“叶小姐是要去沈家么，我劝你就不要白跑了。我那亲家比我还更深谙人情世故，我不去指证，他更加不会去的。”

叶知秋一下呆住了，好一会，才黯然说道：“我明白的，老太太肯把这些话告诉我，知秋感激。”说完，深深地给谢老太太作了一揖，转身走了。

谢明尧见她神色不太对劲，放心不下，便紧跟着她。

走出叠翠庄，叶知秋想起自己这几日来的辛苦谋划，不想竟会白废心思，心里难过得紧。

白废心思其实也不打紧，最主要的是，以后想捉住郭慕红治罪，机会怕是更渺茫了。

谢明尧见状心里也不好受，没想到如此弯弯肠子的叶知秋，也会有觖决不了的事情。

只见她耷拉着脑袋，嘴里喃喃自语：“难道就任由郭慕红逍遥法外？”

一个恍惚，差点就摔跤，谢明尧赶紧上前扶稳她。

叶知秋打起一点精神，苦笑道：“没想到大家辛苦了几日，还是白废心机，都怪我没考虑周全。”

“这怎么能怪你呢？我也没想到我祖母最后会做出这种决定。”

“其实你祖母说得也没错，我又没办法让那郭慕红认了杀人罪，她自是有顾虑。一下弄不好，就真得罪郭家了，换作是我，可能也会做那种决定。”

叶知秋倒是为谢老太太的决定辩解，这是她的长处，能设身处地换位思考。

“那现在怎么办呢？”

“明早提堂开审，如果在开审之前能够让郭慕红认了杀人罪，那就好了。可惜只能想想而已，如今我想不到更好的办法了，还能怎么办呢？”

谢明尧也想不出办法，他叹了一口气，也就不说话了。

两个人默默走在路上。

叶知秋突然开口道：“谢明尧，你跟我说说话好吗？”

“说些什么啊？”

“随便。天南地北，家国大事，闲话家常，什么都可以，我只想听到有人跟我说话。”

谢明尧怔了一怔，他根本不明白叶知秋的意思，但为了避免她在沉默中钻牛角尖，还是开始说了：“能不能让白大人拖延一下提堂时间呢？”

“不能，就算不提堂了，你的祖母与舅舅去趟衙门说撤诉，结果还是一样的。除非章大人在此地，用他的官威压着，也许能拖延一些时日。”

谢明尧见此路不通，便转换话题：“白小姐最近好吗？”

“不知道，从她中了无影针后，我好多日没见着她了。”

谢明尧吓了一跳，惊叫道：“白锦中了无影针？那……”

“放心，她没事。正因为连白锦都中了针，我更是非得想办法治郭慕红的罪不可。”

谢明尧听说白锦没事，放下心来，感叹道：“你说同样是女人，为什么白小姐这般温柔可人，你那样弯弯肠子，郭慕红却如此凶恶呢？”

“嘿，还捎带上我了？”

“是你自己讲的，天南地北，什么都可以说。”

“所以说一样米养百样人，这世上什么人没有？别说女人有各种各样的，你们男人也一样。”

两人一边走一边说话，用不着拘礼，友情往往就是这样不知不觉增进的，他们二人是越来越有老朋友的味道了。

“你说余逸年这样的人才，既会造琴又会设机关，钱肯定赚得很多，为什么他还会伙同郭慕红去做私盐生意呢？”

“人心不足蛇吞象呗。”

两人没施展轻功，不慢不慢地走路。走着走着，谢明尧突然说道：“叶知秋，我想起一个故事，或许说出来有些帮助，你要听吗？”

“真的？快点说出来。”叶知秋喜道。

“仁宗年间，包拯包大人曾任开封府尹。有一次他审理一桩杀人案，明知道那个人就是真凶，但却没办法让他认罪，你猜包大人最后怎么办？”

“别卖关子了，快说吧。”

“包大人夜设阴曹地府，他作阎官，王朝马汉扮作牛头马面，公孙先生扮作受害人的冤魂向阎官状告凶手，吓得那凶手原原本本把犯罪事实说出来。”

“那你的意思是我们依样画葫芦，让人扮作章夫人的鬼魂去吓唬郭慕红吗？”

“是呀，或许这样可以令郭慕红认罪呢，何不试试？”

叶知秋望了一眼谢明尧，见他神态甚是认真，暗想道：“包大人夜审阴曹的故事，近年来早就被说书先生说烂了，不然你怎么会知道这个故事的？用它来对付郭慕红，简直痴人说梦。”

不过她不愿打击谢明尧，便摇头道：“没用的。这招对付那些对死者有愧疚之心的胆小之徒或许有用，郭慕红何许人也？凶悍、狠辣、精细、最重要的是毫无愧疚之感，你认为扮鬼就能吓着她，恐怕你没叶着她，反而被她吓着了。”

谢明尧见此计又不通，不免有些垂头丧气：“你说那郭慕红的心肠怎会如此歹毒，害死了人，一点愧疚之心也没有呢？”

“是啊，害死了人连一点愧疚之心也没有，世界上居然有如此铁石心肠之人。”叶知秋随口应道。

“不过我还是相信这世上善良的人多，歹毒的人少。”谢明尧在祖母的庇护下，读的是圣贤之书，何曾见识过人性的恶毒，所以骨子里头还保持着一份赤子之心。

叶知秋笑道：“没想到你对人性还是很乐观的嘛。”

突然有一个念头在她的心里冒了出来，她又问道：“你刚才说这世上善良的人多，毫无愧疚之心、铁石心肠的人少是不是？”

“在我看来是的。”

“那你认为余逸年会不会心地不太坏，有愧疚之心呢？”

“这我哪知道？”谢明尧对叶知秋突然问起余逸年，感觉有些莫名其妙。

叶知秋心如电转，看到了一丝希望。