朝会散后，众人起身。楚坚行到文益面前，略一施礼，唤声“岳父”。
文益牵强地笑了一笑，应付几下，很快就转去与其他人说话去了，楚坚虽然是他女婿，又世袭为大夫，但稍为聪明一点的，都知道这个时候最好不要再跟楚家扯上多少关系，以免让夏萦尘疑心他心向旧主。
楚坚眸中闪过怒火，恨恨离去。
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刘桑出了甘渊殿，方走未久，有人从身后急急追来，一边追一边唤道：“驸马，驸马……”
刘桑回过头来，见追来的却是文益。
文益虽是中年，但实在太胖，才跑了一段，便气喘吁吁，到刘桑身前，拜了一拜，谄笑道：“下官刚到有翼城，还没有拜会过驸马，还请见谅，见谅。”
刘桑笑道：“文大人不必客气。”
文益进城之前，便早已调查清楚，刘桑驸马在军中虽然只是一个杂牌将军，但“军师将军”这个名头，原本就可大可小，而事实上，军中一切决策，莫不经他之手，而他又是夏萦尘之夫婿，虽然刘桑原本出身卑微，但此刻在南原，显然置身于权力的中心，自是他要刻意巴结的对象。
文益拱手道：“下官为驸马准备了一些礼物，驸马若是有空……”
“文大人真不用客气，”刘桑道，“至于现在，我恰恰有些事情。”刚才的朝会可以不参加，但等下的会议，却是非得参加不可。
“驸马只管忙，只管忙，”文益道，“礼物就在宫门外，驸马随便派一人去接收即可，只是小小礼物，不成敬意，真的不成敬意。”
文家原本就是需要重点拉拢的几个世家之一，文益又有心巴结，刘桑自然不可能连礼物都不收，一番客气之后。刚好看到惜春路过，便让惜春代他去收礼，自己先去参加会议去了。
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刘桑来到一处偏殿。丘丹阳、西门常，以及刚才殿上的几名重要人物都在这里。
虽然并不那般正式，但实际上，这里才是真正进行决策之处。有若刘桑上一世里明朝之内阁，清朝之上书房、军机处，而本该在朝会上做出的决策。都改在这里，采用这种“内阁”的做法，既有利于权力的强化，亦有助于决策的效力和执行力。
不一会儿，夏萦尘也来到这里，却已换了一身衣裳，凤冠紫衣都已换下。只穿着最为普通的深衣。
众人一同坐下，就刚才会上的一些重要事务进行商议，然后，丘丹阳便摊开地图，道：“金践的主力已经退至了淅湖一带。赵兀庚赵将军借着我方急速增援的战船和水师，已是完全控制了整条蝶江，有翼城再无危险。”
夏萦尘道：“稚羽公有没有可能再增兵，短期内继续攻打过来？”
丘丹阳摇头道：“可能性极低，金践此次损兵耗财，却没有得到应有的战果，稚羽公是否还会再信任他的能力，都很怀疑。更严重的是，此时此刻，四处流民暴动，尤其是和洲中部，贼兵四起，其中有一个唤作曾傲的，本是一穷苦百姓，无意间得到一本奇书，竟藉此自行修至宗师境界，传闻中有项羽一般的盖世神力，因家人死于战乱，恨世家门阀入骨，率乡人起兵，自称‘混天魔王’，专杀世家门阀与富贵之人，每灭一户，便将其家产与屯粮散尽，被流民和穷苦百姓视作救星，各地百姓纷纷加入，更有人千里相投，短短两月之间，竟达十万之众。随着曾傲的势起，许多被门阀乒迫害，又或是受战乱之苦，背井离乡的流民自发的组织起来，世家门阀尽皆惊恐，西海镇亦受到极大冲击。”
苦笑道：“其实南原也好不了多少，若不是我们刚好抢先一步攻下早已失尽人心的楚阀，又开始减租减税，并将蜻宫内屯积的粮仓发放出去，在一定程度上安抚住民心，此刻已不知有多少人揭竿而起。”
刘桑叹一口气，可以说，这种局势早已在他意料之中，这场战争，原本是因世家门阀为了各自的野心，争权夺利而起，但是现在，局面已经失控，当这些世家门阀不给老百姓活路的时候，老百姓也不愿再给他们活路，这“混天魔王”，就相当于他上一世里晋末之孙恩、明末之李自成，孙恩起兵三月，聚众十几万，李自成攻向běi精，一呼百应，不是他们的声望有多高，实是因为百姓已忍无可忍。
