腊月三十，风雪交加，天地一片银白。散落在兴元路各地的张氏族人长老纷纷向桃花店里的桃花村赶来。张氏族长张珩老太爷住在祖屋桃花村，张远贵和祖父居住。桃花村距离张远山居住的桃花山庄只有一里多路。
桃花村是秦岭山中张氏几百年的老屋。名字叫村，实际上就是张家大院。这里几十户人都姓张，都是张氏的嫡系。最早的桃花村是一个巨型大院，房屋据说超过千间。这里有宏伟的张氏祠堂，精巧的戏楼，别致的花园，三重大殿，木屋，红木、楠木、梨木家具，还有肉铺、当铺、客栈、酿酒坊、茶坊、油坊、酒楼等。听老人说在南宋时期，张氏一族家道逐渐衰落，加上南宋末年闹盗匪，张家大院受到洗劫，房屋受损严重。在元朝这些年，元廷横征暴敛，再加上水灾、旱灾、蝗灾、瘟疫等，张家后人日子越发艰难。逐渐分崩离析，流落各地，分家另过。逐渐就变成了现在的桃花村。但不管后人在哪里生根落地，做官发财，张家大院都是他们的根，他们日夜牵挂和回忆的地方。
张远山和张远贵兄弟俩从腊月二十三起就带领族人开始忙碌。腊月二十三依照汉族风俗进行打扫除，对张家大院、张家祠堂、戏楼等打扫擦洗干净，又把自己的桃花山庄擦洗一新。从大清早，男男女女一百多人参加打扫除，直忙到天黑，工作才基本结束。张珩老太爷和族里的几位老人看着焕然一新、干净卫生的张家老屋和院落，高兴得不停的笑。张珩族长说：“张家的老屋不能让灰尘遮掩了，要让它在我的手里完好无损，把它好好的传给后人。”几位张氏老人附和赞同。
腊月二十三晚上要给灶爷烧香、拜祭、供奉、做火烧馍吃。张家的女眷早已忙了一天，杀鸡、炖菜、炸麻花、炸果子、做火烧馍、洗菜、洗水果等。天刚黑，张家大院里的大堂屋里就早早掌起了九盏油灯。这个大堂屋由五间半木、半砖、半土的房屋组成。屋顶是飞檐翘壁、雕刻精美的脊檐。屋外几面墙都由青砖包面，屋里墙却是黄土的。用木板做的顶棚早已被烟熏黑。屋外都有廊道，有六根水桶粗的原木柱子。房屋地基外围全部是用手工打造的石条浆砌。中间这间屋安装了两扇古色古香的梨花木做的大门，整块梨木做的门坎很高。门口有两个不大不小的石狮子。其余的房屋都安装有梨花木雕刻的漂亮窗户。房屋外观很是气派、精致。屋内有一张长一丈多的楠木八仙供桌，上面放有香炉，挂有木板画财神像。桌子两边各摆放了四把楠木古椅。据张家的祖先说，张家大院建于唐朝。
这五间屋组成的大堂屋，是张氏迎客、开会、聚餐、议事、红白喜事等重大活动的举行地，也是张氏大家族的象征。因为方圆百里再没有人家有这么气派的大堂屋。
等把一切果品、供品摆放好，张家男男女女依辈分排好队，自然是张珩族长站在最前面。几百人的队伍一直排到屋外，包括张家的下人。张珩族长庄严地一边喊话，一边上香、点蜡烛、一一呈递供品。其余人，在族长的喊话中三磕头。接下来念祝福经，到每间灶房上香、呈供品、烧纸钱、磕头。等一切固定的拜祭灶爷的仪式结束，张氏族人中辈分高的围坐在堂屋正中早已摆好的餐桌上，辈分较高的坐东面的餐桌旁，其余的坐西面的餐桌旁。十张八仙餐桌坐满后，还有一大批人没地方坐。每当这时，这位一丝不苟、严肃认真的百岁张珩族长总是说：“一天不如一天，以前张家的日子很好，现在连自家人都没地方坐，我这族长没用。”围坐在餐桌旁的人就可以享受满桌的酒菜，没地方坐的每人拿个大土老碗，排队到厨房去打饭，往往是半碗米饭，半碗炖菜。那些儿童们，可以到每张桌子旁自己的长辈那里去蹭饭，长辈们也乐意给他们不停地夹菜，给他们吃好吃的。
今年，张氏大家族的日子尤其艰难。但灶爷饭再穷也要吃，因为这是张氏几百年的传统，不能丢。饭菜虽然简单，没有猪肉，没有足够的野味。但自酿的包谷酒是必须要有的。孩子们感觉不到，他们依然觉得这顿饭吃得丰盛，吃得热闹。桃花店地区的非张姓人家每年到这个时候起就开始羡慕张姓人家。
腊月二十四，杀张氏家族唯一为过年而喂养的一头猪。这头猪要招待分布在外地的张氏族人和亲戚，要用来从大年三十到正月十五祭祀祖先、过节。以前，年境好时，张氏家族年底要杀几十头猪，一部分过节吃，一部分做成腊肉来年用。猪肉切割好后，按习俗照例要当天煮一块新鲜肉，赏鲜。所以，孩子们最盼望腊月二十四这天了，可以吃新鲜肉。但猪头和猪尾巴不许吃，要放到大年三十晚上享用。张家大院于是又是开宴席，吃肉。还是辈分低的人端着碗在屋檐下津津有味的吃。但他们没有一丝的不愉快，因为辈分高的都是他们的长辈，自己也有做长辈的那一天啊。一些年级很轻，但辈分很高的人，这时格外得意，因为他们受到了比他们大许多岁的晚辈的敬重。
腊月二十五，套牛磨豆腐。女人和孩子们套上牛，在几个大石碾子上磨豆浆。女人上豆子，接豆浆。孩子拉着被蒙住眼睛的耕牛转圈圈，拉石碾。手工点菜豆腐是秦岭山中人过年必不可少的主菜。红烧豆腐、炕豆腐、油炸豆腐、烘豆腐干、凉拌豆腐丝、小葱拌豆腐、炖豆腐、麻辣豆腐、做臭豆腐等都是春节餐桌上的美味。
好不容易忙到大年三十。这天张远山和张远贵放下手头的活，专司迎客收礼。张月明和一些晚辈则给每个门上贴春联。张家大院各种类型的门近百个，贴春联也不是个简单的活。
为什么要收礼呢?秦岭山里的人有规矩，平时走亲访友可以空着手，但过春节再穷也要拿礼互相拜年，彼此祝福来年兴旺发达。张氏家族还有更大的原因。人们从四面八方回张氏老屋过年团圆，人最多时达千人，这么多人的吃喝谁家也负担不起。所以张氏历代立下规矩，凡是从外地回来过节聚会的张氏族人和亲戚必须自带粮食。这样经过几十代人的沿乘就成了习惯。不需再要求，族人和亲戚们回来过节都多少不同的带粮食、蔬菜、水果、肉品。时间长了，还形成了攀比。谁回来拿的东西和礼多，说明谁在外面就混得最好，人们都羡慕和热情的对待他。拿礼少的，自认别人不说自己也觉得混得不行，只能往人后面躲。