杨琼点点头道：“是了，你杀了我，皇上若是知道了，自然要怀疑杨玲珑。倒不如把我软禁在身边，以备不时之需。”
沈碧秋悠然道：“子修，你向来很聪明。可惜，犯了三个大忌，注定成不了大事。一者，骄傲自负。二者，刚愎自用。三者，不肯委曲求全。你任意妄为，树敌太多，失势之时难免树倒猢狲散，众叛亲离。若非皇帝一心保全你，只怕你眼下已经尸骨无存。”他微微一笑，“譬如这一次，你若不是太过自负，以你的功夫，又怎么会中了楚天空的血毒，被我所俘？”他凑到杨琼的耳畔，低声道，“我花了多少力气才收买了丰城双鼠，却被你轻而易举灭了一只，你说，该如何赔我？”
“因为觉得我成不了大事，所以，你才审时度势，转而投靠了杨玲珑？沈大公子真是识时务者为俊杰！”杨琼冷笑道，“你曾经刻意接近我，讨好我，迷惑我，又是为了什么呢？这五年来，我在擎云山上思前想后，我不知自己到底做了什么事，竟让你如此恨我！你不仅背叛我，构陷我，还对我赶尽杀绝，恨不得把我逼成孤家寡人。”
他睁着无神的眼睛，直直看向头顶上方，他的眉眼本就生得精致，此刻神色憔悴，却更显得楚楚动人，别有一番风情。他正说着话，唇舌却突然被含住，他看不见，只感到沈碧秋欺身而上，将他搂抱怀中，不住亲吻。他此刻四肢无力，又如何挣脱得开？怀抱如旧，一时之间，记忆纷至沓来，曾今的温柔缱绻如今却如利剑穿心，叫人难以忍受。
沈碧秋一边亲吻，一边低喃道：“子修，你当年向我自荐枕席时是何等青涩？你难道忘了，你说你对我情难自禁，倘若我实在无法接受男子，你甘愿雌伏？初次时你疼成那个样子，流了那么多血，却一声不吭，实在惹人爱怜。”他的手分开杨琼的双腿，摸到了那处，轻柔抚弄，“这些年来，我总是梦见你在我身下宛转承欢的模样。子修，我又怎舍得你死呢？”
见杨琼的身上渐渐泛起红潮，沈碧秋亦不觉情动，他俯身又吻住杨琼，辗转厮磨。杨琼使尽全力，却也只能是微弱地挣扎，一霎时竟悲从中来，即便五年前被褫夺王位，贬为庶人时，也没有如此无能为力的感觉。此时此刻，他才真正感受到了什么才是人为刀俎、我为鱼肉。
他什么也看不到，眼前只是一片漆黑，即便是反抗，也显得无力而可笑。身上已经不着寸缕，双臂被沈碧秋压制住，双腿被大力拉开，他突然前害怕起来，全身战栗着，然而，随着一阵钝痛，他能感觉到沈碧秋缓慢地碾磨着进入了他的身体。他终于不再挣扎，一动不动地默默忍受，温热的血慢慢渗出，沈碧秋的兴致却仿佛极高，搂着他翻来覆去折腾了许久，一边柔声细语地说着调笑的话。
杨琼却只是闭目不语，任其施为。沈碧秋见杨琼无动于衷，甚为无趣，便不再言语，只是欺身而上，口中柔声道：“子修，我可是想了你整整五年。每每念及，简直夜难成寐。”杨琼的脸上露出冷笑，撇过脸去，只是不屑一顾。
沈碧秋轻轻呢喃道：“我本来是想杀了你，留你在，终究是个威胁，然而，到底还是舍不得。如今甚好，你便乖乖留在我身边吧。”他轻柔一笑，“放心，杨玲珑也罢，杨真真也罢，都不可能找到你。”
谢婉芝嗤笑道：“子衿兄真是好大的脸面！江南四族，延绵数百年，却何曾姓过沈？你不过是奉欧阳长雄的遗命接掌江南四族而已，却想着喧宾夺主、鸠占鹊巢么？沈眉，说到底，你也不过是欧阳长雄门下之犬，可惜你这条看门狗却背信弃义，卖主求荣。欧阳长雄一死，你便倒戈刘南图，将江南武林整个送给刘南图做了见面礼。你怀着怎样的心思，难道别人不知道？或者，你以为，你今日振臂一呼，江南八派还会听从你的号令？”
沈眉道：“大人差矣。沈某仰不愧于天，俯不怍于地，自认为没有丝毫对不起欧阳长雄的地方。况且，我与欧阳长雄之间早已经了断恩怨，互不相欠。倒是大人您，当年曾深受苏小环和欧阳长雄之恩，数十年来却为杨真真卖命，不遗余力，不知你那小环姊姊泉下可瞑目么？”
谢婉芝神色凛然地看着沈眉：“果真如此。说甚么苏小环嫁你为妻，不过就是想乱我的方寸，借此羞辱欧阳将军罢？子衿，一个已死去二十多年的人，你却如此耿耿于怀。你追随他多年，最终却反目为仇，可是将军临终之前，仍将欧阳氏的大权交付于你。子衿，你且扪心自问，你还敢说你没有对不起欧阳长雄，真是滑天下之大稽！”
沈眉哂笑道：“那谢大人意欲何为呢？杀了沈某以慰欧阳长雄在天之灵？错了罢，若论害死欧阳长雄的真凶，也应该是刘南图和杨真真。谢大人口口声声说在下是门下之犬，谢大人何尝不是杨真真放在江南的恶犬？五十步笑百步而已，彼此！彼此！沈某这些年隐居沈园，罢官不仕，自认为比谢大人的紫绶金章尚且高尚几分。”
谢婉芝抿了一口茶，缓缓道：“食君之禄，忠君之事。早在十几年前，我尚在枢密院时就说过，江南武林是帝国心腹的一根毒刺，亦是南北不靖的隐患。只是自太祖开国以来，四族根基之深，难以撼动，倘若连根拔除，只怕牵动整个江南，内乱在所难免。因此，自太宗以降，不得不怀柔任之。”她起身缓步走到沈眉的身边，正色道，“本官为天下大计，自然是要站在陛下一边，更不会因为欧阳长雄有恩于我，就姑息江南四族。大院君为了一己之私，纵容江南武林的气焰，让四族的势力重新抬头，本官在江南二十余年的心血被他毁于一旦，果真是后宫干政，国无宁日。还有尔等宵小，助纣为虐，陛下当年若是听从本官的献策，放手一搏，四族早已不存于世。而你，还能在这里与我争长论短么？”
沈眉只是抿唇不语，谢婉芝冷冷看着他，正欲待再开口，一个亲兵匆匆进来，在她耳畔轻轻低语了几句。谢婉芝的神色微微一变，当即道：“把人带上来。”她转而冲沈眉冷笑道，“皇长子果真在你手上。子衿，杨琼是欧阳长雄唯一的儿子，也算得上是你的少主。刘南图到底许了你什么好处？还是，另有隐衷？”