天上阴云密布，窗外细雨绵绵，蛇山上空，早已升起的明月也不知躲到了何处，只剩下一片黑漆漆的密林，将整片山峦包围。
就在这种风雨飘摇的情况之下。
一个身着皂色便装，脸上带着浓浓倦意的中年汉子，却是从黑色的背景中钻了出来，踏着已经在台阶上蔓延开来的积水与泥浆，跨过了黄鹤楼的大门。
“柴爷！您终于来啦！”
一楼大堂中，一位正守着的捕快见到来人，连忙小跑着迎了上去，而那位柴爷却只是微微点了点头，用无神的双目扫了他一眼，有气无力的应了一声。
“嗯。”
那捕快也是知道这位爷的常态，对他的反应丝毫不觉得奇怪，直接跟在他的身边，一边低声汇报着，一边伸手将他往楼上引去，只留下一连串间距相等的泥浆脚印，横在了大堂的中央。
“爷，傍晚酉时左右，黄鹤楼的小二跑来报案，说是在黄鹤楼上出了命案，因为死者的身份，关系重大，我们实在是拿不定注意，也毫无头绪，这才连夜把您请了来。”
“嗯，现场封锁了吗？”
“封锁了！”
“有关人员呢？”
“也都看管起来了，就关在案发现场的隔壁房间，等着您问话呢。不过我们之前已经都问过他们了，确实是没……”
上到四楼的柴爷挥手打断了这位捕快的话语，显然是对捕快的判断毫不在意，他一边上楼，一边环顾了一下四周，将整个四楼的布局都看着眼里，然后又把视线转到了正对着楼梯口的案发现场。
整个黄鹤楼楼高四十九米，远远望去，楼分五层，攒尖顶，层层飞檐，四望如一，整体用的是四边形套八边形的结构，谓之“四面八方”。
其中第一层是用于接待散客的大堂，有十几张桌子，还有后厨，仓库，员工居住的房间。
二楼、三楼被隔成了小包厢，四楼能看到的风景最好，是专门接待贵客的大包间，五楼则是一个大大的景观台，里面摆放着历朝历代的文人墨客们留下的墨宝诗词。
当然，除了这五个用于吃酒登高的大楼层以外，层与层之间，其实还有专门用于供游客居住的三个厢房夹层，毕竟黄鹤楼立于武昌城外的蛇山之上，山上的庙宇楼阁不少，每日也有香客上山礼佛，错过了门禁时辰后，选择留宿于黄鹤楼中。
而这次发生命案的地点，便是在黄鹤楼的第四楼，因为黄鹤楼的结构从外面看上去是四边形，实际上却是八边形，所以这一楼层内里的包间也是根据结构分成了八个，分别以八卦命名，其中正对着楼梯口的，坐北朝南，正是代表着天的“乾”字厅。
穿过“乾”字厅被撞断了门栓的大门后，入目便是一道绣着“黄鹤衔芝”图案的高大屏风，挡住了从门口投入的视线，只有绕过这道屏风，房间里面的情况才能一览无遗。
在空旷的房间里，占地最多的是正中间的一张红木圆桌，桌上还摆放着没吃完的残羹冷炙。圆桌的边上，围着八张配套的红木圆凳，唯有正对着厅门的那一张凳子倒在了地上，而死者被白布覆盖着的尸体，就躺在那张凳子的旁边。
“柴爷！”
“柴爷！”
屋里几个原本所事事的皂衣捕快，一见到这位进来的柴爷，纷纷松了一口气，齐齐叫了一声，像是十分欢迎他的到来。
在神明王朝，捕快是一份“贱业”，社会地位并不高，不光没有工资，每年的伙食补贴也不过只有十两银子，最多供一人吃喝，养家糊口都很是艰难。再加上为了不有辱斯文，捕快的后代往往也不能参加科举考试，所以愿意当捕快的，往往都是些没有一技之长，好吃懒做但又胆子大的年青人。
这些人当上捕快后，素质参差不齐，许多人甚至都借着这层官皮，设置种种名目，向商户收取好处费，有的甚至与州县官吏们同流合污，或制造冤假错案，或对老百姓任意拘捕。
当然了，如今的神明王朝还是建国初期，当今圣上又自认为是永乐盛世，这些捕快也就偷奸耍滑、玩忽职守，倒还没敢堕落到那种地步，但你要是真的指望他们能去查案破案，那也是够呛。
但捕快所承担的侦破任务又都是有时间限制的，这种时间限制被叫做“比限”，一般上官下派的任务，普通的是五天为一“比”，要是重大的命案，往往是三天为一“比”，一旦过了一个“比限”，还无法破案，那么负责此案的捕快们，就都要受到责打，有那情况严重的，上官甚至还会将过失推到他的身上，把其革职法办。
而这位柴爷，却是整个武昌城资历最老的老捕头了。