行路艰难
九月开学的时候,李明珠请了长假。
老罗把她叫到办公室里仔仔细细的盘问了一番,但李明珠什么都不肯说。
老罗问了半天,就得出一个‘他家里出事’了的结论,还是自己推测出来的。
老罗语重心长道,“李明,家里有什么事情直接和学校里说就好了,你这么优秀，学校肯定会帮你的。”
“如果学校不帮你，我来帮你,无论发生什么事，书还是要读的。”
半晌，李明珠开口道。
“我没说我不读书。”
老罗担忧,“我也不怕你笑话,我老罗教书这么多年，见过太多读书顶好的学生,因为这样那样的原因而无法继续念书,我当老师的看着这些学生离开学校,心里实在不好受。”
“你是我见过最有天赋的学生,家里的事情你尽管和我说，我能帮就帮,你这小子十八岁都还不到,就整天把事儿全闷肚子里,干什么呢，麻烦的事情让大人解决好了,你只要读好书，就成，好吧？”
李明珠没听进去，她捏了下衣角，点点头。
老罗到底给她把长假批下来了。
他说了一番肺腑之言，叫李明珠走出学校的脚步虚虚浮浮。
她当然想读书，读书是她唯一能想到的赚大钱的捷径。
李明珠还只有六七岁的时候就懂得这个道理，穷孩子要读书，高考就是跳板。
她读了十几年，眼看就要走到这块跳板上面了，天降一块巨石，砸在她面前。
李明珠苦中作乐的想：还好，还没砸死我。
在省一中请完长假，李明珠回到医院。
六楼病房的白天比晚上热闹。
李明珠刚进去就被一个中年女人问道，“小李啊，从学校回来啦？”
这女人穿着白色的短袖，烫了个十分土气的卷发，盘在后面，脸蛋粗糙又红润，手里端着不锈钢的保温盒。
“来，阿姨今天给小云炖了碗鸡汤，你也过来吃一碗，给学生补补脑子。”
中年女人口中的小云，就是病房里那个男孩。
她是小云的母亲，王秀。
阳台门被推开，中年男人道：“小李回来的这么早？
学校那边都办妥啦？”
这是小云的父亲曾辉。
“嗯，请了长假。”
王秀把鸡汤倒进碗里，给李明珠递了一碗：“趁热喝。”
李明珠放下碗，没急着喝，问起了曾辉。
“曾叔，你说的那个药材采购，我们什么时候出发。”
曾辉做的是药材生意，在邻省开了一家中药药材店，营业执照刚刚批下来，今年才起步。
曾辉道，“快了，这两天就出发。
小李，你想清楚了，我们出去实地考察没有这么轻松的，我一个朋友就是在山里没的。”
李明珠点点头，“我知道分寸。”
她补上，“我需要钱。”
药材采购通常要采购员到当地调查了解，一般罕见名贵的药材多数都在没有开发过的荒山里，曾辉的朋友是在西藏没的，他从山上掉下来，到现在为止都没找到尸骨。
但这一行还是有前赴后继的人赶着去投胎，因为和风险并存的还有巨大的利润。
中药材倒卖的利润十分可观，一副三四百的药成本药材只有三四十，收购员从山农手里买过来就更便宜，堪称暴利。
李明珠遇到曾辉的那天，这个男人正和他老婆闲聊，她无意间知道其中的一点门道：
曾辉儿子的病也差不多是个绝症，西药救了一两年也没见什么成效，男人死马当活马医，辞退了自己的工作，开始研究起中药来给自己儿子续命。
别说，一年下来却是有些成果，曾辉在各个偏远的地区里面收购中药，为儿子的病奔波，倒卖的药材又给他带来了一笔不菲的收入，李明珠当时听到就动心了。
她把自己的想法和曾辉一提，曾辉对李明珠这个沉默寡言的少年还颇有些好感——李明珠耐着性子给小云教过两天书，小云从小疾病缠身，没读过几天书，李明珠教他的时候，孩子高兴地一晚上没睡。
因此，曾辉同意带李明珠一道去捞钱。
“哎，好，那你收拾一下，咱们明天就出发。”
曾辉道，“你妈妈就让王秀照顾着，或者你不放心她，请个护工来也成。”
王秀道，“别听你曾叔瞎说，白花那些不值当的钱，你阿姨你还信不过吗。”
小云拉着她的衣摆，“哥哥，你和爸爸去了什么时候回来啊？”
李明珠把手放在他头上，摸了两下，“很快的，一个月就回来了。”
“回来了能把我的病治好吗，我想上学。”
“能，拿了药回来就治得好。”
“哦，那你们去的时候要小心，不要走丢了。”
李明珠笑了笑。
王秀和曾辉低低的交谈，这个朴实的中年女人看了眼一直在沉睡的老人。
这个老人也是病房的一员，只不过到现在为止，都没看到他的家属来看过他。
护士来检查他的身体状况时，王秀没忍住多问了几句，那护士随意道。
“女儿交了钱之后就再没来过了，放着老人在这儿等死呗。”
王秀哑然。
护士似乎觉得自己说的太重了，不好意思道，“年纪大了都这样，治不好的，个人有个人的想法……他们可能觉得不需要浪费钱在一个老头子身上，嗨，现在的人都这样……”
王秀又看了眼李明珠。
李明珠身体在这段时间肉眼可见的清减下去，来不及打理的刘海有些长，乖顺的贴服在她的额头上，落下一片阴影遮住双眼。
这个少年坐着，脊梁骨挺得笔直，天要压在她母亲的命上，却叫她用肩膀在风雨交加的生活中硬生生扛住了。
苏天瑜的这个病就是个等死的病，它像一个黑洞，只等着受害者不停地往黑洞里砸钱，它碾碎七情六欲，将生离死别剥开之后血淋淋的塞到人皮囊里。
王秀道，“李明啊，你和曾叔从岭南回来之后，要去读书哇，读书才有出路，阿姨多嘴的说一句，你好好想想，老这么请长假不好……”
李明珠敷衍的点头。
她用了不少的力气，将自己的手指头动了动。
“再说吧。”
王秀说了这么一句，见了她的脸色，也不敢多言。
李明珠转头，望着窗外晴空万里，她好似隔着十万八千里都听到了学校里朗朗的读书声。
很快，想象被现实打败，苏天瑜嘤咛一声，转醒。
她收回心思，咬牙想道：读书，读个屁书，你怎么不想上天。
……
九月的第三天，李明珠背了个简单的包，出发了。
平时用来装书本的包此时撞上了沉甸甸的单子和应急用品。
曾辉带着她坐上了绿皮火车，在人间烟火中哐当了一个晚上，走到了岭南。
李明珠下车时，被周围人来人往的外乡人挤成了烧饼，曾辉买了两个包子，和她一边吃一边赶路。
“我们先去和联系人见个面，然后晚上的时候进村子，那边帮我们打点好了，我们晚上要把药材清出来。”
曾辉道，“你走的时候小心点儿，扒手多，注意自己的包。”
李明珠饿了一晚上，三两口吃完了包子，把书包从后面背到了前面。
她的衣服拧成一团，曾辉道，“在这儿等叔，叔去买两张大巴的票，我们还得转车。”