越往北走，越能感受到天气的变化。
从都城出发往北，算上途中所耽误的时日，都已经快到两个月了。眼看着距离故土越来越远，吕思清表现的也越来越兴奋。整日都把‘就快到了’挂在嘴上，提起姜国风土人情的次数也越来越多。听得多了，都快有种明明人还没过去，却已经在这个陌生的国度生活过一段时间的感觉。
夏悠悠从未有过这样的体验。
遥想在她曾经生活过的地方，除非你是不慌不忙的游玩，佛则想要去哪儿很快就到了，绝对不会有这样紧赶慢赶仍迟迟到不了的，不过倒也新鲜。
自从上次听完吕思清所说的影子病，她就没再敢单独一个人和夏婉月相处。也不知是不是心理作用，偶尔经过她身边时，总能无意识的感受到一丝若有似无的阴霾，即便是大白天的日头下，也看不到她丝毫鲜活气。
意识到夏悠悠是真的介意，萧恒便让李怀要时刻关注着夏婉月的动向，最好别离了眼。反正他最近都跟在李叔那里、说是学一些针灸的穴位和几种奇毒的解法。夏婉月也要时不时切个脉、吃点药什么的。叫他看着，也不至于到处瞎晃悠，也方便。
有了这个安排，夏悠悠还是喜欢白天出去骑马，很少回马车里。
因为她惊讶的发现，自己从前对骑马这件事有很大的误解！本以为自己接受无能，实际上，有了萧恒的帮助，就跟打开了身上的某个开关，不仅学会，还爱上了。像是大白天有太阳的时候，能骑在马上看看风景，身上被太阳晒的暖和和的，再缠着大人说些话，不比挤在马车里摇头晃脑的好。
也不知是不是路途顺利的缘故，萧恒也肉眼可见的快乐了不少。
眉头没再时常皱着了，偶尔还能有闲心说几句玩笑，仿佛离开了都城，连那些个无形的烦恼都被丢下了。
“夏文书笑什么？”萧恒摸了摸自己的脸，上面应该也没沾上什么东西。
夏悠悠摆了摆手，收回笑盈盈的双眼看向前方的青山绿水：“我只是在想，第一次见大人的场景，第一次和大人一起回京都城的场景。那时，属下还是一个什么都不懂，只晓得躲在马车里面哭的小鬼，应该就和吕思清差不多大。”
“我们都变了。”她感慨道。突然又转过头：“那时候我可是很害怕大人的，见到你都恨不得躲起来。”
“我知道。”萧恒淡淡道。双目似放空了望向前方，也不知在看什么。
“大人竟然知道？”夏悠悠低头笑了笑：“也对，大人这么聪明，肯定什么都能看出来。不过不管是当时，还是现在，在夏府、在京都城，我心里对大人又依赖的很，因为大人是我唯一可无条件信赖之人。”
她看向萧恒。
这还是自从他二人被陛下赐婚，继上次夏府夜谈之后，她第一次如此敞开心扉的说话。
对她而言，萧恒很好，非常好！绝对是一个可以托付终身之人！只是他太回顾及别人感受，从不考虑自己。他始终认为，夏悠悠没有反对抗拒这门婚事，只是因为这是陛下赐婚，不可违逆。他甚至愿意置自己的性命于不顾，进宫抗旨，只要夏悠悠不愿意。他从前这么想，现在似乎也还是这么想。
故而，即便在外人看来，这俩个有婚约在身，简直合适的不得了。只需等出使的事一完结，就能立刻回京都城完婚了，可他俩本人却别扭的很。不办案的时候，生疏的如同刚认识没几天的朋友，怎么找都别扭。
这份别扭和生疏，早晚都需要一个人来打破的。
夏悠悠心里清楚，她肯定等不到萧恒这个闷葫芦主动，不如自己试着打破尴尬。故而才有了刚才的话。
不料，萧恒的回答却叫她意外。
“我也知道。”他看向了身旁的人，简单的几个字，透着无需言表的诚恳。
......
这样的日子过的飞快。
还记得吕思清曾说过，姜国不大，人力也有限，却能守得一方安稳，这么多年来都没被邻国吞并，最重要的一点，是他们所在的位置好。
占据天险，易守难攻。
唯一一方有可能被人正面攻进来的，还设有重重机关。
也就是他们此番要走的路。
夏悠悠对这一带的机关很感兴趣，毕竟听吕思清说过太多次了，心里也有不小的期待值。而最终真实见到的，却和她想象的大不相同。
最后这段路是由李叔和吕思清他们带路的。
使团里其余的人，或因脚程差被安排进了马车里，或骑马跟在后面。总之很重要的一点就是务必跟紧了！
许是因为有人在前面开路，他们进了山之后就一直没见着什么机关，连个响动都没听到，只是一直绕来绕去的。唯一奇怪的是，他们一路过来所路过看到的林子里，只有一种树。
“这林子可真奇怪。”夏悠悠骑在马上，伸手拽下片叶子看看。
确实是她从未见过的树种，可也瞧不出有什么特别之处的。
根据她过往的生活常识，野蛮生长的荒山是很难就只长出一种树的，除非有人刻意为之。这里地处姜国边界，他们如此大费周章的规划山林，应该不仅仅只是因为这种树木是他们的珍稀资源吧。
“这树就是机关本身。”萧恒突然面色冷峻道：“我们刚才走过的这一整座山，都是机关，还是很不易破解的机关。
他顿了顿：“前面应该还有。”
方才还觉得疑惑的夏悠悠，当即就明白了他话里的意思。
如她所想的一样，哪有什么山上只长一种植物的，肯定是人为的。而从他们一路走来所见的看，这座山上不仅所有的树都是相同的一种，连树木的大小粗细也都极为接近，应该是同一时间被种下的。
这就是说，在很多年以前，有人出于某种目的，将这一整座山上的植被全部都清理干净。而后又在相近的时间段内，按照一定的章法种下了这种树。
看这些树的粗细，至少得有几百年了。也就是说，在几百年之前，姜国的人为了边界处的机关，竟耗了这么大的心力。很难想象，当时规划设计出这个机关的人，有着何等不凡的想象和魄力。
同样，这背后所蕴藏的机关怕是也厉害的很。