四人一番乔装打扮后，径去南宫世家教场附近，寻找赴那天下武林除魔大会的机会。
袁林贴上了假胡，用药染成黄色，穿一身羊毛大氅，手上戴着铁扳指，一副关东豪客的打扮。玫瑰却扮成个中年妇人，弓背弯腰的。百合、绿萼俩人扮成了袁林的丫鬟。
江南南宫世家家大业大，几百年来开枝散叶，人丁之兴旺仅次于蜀中唐门。其本部在金陵，分家却遍布天下。其中西北南宫，蜀中南宫，辽东南宫都是一方豪门。这西北南宫分家家主南宫浪是欧阳大的女婿。他的孩子里最出名的是南宫柳。
据说，南宫柳的武功是所有南宫子弟里最高的。他以剑法闻名，已经练到了凌空御剑的境界，有‘玉面倾西北，南宫第一剑’的称号。那南宫断曾和他比武，只一招就被他打败了。经此一战，西北南宫隐然有超越金陵南宫之势。
西北南宫响应少林、武当号召，出头举办此次武林大会，也有在势头上压倒金陵南宫之意。江湖中甚至有流言，少林、武当的掌门已经把此次盟主的位置默许给南宫柳了。
出了胡同，绿萼道：“师姐现在还早。我们都还没吃饭呢。咱们先吃点东西去吧？”
玫瑰点头道：“好。我知道附近有家小店，饭菜干净，很有特色，是淮阳一带的菜色。他家浓油赤醋的菜品颇有几分与众不同。”
百合道：“浓油赤醋算是扬州靠入海口一带水乡的特点吧？”
玫瑰道：“对的。他家的八宝酱菜很是爽口。”
说着，几人就进到小店里。
玫瑰就点了八宝酱菜，白斩鸡，响油鳝丝三样硬菜，外加几样拍胡瓜等常见的凉菜。
绿萼吃了一口八宝辣酱，笑道：“我以为这个是咸菜呢。里面还有肉丁呢？挺好吃的。”
袁林也尝了一口，道：“这家店的掌勺师傅是扬州人吧？这个味道和我在华亭一带吃到的味道差不多。”
百合见都说这道菜好吃，就也尝了两筷子，只觉得甜辣爽口，油而不腻，的却与北方的酱菜颇有不同，而且说这是酱菜有点牵强。这道菜更像是一道正菜，而不是用下下饭的咸菜，或者餐前开胃小菜。
绿萼是把眼睛只放在这些新鲜的扬州菜上。
玫瑰等三人则是暗中用眼打量着周围。
店内已经坐着几个人了，看装扮应该都是来参加武林大会的。
她们左近的一张桌上边坐着三个人，以一个长胡子老头为尊。再左边的桌子边坐着两个人。看起来是以其中紫脸膛的那人为首。
她们右边最近的一张桌边坐着三个人，都是劲装大汉。
绿萼赞叹道：“一个西北的厨子是怎么把吴侬菜色做好的啊？”
百合道：“这家店可能是南宫世家的产业。”
袁林想了想道：“很有可能。”
绿萼道：“南宫世家的厨子就一定能做好扬州菜吗?”
百合道：“如果是南宫世家的厨子就一定能做好。”
绿萼道：“这是为什么？”
百合道：“南宫世家能立足武林几百年，成为唯一能抗衡蜀中唐门的武林世家，所靠就是一样东西。”
绿萼道：“靠什么？”
未等百合回答，她看着袁林道：“小林子。我考考你。你知道吗？”
袁林道：“听我师父说过。南宫世家要求家族的人无论作什么，都一定要做什么像什么。比如：他们家的人要做川菜厨子，就一定会去蜀中找当地的名厨学最正宗的灯影牛肉切法。”
绿萼道：“难道为了学一道西湖醋鱼还真的要去杭州西湖边学吗？”
袁林道：“当然。南宫世家的人就算要当一个农人，也是真的去耕锄浇水，绝对不是走走过场。”
百合道：“我听过一个传闻。这个城里大部分的产业都是西北南宫世家的。”
绿萼乍舌道：“好一个财大气粗的南宫世家啊。”