“我说呢！作监对那女人那么客气做什么，原来她被陛下看上了。”</p>
是杜工匠的声音，楼婉不声不响地走到他们身后，正要打断他们，突然听见有人提自己的名字。</p>
“那楼婉确实长得不错。可是陛下什么绝色没见过？怎么会一下子看上那个楼婉呢？”</p>
“这你就不懂了吧？那楼婉是工部尚书之女，我听说她哥哥是我朝最年轻的将军。说不定陛下想借机笼络这个将军，好让他死心塌地为自己戍守边疆。”</p>
楼婉听了犹如遭人当头一棒。他们这么说，不仅是在侮辱她，侮辱她哥哥，也在侮辱陛下。</p>
于是她冷声打断他们，“你们是听见陛下说了，还是听见我哥哥说了？”</p>
那些人听见楼婉的声音，像是大白天见了鬼，转头惊叫一声，“啊——！”</p>
楼婉沉着一张脸，气势不输男人，“你们妄议陛下，折辱将军，该当何罪？”</p>
杜工匠原是听见作监跟送饭的宫女们说要独留一份给楼婉，若是楼婉瘦了，陛下怪罪下来，他们都担不起这个责任。他才知道杜工匠为何那么偏袒和讨好楼婉，他认定楼婉能够进宫参加建九重宫阙是因为勾引了陛下，他看不上楼婉这样‘牺牲色相’的做法，回来跟其他工匠凑在一起闲聊，添油加醋地说了一遍。</p>
现下被楼婉听见，他左右瞧了一眼，横竖作监不在，他不能在其他人面前丢了份，“你敢说你进宫没有靠着陛下么？”</p>
“我敢。至少我画得出让陛下满意的图纸，这才是我进宫的本事，跟你说的没有任何关系。同为男子，我哥哥在边疆打仗，你却在这嚼舌根，不觉得羞愧么？”</p>
楼婉一席话说得所有人心下都有些羞耻，眼神四处乱瞟。</p>
杜工匠没再说什么，“行了行了，以后不说了不就行了么？”</p>
楼婉绝不会让这件事就这么过去，但也不会小题大做地闹到苍怀霄面前去。她沉吟片刻，“既然你这么不服气，不如我们各自建东西二侧的长廊，谁建得差些便要同另一人当众赔不是。”</p>
这可中了杜工匠的下怀，他立刻答应：“好啊！就这么说定了，你可别找别人帮忙。”</p>
“好啊。”楼婉一口答应。</p>
杜工匠胸有成竹，不说别的，单论帮手，楼婉就不如他。</p>
即是比试，自然要分成两拨人，没人愿意帮楼婉，楼婉只好说：“愿意帮我的，我另出一份工钱。”</p>
这让不少人心动，跃跃欲试。</p>
杜工匠嗤之以鼻，“比不过我便想用钱收买人心。”</p>
“人心若有这么容易收买便好了。”她意味不明地笑一声，正色道：“若有愿意帮我的，我不仅另支一份工钱，还会向陛下举荐。”</p>
她话音刚落，便有四五个人按捺不住地走到她身后。</p>
杜工匠气恼地看着那群人，“你们真是丢我的脸，居然听懂一个女人的指挥。”</p>
“只要能建好九重宫阙，就能流芳百世，跟随的是男人或女人又有何可指摘的？”楼婉冷眼看他，“若我赢了，我不仅要你向我赔不是，还要同我哥哥和陛下赔不是。”</p>
“一言为定。”杜工匠恼羞成怒，一锤定音。</p>