三人快马赶到襄阳，到了许府时已经是更初时分了。看门的小厮嚷叫着“大小姐回来了”，带着秦陵几人来到客房中。许灵儿很见欢欣的给秦陵和任中凤看茶叫糕点的，不多时，许英达夫妇也过来了。
许灵儿一看见许夫人，很是委屈的要说什么说不清，拉着许夫人的手哭泣起来。秦陵看的莫名其妙，用眼神询问任中凤，任中凤微笑着喝茶不说话。
许英达问秦陵去樊城的事情，秦陵给许英达说着四公子在樊城犯的几庄大案。又说道许灵儿拜了秦廷敬为师之事。许灵儿委屈的抱着许夫人的胳膊哭哭啼啼的没完，却也留神查辩秦陵在说什么。她现在和秦陵已经有点心有灵犀，秦陵说的话她光看着秦陵的嘴皮子就能辨别个八九不离十。
许灵儿给许夫人说自己拜师之事，许夫人听不明白。许灵儿拉拉秦陵，让秦陵看自己给许夫人说话。许灵儿两手的大拇指头相互碰碰，很是气愤的样子指指秦陵和任中凤。任中凤只是微笑不说话，许夫人问秦陵详情。
许灵儿很是气愤的给秦陵打手势，秦陵对任中凤笑道：“灵儿说她自己去武当山，不用咱俩陪着她。”任中凤依旧微笑不说话。许灵儿自己气了一会，对许夫人又说赵子峰非礼任中凤的事情。
秦陵给许英达说了许灵儿过两天要去武当山，行入门之礼。许灵儿给许英达夫妇夸赞秦廷敬武功怎样的高强到匪夷所思的地步，四公子联手都不是秦廷敬的对手。
秦陵在旁边给许英达夫妇说着许灵儿比划的意思。许灵儿告了秦陵的状，却又像秦陵卖乖起来，给秦陵说着赵子峰怎样解开任中凤的衣服，刮脸蛋羞任中凤。
几人到夜深了才睡去，第二天早上许灵儿兴兴头头的张罗着去外面给秦廷敬购办拜师的贽礼之事。任中凤酒后在马上吹风着凉，自己回屋歇息去了。
许灵儿像是逢年过节一般，——也是确实快到除夕了。她和秦陵商议着去见秦廷敬该买什么东西，秦陵看许灵儿列的清单，几十件都是绫罗绸缎和金玉玩物。
秦陵一笔把许灵儿列的物事勾掉了，写道：“你去了以后只需给师叔磕头献茶、拜过本派祖师爷即可，无需送此大礼。”许灵儿官宦人家出生，很看重送礼之事。看秦陵敷衍着不肯帮自己，自己和许英达商议去了。
秦陵到任中凤的屋中，任中凤正拥着被子睡觉。秦陵摸摸任中凤的额头，任中凤额头滚烫。她睁眼看看秦陵，又复闭上眼睛问道：“你不陪灵儿去吗？”
秦陵笑道：“她列了一大张清单，要给师父送礼。咱们江湖中人又不是官场的，谁讲那些排场？”任中凤问是什么物件，秦陵说道：“一对融金金丝雀、许先生府库中的一对缅甸王进贡翡翠兔子，天竺国王进贡的白玉大象。还要购办许多东西，咱们三人怎么带的去武当？”
任中凤紧拥着被子，揉揉鼻子说道：“让她带上吧，强如放在这里给赵子峰几人拿去。”任中凤鼻子拥塞、话音浓重。秦陵摸摸任中凤的额头，又探手到任中凤肋下，任中凤抬起一只胳膊，着手处任中凤身上也是火烫。
秦陵有些慌了，说道：“不如先让灵儿去请个医生过来看看吧，万一沉重下去可不是玩的。”
任中凤摇头说道：“什么大事就招摇起来？你别闹我，我清清静静的睡一觉就好了。”才说着，许灵儿也进屋了。她摸摸任中凤的额头，就要去请郎中。
任中凤摇手让秦陵和许灵儿去做自己的事，不用管她。许英达夫妇在外面等候秦陵过去，一起去购办送给秦廷敬的贽礼。许灵儿不放心任中凤，让秦陵留下来陪着任中凤，又警告秦陵不许做违礼之事。许灵儿走了，秦陵陪着任中凤。
许灵儿走后不一会，两个老妈子炖了姜汤过来给任中凤喝。任中凤病恹恹的从床上坐起来，老妈子给任中凤喂了两口姜汤。任中凤强笑道：“不劳烦两位妈妈了，让他喂我喝就好。”
任中凤却是叫秦陵喂自己。老妈子面面相觑的相互看了几眼，不知道秦陵到底是任中凤的什么人，老妈子告退出去了。任中凤躺在秦陵的怀里，秦陵喂任中凤喝了半碗，任中凤便不喝了。她在秦陵怀里躺着闭目假寐了一会，问道：“灵儿走了吗？”秦陵说道：“走了一会了。”