读万卷书，行万里路。
张安是这么跟张不惑说的，也是这么做的。但终归是一文弱书生，纵然心中豪气万丈，所行之路，亦不出东州一隅。然行万里路，重要的不是万里，而是行路。张安没走出东州，但走懂了这个理，张不惑足至东南十四州，也走懂了这个理。
历时两年半，东南十四州。
旷日持久下，体内蕴养的气机愈发浑厚，同时在这两年半中，张不惑的心智亦是从那个刚走出家门的年轻人逐渐走向成熟，就如之前说的，所经历的事情就像是一把刻刀，能将你的心灵雕琢得剔透。
行万里路，行的是路，练的是心。张安行东州一隅是练心，张不惑行东南十四州亦是练心，骑乘着这匹名为记住的马，记住一路上所行之经历，这些便是一把把雕琢心灵的刻刀，刀刀见血，催人成长。
张不惑在途中认识了一个人，叫陈涛。陈涛那时候十八岁，一身不合群的衣衫，挎着把大刀，说是要去闯出个名堂。陈涛刀法疏松平常，张不惑问他，既然想闯出名堂，为什么不先把刀法练好？陈涛说他刀法只是现在不好而已，待江湖走久了，久而久之就会好了。张不惑说，万一遇上歹人，刀法稀松平常根本应付不了，而且既然说是歹人，自然也不会给你提升的机会，说不定今朝遇见就没有以后，那你该怎么办？陈涛想了想，说没事的，哪有这么多这样的人，我应该遇不到这种情况。
见到陈涛理所当然般说出这句话，张不惑看着他跃跃欲试的面孔许久，想劝，却知道是浪费口舌。
后来陈涛加入了一个江湖门派，再后来就没有消息了，估计是死了。
张不惑有些惋惜，但后来见得多了，也就不再有惋惜的情绪了。这个江湖，每年都要埋葬很多这样的年轻人，心比天高，命比纸薄。
最终能活下来的，也大抵没有了最初说要闯出个名堂的豪言壮志。也有那么些个真的闯出些名堂了，也会感叹至极，此乃时也命也，缺一不可。
见得最多的，是黄白之物露眼而人死财散的。都知道出门在外，黄白之物不能露眼，但总有有心人会知晓你包裹中是否会有钱财物件，有心算无心下，或许是十数人威逼，教你好来个净身出户。或许是在一个故意设计的巧合中你结实了一位好大哥，正想感叹江湖尚有温情在，转头这位好大哥的刀子便捅在了你身上。前者还算是好的，至少钱财交出去了还能留条命在，后者？好大哥白刀子进去红刀子出来，还焉有命在？唯一个人死财散，徒添黄沙一捧。
还有一个年轻人，姑且也叫他阿涛吧。身上有股子狠劲，不怕死，肯打肯拼，不甘居于人下，就自己拉了帮兄弟组建了一个帮派。凭着一身不怕死的狠劲，这个拉凑起来的帮派很快发展了起来。
本来阿涛这种不怕死的人就是一根筋的邪乎性子，现如今手里有点权势了更是愈加嚣张跋扈，稍不顺眼，便是对门众拳脚相向又喝又骂。有段时间，门内有人对阿涛的行为颇有微词，不知怎的传入了他的耳中，也查不出来到底是谁说的，阿涛便直接点了批看不顺眼的人乱刀砍死泄愤。
一块蛋糕就那么大，阿涛发展得好，自然也就影响到了城内另外两个帮派的利益，但阿涛已经成了点气候，没人愿意和他火拼然后让另一家摘桃子，但每天摩擦不断，今天伤几个明天死几个，这么下去也不是办法，于是便约了阿涛讲和，两家各让出点地盘给阿涛，三家鼎立就此罢手。
只是阿涛似乎不满意有人与他平起平坐，当场就翻了桌子扬言不日就要灭了两家，一心想做那一家独大的土皇帝。
后来，其他两家抓住阿涛暴虐这个特点，买通了他的一个贴身手下，一杯毒酒下肚，直接将阿涛缚住绑去其他两家那邀功，在随后整编阿涛地盘人员的时候，整个帮派上下无一人反对，过程顺利得出乎人意料。
张不惑当时在听闻这个事迹后，心中唯有感叹：“江湖不是打打杀杀，江湖，是人情世故。”
只会打打杀杀，不懂人情世故，这个江湖，容不得你活得长久。
人心难测，尔虞我诈，这便是江湖。
历时两年半，走的是东南十四州，看的是世间冷暖，学的是人情世故，受益的，是往后余生。
离家两年零九个月，张不惑第一次回家。这次是真正意义上的回家，而不是如上次那般被人重创逃遁而回。也应了张不惑伤好后对老师于义说的，再次回来，必定是昂首挺胸。
进城后，先在城内最好的酒楼备了上好的酒菜一桌，吩咐酒楼备好后送到家中，再给了一旁低头哈腰的小厮几两碎银，让其去老师于义的宅子通知一声，说张不惑此次昂首挺胸回来了，好酒好肉再加一杆好枪在家中等着。
在城内熟悉的道路中穿梭，回到那扇熟悉的门前，张不惑驻了驻足，看着阔别了近三年的家门，一时间感慨非常，脑中不自觉浮现出那天出门时的情景，回头一看，一切就像是昨天发生的一般，尚且历历在目。
“早去，也好早回。”张不惑自语：“早晚不论，回来便好。”
进门，悠悠读书声入耳，张不惑将马牵入院中，小心翼翼走到书房外敲了敲门。