丘丹阳道：“门阀与门阀之间，还有妥协的可能，门阀与贼匪之间，却是你死我亡之局，这种时候，稚羽公也只能先与我方罢兵，全力应付揭竿而起的暴民。”
刘桑暗叹一声，即便是丘丹阳，也无法脱出其本身的阶级立场，虽然明知道那些乱民都是无路可走，迫不得已，但却还是将他们唤作“贼匪”和“暴民”。不过这也是理所当然的，丘丹阳纵有匡扶天下之志，但他本身亦是出身于世家门阀，若非如此，他也无法受朝廷委派，前往西海镇担任郡守。
夏萦尘沉吟道：“这种时局，我们可以做些什么？”
丘丹阳道：“首先，要将侯爷接来，要让有翼城成为我方的军事重心，徐东只能偏安，现在我们已占据南原，海岸连成一片，又控有祖海，凝云城格局太小，对我方来说已是不再重要，侯爷乃是我方主公，离得太远，一旦出事，我们难以兼顾。”
夏萦尘点了点头，虽然舍不得凝云城，但这确实也是无奈之事。
于是往刘桑看了一眼。
在这方面，刘桑与丘丹阳也早有商谈，于是道：“今晚我便前往徐东，进行安排。”这个是他早就想好的，要接岳父入有翼城，并将徐东各城重新任命郡守，将主要兵力调至南原，他与夏萦尘，两人中必须要有一人前去，而娘子代岳父在南原开府治事，在岳父到来之前，她显然无法离开。
同时他又想着，若是让小婴用她的飞剑载上他的话，或许还可以越过羽山，到灵巫山见见月姐姐和小姨子，顺路再到青丘看看翠儿，以小婴那直接翻山越岭的飞剑，不会耽误太长时间。
夏萦尘却淡淡的看他一眼：“不急，过两天再走。”
刘桑错愕……为什么要过两天？
不过娘子既然这么说了，他也就没有拒绝。
丘丹阳道：“侯爷一旦入主南原，接下来便是重中之重……改革！不过这个主要是军师的意见。”
众人看向刘桑。
刘桑沉声道：“南原腐化太过严重，我们现在要安抚住各郡，自然只能先重用原有官员，但等稳定下来之后，若是继续用他们，任由他们中饱私囊而不变革，那我们也只不过是第二个楚阀。但我们也不能直接罢免他们，改成我们徐东的人，那就成了任人唯亲，会引起徐东旧部与南原新属之间的天然对立，生出不必要的党争，所以，要在接下来的几件激进的变革中，选贤任能，能够做到的继续重用甚至提拔，不能做到的直接免去。”
夏萦尘看着他，道：“激进的事？”
刘桑道：“首先，要让各大豪门将屯积的粮食放出来，对这些屯粮，以一定的价格强行收购，若不肯卖，直接治罪。”
西门常等面面相觑，夏萦尘皱眉道：“这样做，不知要得罪多少豪门……”
“我知道，”刘桑道，“但这个却是不得不做的事。”看向丘丹阳。
丘丹阳代他回答：“不但不得不做，而且必须从速。楚阀以往对南原百姓克扣太过，这一次的战争，又强行从百姓手中收购余粮，明为购买，实为强夺。百姓手中已无余粮，而各地战乱，大批流民也将不可避免的涌入南原，就算我们现在开始减租减税，要收割也是秋天的事，整个夏天，不知要饿死多少人。”
继续道：“但是人人都知道，世家豪门私下里不知屯了多少粮食，再加上又有‘混天魔王’曾傲的带头作用，百姓对世家门阀不再惧怕，又不甘心饿死，必定会纷纷聚众闹事，杀豪门，抢粮食，人人无心种田，无力种田，就算种了，还没等成熟，便会被饥饿得连树皮都不得不吃的百姓啃食一空，暴民四起，农田被破坏，农田被破坏，又引发更多的暴民，然后就看南原何时也出一个‘混天魔王’，而我们将再也控制不住局势，只能看着十几甚至数十万暴民冲向有翼城，杀得越多，仇恨越深，就算好不容易平定下来，百姓杀得十去七八，无人种地，大家又还能做些什么？”
夏萦尘、西门常等尽皆动容……这确实是很可能发生的事。
……(未完待续。)