只管知应，奴才就在隔壁院儿住着！”
话没说完，主子已经快要进了内院了。
两侧的亲信兵守在门前，年禄台知道规矩，在二门外定住了脚。
尽管没能一块吃上宴，这骤然见着主子的喜悦已经叫他热泪盈眶了，年禄台撩袍跪下，朝着主子背影磕了个头，大声喊了声。
“奴才敬奉主子，万福金安！”
这就算是表过忠了。
他头贴在地上的那一瞬，晏少昰耳尖微动，捕捉到了这轻微的声响。
他回头，很淡地蹙起了眉，忽然被这一磕头撞到了心里柔软处。
——这是他的手下人。
因为他多年前的一句吩咐，就来到天津白手起家，招买奴仆，隐姓埋名做了十年的探子，十年来不敢成家，不敢叫枕边睡上生人。
他手下有无数这样的探子。
这些人终其一生，只为在整个天下织起密密麻麻的线报网，做他的眼睛，叫他看得见天下事，不因山隔海阻而瞽目塞听。
晏少昰转身，一抬手，隔着半个院子唤了声：“起来。”
年禄台抹抹眼泪，掸干净衣袖站起来了。
晏少昰抿了抿唇：“聚宴你安排到夜里罢，迟一些，巳时……亥时罢，夜里喝酒自在。”
年禄台又惊又喜：“奴才这就去安排！”
廿一抱臂在院里站着，记住这“亥时”，知道殿下晚上是打算吃两顿饭了。
主子这一停、一驻足，两句话的工夫，年禄台心里快要开花了，目送二殿下进了院儿，又去跟廿一打听：“有什么要紧事儿，吩咐咱兄弟几个不能做，殿下竟要亲自来一趟？！”
“……”这话就不好讲了。
廿一面不改色地给殿下糊着脸面：“殿下是来见，一位贤士，与之商议朝廷要事。这位贤士，平时不出关，殿下礼贤下士，三顾茅庐……”
编不下去了。
廿一：“总之一切从简，不要声张。”
年禄台靠脑补把这位贤士的面孔补上了，一定是个峨冠博带、满腹经纶的老博士。他神情肃重地点头：“我明白！您们放心在宅子里住，整条街我都盯死了，绝不会让殿下此行走露风声。”
这才带着仆役撤走。
廿一松口气，他把院子里里外外备勤警戒事宜安排好，进了正院一瞧，屋门紧闭，殿下竟然还没走。
廿一有点奇。
殿下领着皇命护送军需去边关，半道上跑了，打的就是一个时间差，在粮草辎重入边城前必须回去，把舆车里的假人换下来。算上来回快马折返的时间，最多在天津停留两日工夫。
这一路赶来换了三趟马，进了静海县了，竟然耽搁在屋里了。
守在院里的几个影卫挤眉弄眼，以气音嘀咕着：“……风尘仆仆赶过来，不赶紧见人去，还洗脸净面挑衣裳……”
廿一皱眉道：“不好好当差，说什么闲话！”
那几个属下立刻绷紧肩膀，身姿挺拔，目光锐利，丝毫瞧不出刚才说过闲话。
可八卦的天性谁也改不了。廿一冷着脸，又问：“什么洗脸净面？”
几个属下对视一眼，笔直的肩背塌了半拉，又以气音笑嘻嘻说。
“年头儿，我们说殿下呢——你说殿下这一路风尘仆仆地赶过来，到了地头，一身狼狈，不正好去见二姑娘嘛，叫二姑娘也心疼心疼。”
“咱们爷什么身份，做到这份儿上多难得，哪个姑娘看见这胡子拉碴的、眼里血丝一条条的憔悴样儿，不得心疼得肝颤？”
“殿下他脑子轴啊，前脚叫水要洗澡，后脚又要刮脸换衣裳，刚还说要歇个午觉——我的个乖乖，年头儿您说这不是舍近求远嘛。”
廿一：“……”
心满意足地听完八卦，他冷起脸骂：“不好好当差，说什么闲话！”
然后大马金刀地走了。
屋里的晏少昰耳力惊人，听着外边的低声絮语，手一抖，锋利的刮胡刀在下巴上拉出一条血痕。
看了他的憔悴样，会心疼得肝颤……这话倒也有几分道理……
可惜，下巴上的胡茬已经刮了一半，剩下一半是如何也留不住了。
晏少昰深吸口气，继续刮。
下巴上的血痕，他却没上药，任这条不比头发丝粗的血线凝固了。
*
公孙景逸和成鹊几人对印坊的事儿很上心，他们手底下可用的人多，年前就已经找好了雕版师傅，又花了大价钱把天津官书局淘换下来的几组雕版工床全买回来了。
雕版印刷工序复杂，要浸煮木材、刨光木板、造油墨、刻雕版、施墨加压……整套工序需要的设备很多。
虽然官书局淘换下来的工床老旧，但也能用，没费多少工夫，便飞快地拉起了几条生产线。
一群雕版师傅领了预支的工钱，又被公孙家长仆隐晦提了一口的“赏钱”勾得意动，知道这位必定是大主家。
雕版师傅们背着全套的刻刀家什来了，谁知接到的头一笔单子，不印书，不印报，而是要印什么“参赛报名表”？
师傅半天才听明白：“姑娘意思是说，你这一版上头只印这么二十来个字？”
唐荼荼：“对，不需要用好纸，也不必讲究字形漂亮，印出来能看清字就行了。”
一群雕版师傅叫她这“不讲究”给弄难受了。
公孙家长仆做事仔细，专门挑的是经验丰富、做活利索的老师傅，来前千叮万嘱，叫他们好好做事。师傅们还以为主家要雕什么鸿篇巨著，一干干三年呢。
结果就雕这？
这么省事儿的雇主，雕版不费工夫，一个老师傅操刀，没半个时辰就雕了一版出来，版面薄薄刷一层墨，端端正正印到了纸上。
唐荼荼拿起来呼呼吹两口，只见上边印着——
【姓名：
性别：
岁数：
家住：
有无疾病：