沈碧秋拘囚杨琼的这间小院处于祁山与景山之间, 背靠河西峡谷, 地势险峻，极为隐蔽, 乃是母亲杨青青生前所建造的行苑之一。
当年，杨青青初拜江陵王，尚是少年得志，可谓一朝风物尽长安。孝宗皇帝杨希夷一生钟情于皇贵妃曾嘉子，因此爱屋及乌, 对曾嘉子所出的这个皇长女亦极为看重, 自小依照储君来培养。杨青青七、八岁时就跟随父皇出入朝堂, 早朝时便侍立在父皇身侧, 文韬武略皆由杨希夷亲自教授。杨希夷素以祖父太宗皇帝杨诺为范, 在位二十余年里, 励精图治, 丝毫不敢懈怠，对皇长女更是寄予厚望。他毕生所愿无非开疆守土, 不辱祖宗英灵，同时亦期翼着爱女青青能够青出于蓝, 将来也能成为一代明君。
杨青青十二岁时册封为江陵王, 开府纳士，富贵荣耀犹如烈火烹油一般。大清立有祖制，未有军功的皇子不能封王，杨希夷为了爱女却破了例，只说祖制乃是规定皇子而非皇女。于是，杨青青刚满十四岁，杨希夷就派人护送她远赴北疆巡边，以作历练。
巡视北防之期，杨青青与大清最大的劲敌渤海郡国有了正面的交锋，这使十四岁的少女终于明白了“纸上得来终觉浅”的道理。三年的时间让杨青青对自己将来要继承的帝国有了新的认识：大清并非她想象的那般固若金汤，帝国依然是处在漩涡之中，而渤海人便如虎视眈眈的豺狼，一直逡巡在关外，随时准备伺机南下。
那时节，杨青青和北疆守将欧阳长雄颇是意气相投，几番出生入死，同仇敌忾，遂而结为挚交。二人矢志收复燕云十六州，为了他日能抗击渤海铁骑，便在北固河直至西营一带开凿了多处暗道，修筑了多处据点，又布下层层消息埋伏，仿佛是一张密布的网，可谓一夫当关，万夫莫开。然而，之后的风云变幻，祸起萧墙，却是始料未及。随之大厦覆倾，杨青青被迫和亲渤海，受尽凌辱折磨而死，所诞下的一双稚儿亦零落天涯，欧阳长雄则是战死沙场，埋骨他乡，二人昔日的凌云壮志和豪情万丈便一同埋葬在了滚滚黄沙之下。
而今尚清楚知道这些机关的便只有沈眉而已，他既是杨青青当年的影卫，也是欧阳长雄后期最信任的副官，亦顺理成章地将这些机密交给了沈碧秋。沈碧秋明白，假若沈眉知道自己将杨琼藏在母亲生前修筑的行苑之中，定然是失望之极。他到陈州来势为了布局，如今却为了杨琼将自己困在了局中，甚至将多年来的底牌都一张一张地亮了出来，这显然是非常危险的，稍有不慎，便是玩火**，粉身碎骨。
然而，如今，他除了孤注一掷，还能如何呢？
他将杨琼藏匿在此时便已经想明白了自己的心意，杨琼，他志在必得，而复仇，亦是他毕生之愿。
命秦玉留在陈州，又假装北上向杨玲珑复命，谁又能想到沈碧秋玩了一遭金蝉脱壳的诡计呢？这些都是他临时作的决定，就连沈眉都尚且不知，沈碧秋不由暗笑，天下大乱又如何？生灵涂炭又如何？只要能复仇，他恨不得拉着全天下的人陪着他一起死！
是的，沈碧秋并不在乎自己的性命，他留着自己的命只是为了仇恨而已。只是他自己也不曾想到，随着时间的推移，自己心中竟还渐渐滋生了别的欲念——一份他曾今拥有却又不得不亲手捏碎的虚无缥缈的情爱……那些少年的情愫，犹如昙花一现，如今却更似镜花水月……
他有时看着被情蛊损伤了神智而对自己情意绵绵的杨琼，内心却是极为满足的。这些他亲手制造出来的虚假的情爱，如今却真真切切在他的眼前，他只要一伸手就能拥入怀中，至于将来如何，他根本不想考虑。他只知道，此时此刻，自己是由衷地快活的。
在沈碧秋二十多年的人生之中，从未有过这样的快活。当然，当年在京中与杨琼相处的那几年他亦是快活的，但是那时候他尚要小心翼翼，虚与委蛇，绝无眼下这般肆无忌惮。他当然知道沈眉一心所想，是希望自己能夺回曾经属于杨青青的一切，包括整个大清的江山，但是沈碧秋却觉得无趣，他只是渴望复仇，至于江山社稷落入谁人之手，他根本毫不在乎。
就在他抱着鱼死网破的决心时，他突然收到了赫连哲木朗的密信，提醒了他这世上还有一个他所在乎的人。
何晏之落到了赫连哲木朗的手里。
沈碧秋异常的烦躁，他觉得自己这个孪生弟弟简直就是他命中的克星。他的每一步棋，最后都会被亲爱的弟弟搅局。然而，他一想到何晏之或许会死在哲木朗的手里，胸口就像是被剜去了一般痛。