待到那次相会之后，杨坚背后的佛门开始发力，再加上魔门推波助澜，很快，宇文赟的身体状况开始恶化，朝堂大权尽数落于杨坚之手。
同时，得知裴矩身份之后，佛门四大高手尽出逼得裴矩不得不离开长安，远离了权利中心，他这一走，河东士族没了主心骨，自然不能与关陇门阀相争，好在裴矩似是早有预料，让河东士族向杨坚靠拢，因此也避免了被清洗。
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秋日初升，郁郁金辉尽情铺陈在宫廷御道上，烘得穿紫服绯的一众权贵大臣身心俱暖，天元皇帝宇文赟病危濒死确是大快人心之事！
自宇文赟传位于宇文阐，自居天元皇帝之后，不仅他自己更加肆意游戏，还屡屡召唤亲贵大臣跟随，出入没有节制，有仪仗队随从，早出晚归，陪同者尽皆苦不堪言，难以忍受。
群臣每次到天台朝见宇文赟以前，还得先素食三天，洁身一天；宇文赟自比昊天上帝，不准群臣和他同样穿戴，常常穿配有丝带的衣服，戴通天冠，冠上有金制的蝉作为装饰品，看到侍臣的帽子上有金蝉和王公衣服上配有丝带，都叫他们去掉。
不准别人有“天”、“高”、“上”、“大”等字的称呼，官员的姓名中有以上字样的一律改掉。姓高的改为姓“姜”，九族中称高祖的改称“长祖”；更禁止天下的妇女搽粉画眉，除了宫中女子，其余妇女都不准涂脂抹粉画眉毛。
更有甚者，宇文赟但有不遂意，自公卿以下的官员，常常遭到刑杖的拷打。对人拷打时，以一百二十下为准，称为“天杖”，以后又增加到二百四十下。宫女和在宫中任职的女官罕有幸免，后、妃、嫔、御，虽然受到宠幸，也多被拷打背脊。
于是乎，内外臣僚无不恐怖，人心惶惶，忐忑不安，只求苟安幸免，在没有自主意志，当值之时叠足而立不敢出气。
如今宇文赟昏迷不醒，终于消停下来，无论宫内宫外、朝野上下，无不大大松了口气，若非害怕惹人诟病，很多人都想放鞭炮庆贺一番。
即使不能放鞭炮，今日退朝之后，文武百官回到家里，也定会小酌一杯，窃笑不已。长久以来，宇文赟给文武百官的压力实在是太大了。
连贵为国丈的杨坚都朝不保夕，更别说寻常官员了。当然，这也足以见宇文赟有多么不得人心。
随后，好事接踵而来！
大象二年五月十一日，北周宣帝宇文赟病死。御正下大夫刘昉、内史上大夫郑译伪造诏书，让随国公杨坚接受遗命，辅佐朝政。
当天，宇文赟在天德殿病逝，时年二十二岁，谥号宣皇帝。同年七月十二日，葬于定陵，好在宇文赟早就禅位给了小皇帝，只不过一直将权利攥在手里，现在，他一死，压在杨坚头上的最后一座大山也消失了。
在杨坚继任丞相后，他节制内外兵马，再有杨太后执掌后宫和小皇帝，可以说，整个长安城已经落在了他的手里。
在继任丞相之后，杨坚下达的第一道政令便是以小皇帝的名义下诏正式恢复佛法、道法，之前被迫还俗的和尚、道士若是诚心修行的，可以恢复教徒身份，重归寺庙、道观。