穆兰草原的危机因为千骨道支流和云岭山脉支流的合围彻底消失了。而在炎夕谷方向，战斗如火如荼，炉离率领的大军虽然攻势凶猛，但没有实质性进展。</p>
“离将军，我们的粮草还能坚持十天，如果十天后不能拿下炎夕谷，我们将无功而返。”</p>
“是啊！”炉离面色沉重。“炎夕谷比想象中坚固，我们准备得并不充分，通知族人，速战速决！”</p>
“是！”</p>
“也不知道楚将军怎么样了？”炉离朝穆兰草原方向望去。“按时间计算，他们已经对连山部落展开攻击了。如此，连山腹地应该烽火连绵，尸横遍野才对，为何炎夕谷毫无动静，难道他们有什么后手不成？”</p>
不得不说，炉离对战场有着非常敏锐的直觉，他已经扑捉到了一丝危险的气息。如果是他出征穆兰草原，或许连山村的历史将会改写，然而，现在已经无法挽回了。</p>
三天后，神炉大军葬身湖底的消息传来，整个蛮荒之地为之震惊，连山村一片欢腾，而神炉氏族则乌云压顶。</p>
谁都没有想到，这一万五千人会以这种方式死去，让人匪夷所思的同时毛骨悚然。“看来我们遇到对手了。”炉离心事重重，友军被全歼，而自己面对的是铜墙铁壁，何去何从！“传我命令，撤兵！”</p>
“可是...”</p>
“没有可是！”无功而返！或许此时撤兵比进攻更需要勇气，但他面不改色，士气旺盛之时，尚不能将敌人击溃，如今粮草告急，战事失利，如此状态再坚持下去也于事无补，他这样决定无疑是正确的。舍取有道，他才是真正的大将。</p>
号角声响起，神炉大军留下一千多具尸体后撤退了。</p>
“沿途布置关卡，以防炎夕谷偷袭！”</p>
“离将军，你是不是多虑了，炎夕谷死守不出，他们哪有这个胆子。”</p>
“没有吗！”炉离反问。“他们已经杀了一万五千人，你回答我，他们没有这个胆子吗？”</p>
“这...”</p>
“哎！我们都轻敌了。”他感慨万千。“如果还继续把他们当成是愚昧落后的族群，我们是不可能取胜的，走吧，来日再战！”</p>
神炉大军像潮水般退走了。</p>
“付大人，我们赢了！”整个炎夕谷沸腾了。</p>
“是的，我们赢了，但只是接下来诸多战役中的一场。”付星云心事重重。“死了那么多人，神炉不可能善罢甘休。”</p>
“有炎夕谷这道天阙在，即使敌人再强大，也无法越雷池一步。”老李头信心满满。</p>
“付大哥，我们要不要乘胜追击？”小李子眼里闪过一丝寒芒。</p>
“神炉大军进退有序，恐怕没有机会！”</p>
“那可惜了。”</p>
“不，要等！”</p>
神炉大军边走边防，一天过去了，没有任何异常，两天过去了，依然如此，当第三天时他们到达了赤水一带，五米宽的河流残骸对于行云流水的大军来说无疑是一道坎。</p>
“后队掩护前队，前队渡岸后，摆出防御阵势！”炉离命令道。</p>
“是！”</p>
一个时辰后，大军将赤水甩在身后，渡过赤水，标志着已经远离炎夕谷了。</p>
“可以了！”再往前走，就是神炉领地，炎夕谷在最有利偷袭的地界都没有下手，那出现的概率真的很低了，炉离放松了警惕。</p>
夜幕降临，神炉大军安营扎寨，连日来的战斗让他们精神疲惫，除了一千警卫外，其他人都开始休息了。</p>
营帐内外燃起的篝火将百米之处照亮得如同白昼。几个守卫窃窃私语“哎，真没想到，这次会败得如此之惨，一万五千人说没就没，简直跟做梦一般，回去后不知要面临什么样的责罚？”</p>
“这是离将军应该考虑的问题，以你无关！”</p>
“怎么会没有关系呢！跟了离将军这么久，当然不希望他受到牵连。”</p>
“也对，看族长怎么决策吧。”</p>
就在他们交谈时，突然，两道暗影一闪而过，蒙住了他们的嘴巴，然后，以迅雷不及掩耳之势割断了他们的喉咙，守卫没有发出任何声音就一命呜呼了，他们的残骸被迅速拖到别处隐藏了起来。“快，换上他们的衣服！”</p>
这一幕，在其它方位不断重演。在神炉大军快要到达目的时，炎夕谷终于出手了。</p>
“兄弟，能不能帮我站下岗，我吃错东西拉肚子要离开一会！”</p>
“快点啊，劳碌命却长了富贵肠子，有你受的。”虽然不情愿，但他还是顶替了守卫之前的位置，然而等待他的却是一把穿透心脏的尖刀。</p>
短短一炷香的时间，就有过半守卫通过各种方式被暗杀了，神炉的防线名存实亡。</p>
“付大哥，下一步该怎么办？”</p>
“你们只需要做一件事情，那就是放火，将所有的营帐付之一炬！”</p>
“明白！”</p>
“你们出去吧！”炉离独自一人走进营帐，他有个习惯，在换衣服时，不准有外人在场，他脱下沉重的甲胄，换上了轻便衣裳。“照这个速度，明天就能返回怀阴谷，大军借此修整，我也要考虑下一步该怎么办了！”他口中的怀阴谷是蛮荒进入神炉的门户，和炎夕谷有着同等地位，他率领的大军正是在此谷集结，由此谷出发。</p>
炉离没有像其他人那样躺在简易的床铺上休息，而是拿出了一张地图，在错落有致的地图上，连山村，岩黎村，河廷村，炎夕谷以及云岭山脉，穆兰草原等战略要地尽显无疑。“连山氏族本毫无纵深可言，可穆兰草原变成内湖后却焕然一新，大手笔啊，到底是谁想到的？连山村有这样的人物存在，难怪可以在短短数年内，接二连三的吞并其他部落。”</p>
此前的蛮荒，一盘散沙，数族并存，神炉氏族根本没放在眼里，直到炎夕村的破灭，他们才意识到蛮荒诞生了一只虎！</p>
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，连山部落必须铲除！”</p>
他收起地图，从箭袋中拿出了一支箭羽，不是神炉的箭羽，而是炎夕谷的箭羽。“从表面上看，并没有任何特别之处，为何能够突破一千二百米的极限距离？”</p>
神炉氏族之所以能够达到一千五米，并不是因为箭羽，而是因为弓弦。“难道连山部落也已经掌握了精弦的冶炼方法！”有那么一刻，他怀疑了，但很快，就否决了。“精弦的冶炼之法乃是我族绝密，所有锻造之人均是血脉纯正的嫡系子弟，不可能将秘密泄露出去。”</p>