“你确定吗？”汪东阳和科拉、boy异口同声地又问了一遍。
阿尔没再说话，把头别向一边，似乎无人能够修改他的决定。
汪东阳泄气般地沉下了头，科拉还想再劝说什么，但也无济于事。
在有些不欢而散后，汪东阳抽空回到了弗雷德的家中。
“回来了？”
令他有些惊讶的是，博士这回没有睡午觉，而是坐在沙发上，看着电视。
汪东阳从未见过对方开过电视，或者说他都以为那只是件儿古董而已。从面前的那个小黑壳子中，放出了一扇几乎能够覆盖整面墙壁的光屏。
“嗯。”他应了一声，看到电视上正在放映着一部挺熟悉的电影，“您这是在看…《流浪地球》？”
“嗯。”对方也应了一声，“我试着在一些虚构的故事中寻找方法。比如这部电影讲的方法——让星球流浪。”
“那您的想法…”
“只能当作一个备选，毕竟曼迪星内的能量估计撑不了五百年。”
汪东阳忍着没说原著里的《流浪地球》是多么悲壮，从叛军、太空部队的出现，到建立地下城、引爆木星，这些必然会出现的事故肯定让时间所剩无几的曼迪星难以招架。
“小行星撞曼迪星…这件事已经被定性了？”
“基本上是必然结果。”弗雷德说，“距离估测的天数还有十五天…我让你问问阿尔的意向，他怎么说？”
“呃…他…还是…想离开…”
“好吧。”
弗雷德明显有些失望。
“不过博士，放心！我至少会陪你干到最后！”汪东阳想用这种有些煽情的方法提升对方的士气，“我…我甚至可以不要工资！”
“不要工资？这可是你说的。”
“不…我…”
“哈哈哈！”弗雷德大笑了几声，“我还真不缺你这点小钱，记住，好好干活，就有钱拿。”
不过让汪东阳有些没有想到的是，弗雷德已经把这句话印在了自己的招工广告里。
少了阿尔这么一个得力助手，汪东阳又还没完全伤愈，弗雷德只能在一边招人的同时，加大了自己的工作量——甚至暂时戒掉了午睡，把全身心投入进自己的研究中。
汪东阳由于特效药中时不时发作的副作用，只能仍然按照原定的时间辅助对方。接下来的两天内，他很多次在午间休息、晚间睡觉的时候，听见地下的实验室内“咔嚓”作响，心中不免为对方感到些同情。
在一次工作结束后，他有些疑惑地问弗雷德：“弗雷德博士，我不明白，为什么…你不把这个秘密告诉杰米？他…不应该是你最信赖的人之一吗？或者说让他来处理数据？”
“我这里讲究工作层次分明。他不会这些东西，要是教他还要再费很多精力，不划算。”弗雷德望着悬浮在空中的星图，眉头皱了一下，“至于为什么不告诉他…呼…我准备找个时间，把他送出曼迪星。”
“啊？”
“如果你要想走，我也可以提前给你买一张票。”
“我不…啊？什么？走？”
“他应该给你说过，有一个人出手，救了他的命。“弗雷德耸耸肩，”虽然我也帮了点儿忙，但是我也不知道那个神秘的医生是谁，所以我觉得，他还不能过早去见上帝。”
他不再看头顶的宇宙，继续说道：“我会找个由头，让他带着威廉离开这个地方。如果让他知道我这样做的真正原因…他绝对不会离开的。”
“您…这是…”汪东阳的面部有些僵硬，沉重地呼出一口气，“您这是…相当于放弃了吗？”
“倒也不是，先做好二手准备，不过我还是会走到最后一刻。”弗雷德苦笑了一声，“再过一天，我就可以得到小行星的准确路线了，到那个时候，我会把所有的数据上传给安全局，但是…”
“但是到那个时候…时间不够了吗？“汪东阳接上了后面的话。
弗雷德不假思索地点点头，双唇紧紧抿在一起。
仅仅两天之内，他的身体便已经出现了很多变化。汪东阳发现，对方的鬓角已经生出白发，面部也更加邋遢，很多时候都要一手拄在腰上。
由于连续两、三天工作十八个小时以上，弗雷德像是在两天内就老了十岁。
这一切都被汪东阳看在眼里。
随着时间的推移，阿尔的伤势迅速恢复，在转移到普通病房的同时，他可以自由下床、穿衣、吃饭，因此，他有空时，就开始准备一些去其他星球的东西。
在住院的第四天中午，汪东阳又来到了医院中，手里还提着两把刀。
“这是你当的？”他把刀放在阿尔手边的柜台上，并坐在对方旁边，“我帮你赎回来了，至于钱…你看着办吧。”
“嗯，有机会我一定还给你。”阿尔郑重地说了一句后，继续不紧不慢地收拾着自己的东西。
“我想问你一个事儿。”汪东阳把手放在大腿上，盯着对方，“你知道…弗雷德博士一直在让我们做什么吗？”