何晏之颇有些尴尬地笑了笑：“数面之缘。数面之缘。”
江寻含笑道：“当日在玉山山麓，你们本可以生擒江有余，最终却因为有人施了障眼法救了他。那紫色的烟雾来得蹊跷，小兄弟可知道那是甚么吗？”
何晏之恍然大悟：“原来救下江有余的，便是前辈了。”
江寻点了点头：“那种草药名叫紫山云雾，遇火生烟，烟雾缭绕，可半日不散，且有浓郁的气味，虽然没有毒，却能叫人呼吸不畅，乃是我们冷月山庄独有的名药。其实，当时林子里的那两个老前辈也略知一二，大约他们顾念着先人的旧情，遂放了我兄弟一条生路罢。”
何晏之不由得笑了笑：“前辈与你那兄弟江有余，性情倒是截然不同。”
江寻的神色凝重了起来，许久，长叹了一声：“江望误入歧途，多半也是因为我未尽到兄长的责任。可惜他越陷越深，只怕亡羊补牢，为时已晚也。”
何晏之听他话中有话，不知从何问起。江寻又道：“我只有这么一个兄弟，可惜如今却是势同水火。若论起天资，我兄弟江望比我可要聪明多啦，但是我是长子，父母自小便要把衣钵传给我。江望便不大高兴，后来不知为何还恨上了我，竟然偷了家传的秘笈，一走了之。”他黯然道，“他偷了秘笈，顶着冷月山庄二公子的名号在江湖上结交匪类、招摇撞骗，与丰城双鼠这样的渣滓败类称兄道弟。江湖上的同道不免耻笑父亲教子无方，我父亲因此气得吐血，又觉得愧对列祖列宗，从此一病不起，竟然就此被活活气死了。他临终前的遗训，便是要我杀了江望，替冷月山庄清理门户，如此他才有脸去见祖宗，才能在九泉之下瞑目。”
何晏之同情道：“前辈，你爹也太难为你了。要杀也是他自己杀，他自己下不了手，又畏惧人言，怎么就把这烫手的山芋扔给你了呢？难怪你连冷月山庄也不想待了，宁可带着女儿在江湖上飘泊，也不愿回青州去做庄主。”
江寻颇有些目瞪口呆地看着何晏之，许久，笑了笑，道：“小兄弟真是快人快语。不过，我确实是因为此事而深感心灰意冷，可怜我那夫人又青春早逝，若不是因为还要照顾年幼的女儿，我早便想出家皈依佛门，从此跳出三界外，不在五行中。”他的目光落在静静躺着的江明珠身上，“如今，我唯一的牵挂，便也只有小女明珠了。”他又叹了口气，继续说道，“这些年来，我一直留心江望的动静，他投靠归雁山庄，又依附于大院君在江湖上的爪牙，实在是叫我忧心忡忡。皇室的纷争本就难免殃及无辜，我们这些小老百姓怕是避之唯恐不及。我一路循着我那兄弟而来，又出手救了他，只希望他能够迷途知返，而他偏偏是执迷不悟。”
何晏之笑道：“前辈心中果然还是放不下手足之情。”他又转念一想，“那么，前辈来到陈州，难道也是跟着江望一路而来？”他暗想，若是江望到了陈州，自然是沈碧秋知道了杨琼的下落，那便是大大不妙了。
江寻却摇了摇头：“我在玉山和江望别过之后，便再没有见过他。”他随着夜色中疾驰的马车慢慢摇晃着，缓缓说道，“我与陈州通判西谷连骈早些年颇有些交情，心想既然已经到了通州地界，不如顺道来陈州望望故友。”他又冲何晏之一笑，“小兄弟不必草木皆兵，陈州天高皇帝远，反而是边臣的权力极大。陈州刺史怀远侯田蒙，便是在西北坐拥一方的土皇帝。当年江南道司政史谢婉芝曾上疏，提出州道分治案，撤刺史，分设太守和通判，通判名义上是太守副官，听命的却是兵部，以固皇权。”
何晏之道：“如此，陈州的通判岂不是成了田蒙的眼中之钉？”
