两千里外，湖广总督衙门，蛋黄色的阳光包裹着刚刚吐出嫩绿的几树桃红，将这暖暖的岭南午后装扮得格外俏皮，阔大的屋檐上，野鸟正不甘下风的与屋内的几只画眉斗着歌喉，发出一阵阵如银铃似的美妙声音，此起彼伏仿若魔法般的唤来一阵微风，轻轻掠过那几树懒洋洋的桃红，顿时，整个院子里便铺成了一片桃红色，几个家奴打扮的人拿着长长的扫帚随口小声嘟噜了一句：“该死，又得扫一遍”，扫帚在地上一下下驱赶着桃红色的残花，发出一阵阵的“哗哗”声，一个身着绣有仙鹤朴子朱红色锦缎官袍，头顶乌纱的中年男子，一手拎着前襟，一手托着一份官牒，正将厚厚的皂靴狠狠的踩在桃红色的残花上，从这一阵阵的“哗哗”声中向画眉鸟银铃似歌喉的府院奔去，这不是别人，正是广东巡抚钱学礼，他八天前接到广东都司衙门堂报，便备车日夜兼程、披星戴月的直奔湖广总督衙门所在地，顾不得官场礼节，径直闯进了湖广总督侯邦泰的后院。
“钱大人，总制并未召见，您怎么来了？”
“快快禀报总制，岭南倭患，十万火急！”钱学礼向挡着自己去路的知事嚷道。
“钱大人，请稍候，容我禀报总制。”
黄花梨木的书案上，银铃似歌喉的主人正在一个阴沉金丝楠的大鸟笼中尽情的歌唱着，越过这只油光秀美的画眉鸟，正在逗鸟的湖广总督侯邦泰瞟了一眼双手捧着官牒正喘着气的钱学礼，笑嘻嘻的肥脸上，散发着说不出来的一股阴气，让钱学礼大汗淋漓的后背猛地一阵发寒。
“总制大人，您这只画眉雀可真是人间极品啊，下官如同踏着仙乐一般的进到此地。”钱学礼控制着喘气的幅度，吞吞咽咽的将笑容堆满通红的脸上。
侯邦泰没有作声，钱学礼身后的知事不紧不慢的小声说道：“钱大人，总制大人公务繁重，您有什么重要公文，就请快点禀报吧”。
“启禀总制，前日接广东都司堂报，岭南又发倭患，围困大鹏所数日，已致使大鹏所军士死伤近半，百姓被虏被杀无数，钱粮损失严重，大鹏卫指挥使奏请广东都司调兵驰援，而广东都司所部皆已调度福建总督节制，平息福建江浙倭患，广东都司所属只余广东都指挥使守备千户，军士千余人，大鹏倭患之重不弱福建浙江，而这千余军士皆为本部守备，即使派遣，也不足救援大鹏，还望总制调度广西都司，抑或节制两湖都司以解边患，此事急迫，大鹏失守，则新安危急，还请总制大人示下。”喘着气的钱学礼压抑着剧烈的心跳，尽量放缓语速轻声向侯邦泰奏报着军情。
“钱大人，你也是朝廷从三品大员，封疆大吏，怎么遇事自乱分寸，行事有违礼数啊？”侯邦泰腰都没直起来，继续逗着笼中的画眉，一边透着鸟笼斜斜的瞄了毕恭毕敬站在门口的钱学礼一眼，仿佛，钱学礼正和他笼中的画眉鸟站在一起，只不过，呆若木鸡的钱学礼和欢快的画眉鸟形成了鲜明的对比，越发让他觉得可笑，肥肥的圆脸上，不阴不阳的笑又加深了一点。
“总制大人，下官鲁莽冒失，还请大人宽恕，只缘倭患紧急，还望大人示下。”钱学礼尽量将涌入胸腔的血向下压了压，降了降声调，柔声挤出来这么几个字，他后背的那阵寒意更是扩散到了头皮和手臂上，变成了一片片真实的伴随鸡皮疙瘩的酥麻感。
“钱大人心系边民，本官怎会怪罪于你呢？至于广西都司调兵一事，本官已着广东都指挥使发牒至广西都司衙门调派两卫火速至广东都司，受广东都指挥使节制，至于两湖都司调兵一事，容本官发牒至兵部，禀明朝廷后，再作定夺，钱大人，可好啊？”
钱学礼微微抬了下头，望了一眼整个肥胖身子都被鸟笼挡住的侯邦泰，弱弱的缓声道：“总制大人心系苍生，调度决断，下官心悦诚服，湖广有大人主理，真乃我朝之福，百姓之福啊。”一边喃喃说道，一边非常谨慎的瞄了一眼好像装在鸟笼子里面的那颗肥脑袋，还一边仔细体会着鸟笼里那张脸上任何的一个细微的抽动。
“钱大人，那就下去吧。”
“遵命，下官告辞。”钱学礼退出大门，心里隐约觉得最后那几句话是不是说得太生硬了，为什么侯邦泰脸上会有几个轻微的抽动？不过，这次亲自过来一趟，还是有收获的，毕竟，按今天观察侯邦泰的样子，他一定会喜欢自己从广东送过来的几只画眉鸟的，就算不喜欢这几只鸟，至少送给他夫人的那几十匹上好苏绣织锦和那一对高油高密的羊脂白和田玉镯，总督夫人必定会欢心的。