只见人圈中立着一人一马。那白马是匹老马，且明显在害病，瘦骨嶙峋，无精打采，还口吐白沫。鬃毛也稀稀落落的，十分难看。宛如一个被岁月消磨得不成样子的白发老妇，地站在人前一样，干瘪丑陋，让人看着既可怜又恶心。奇怪的是这样一匹又瘦又有病的老马，头上插着一根草标，竟然是要售卖的！
陈方天吕羽对视一眼，都摇了摇头，均想：“鬼才会花冤枉钱来买这匹老马。”
不过，马虽然不好看，那卖马的大姑娘却薄有几分姿色。只见她年纪十七八岁，站在场中，低垂嫀首，轻咬芳唇，显得有些羞怯。皮肤虽然有些苍白，秀发和裙裾上也颇有风尘，但身段高挑，亭亭玉立，神情楚楚动人。
吕羽见那姑娘有几分眼熟，心中突的一跳，盯着她看了一会，才猛然想起对方是巫山神女峰的一名女弟子。
原来巫山除了主峰乌云顶外，别的一些山峰也有不少练家子。虽然大家门派不同，其中几家还关系不睦，但在江湖上却都被人统称为巫山派。巫山神女峰在巫山十二峰中算是实力较强的一派，因与乌云顶一直暗争巫山领袖地位，所以两家掌门有些面和心不和。
陈方天也认出了对方，悄声道：“师哥，她好像是神女峰的弟子！不知她遇到了什么难事，竟伦落到要卖马的地步！”
原来这姑娘姓田名竹娥，是巫山神女峰妙真观的一名女弟子。她老家在沧州乡下，以前的师父是一个流落江湖的老武师。因为老武师自身武艺亦不高强，只教了几年，便已无艺可授，恐误人子弟，于是带了女徒弟千里迢迢到巫山神女峰另投明师。
上月，她得到一名路过巫山的沧州镖师带来口信，说她母亲病重，自感将不久于人世，希望女儿能回家见一面。田竹娥听后甚是着急，当天便向师父告了假，然后骑上自己的老马，踏上了回乡之路。
哪知祸不单行，这匹老马刚入河南境内，便突然害病。田竹娥与白马已相伴了十年，人马之间早已有了感情，何忍相弃？忍痛拿出所剩无多的银子，找了不少兽医为马治病。但合该她们人马倒霉，白花了若干银子后，老马病情不但未见好转，反而一日重似一日。屋漏偏遭连夜雨，行船又遇打头风！她正焦急无策，昨晚在客栈睡觉时又被毛贼盗了包袱，弄到身无分文的窘迫境地！
她性格一向老实巴交，缺乏应变之才，遇上这等处境，实不知如何是好。向人乞讨？说不出口。凭所学武艺卖艺赚几个盘缠？又笨嘴笨舌，连说几句场面话也没勇气。眼看老马已无力气跋涉山川，病情再拖延几日，非死不可。万般无奈之下，终于鼓起勇气，来到长街上来卖马！只盼新主人出钱为它医治。
上百双眼睛带着各种各样的神情将一人一马看了半天后，站在前排的一个老者忽然说道：“姑娘，你自己声言它是一匹病马，那谁还敢买它呢？”
另一中年人也叹道：“哎，这小姑娘也太老实了！”
旁边一个小孩子大声说道：“可是她就算不说出来，难道别人就看不出来么？这匹白马瘦得皮包骨头，身上又有大股病气，没精打采的样子，一看就是匹病马。”
田竹娥听了这几人的说话，忙抬起头来说道：“不骗大家：这匹马虽然有病，但却真的是一匹千里马。它伴随小女子已经多年，若非逼不得己的话，那是决计不会卖它的！”