江寻点了点头，道：“州道分治案提出后阻力极大，尤其是燕云十六州。怀远侯田蒙的先祖原是察合台旧主，我朝太祖年间被武侯刘向天所破，归顺大清而后封侯。朝廷不敢轻易动田家，只得保留了田蒙的刺史之位，再派京官来任通判。那时候，陈州在一年之内曾换了七个通判，有怀远侯田蒙在此坐政，再无人敢来陈州。后来，太子少傅西谷连骈被贬黜出京，才委命通判代职。西谷连骈蛰居陈州数年，颇被田蒙所忌，但却收拾西北军旧部，如今已蔚然成势，竟能够与田蒙分庭抗礼了。”
何晏之若有所思：“这样说来，这个西谷连骈倒是人中龙凤。”
江寻笑道：“西谷连骈曾是戊戌年的三甲第一名，状元及第，文武双全，才貌不凡，当年名满天下，圣上原本很是器重他。小兄弟竟然不知道？”
何晏之抓抓头：“不瞒前辈说，晚生自小流落江湖，沿街卖艺，也没有读过几天正经的书。这些朝堂风云哪里会知道？”他颇为尴尬地笑笑，“一介乡野村夫，以前连皇帝的名讳都不知道呢，更不要说甚么状元榜眼，不过知道些戏文里帝王将相、才子佳人的野史罢了。”他嘴里这么说着，心中却想，这西谷连骈果真不是常人，难怪杨琼如此看重了。念及此处，不免心生忧虑，但听江寻又道：“说到野史，坊间倒是颇为流传，当年圣上曾想给岷王杨玲珑赐婚，招西谷连骈为驸马。可惜西谷连骈恃才傲物，竟违抗皇命，再加之他是皇长子杨琼所举荐的士子，终被大院君所忌，也就不了了之了。”
何晏之“哦”了一声，颇有些闷闷地坐在角落里。马车在夜色中疾行，江寻挑起帘子向外看了看，回头道：“前边便是骁骑营了。”何晏之想起莫测的前程，又想到杨琼，便腆着脸问道：“前辈既然已经答应替我朋友疗伤，只是现在身在陈州城内，咱们如何才能入城呢？”
江寻笑道：“小兄弟果真是关心则乱。你入不了城，我却是无妨。”
何晏之嘿嘿一笑，江寻又道：“其实，说起来杨琼所受的伤，我本不想插手。那瘴气虽然厉害，但是大内藏药颇多，杨琼若是回到宫中，他的皇帝老娘富有四海，自然会想办法治好他，本不必我这江湖郎中出马。况且，我要是治好了这瘴毒，江望只怕心中不服，必定又要捣鼓出甚么更要命的□□来，若是再伤及无辜，便是我的罪过了。”
何晏之一时不知如何作答，只觉得哭笑不得。听江寻话中之意，仿佛同皇家有莫大的过节，这江寻、江望两兄弟性格虽然迥异，但行事都是一根筋，果然是一母同胞的亲兄弟。
江寻又道：“所以，昨日西谷大人来找我给杨琼治伤，我便一口回绝了，不料今日却承了小兄弟的情。”他微微笑道，“你救了小女明珠，我若不治好你的朋友，便是知恩不报，于心不安。江望那些用毒的手段，我略知一二，他能制的毒，我必定能想出解毒的办法来，只是需要点时间。”
马车渐渐停了下来。赶车的士兵挑开车帘，何晏之侧身向外望去，只见几步之外是一处幽静的院落，在夜幕之中闪烁着零星的灯火。“此处便是留庄，是西谷大人的别苑，周围都是骁骑营的人马，安全得很。”江寻回头对何晏之道，“小兄弟，如今危机四伏。我本想劝你速速离开陈州，但如今追兵正紧，你不如在此先避一避风头，待到外面风声过了，再走不迟。通判大人也正是此意。”
何晏之一听竟是西谷连骈的主意，心中极为不痛快，他虽然还未见过此人，但已经存了芥蒂，便脱口道：“我绝不能一走了之，而抛下故友知己于不顾！”心中却是暗自吃惊，若是西谷连骈的主意，莫非也是杨琼的授意？
江寻哪里明白何晏之的心思，拍了拍他的肩膀：“小兄弟，你真不必担心杨琼。姓杨的从来都不会是甚么省油的灯，何况他本就是西谷大人的旧主，如今真正处于险境的，倒是你自己。”他收敛了笑容，神情肃穆地看着何晏之，“你莫要意气用事。眼下你若是回陈州城内，便是投鼠忌器。小兄弟，审时度势，能屈能伸，方是俊杰。”