然而木盖的中间绑着铁链，铁链上挂满了铃铛，铃铛上缠着透明丝线，丝线与机关房的顶棚、四壁连接。这一连串的机关都以木盖为中心，木盖上只要稍微移动，其他的机关就会连环触发。
机关没有触发，说明木盖没有被拉动，在不拉动木盖的情况下，还有一种方法可以打开木匣——将整个木匣从木盖上推出去。
如果用手把木盖稳住，然后轻轻地推动下面的木匣，因为力是直接作用在木匣上的，只要力道拿捏得准确，的确可以在不触动木盖的情况下将木匣打开。
大盗应该就是用这种方法打开的木盖，这对大盗而言不算难事。但问题的关键在于，要在不触发木盖上机关的情况下推开木匣，必须极为小心地用力，这个过程绝不可能在瞬间完成，肯定得有充足的作案时间才行。
苏胜和胡鼐的手下从白烟出现到机关房关闭的这段时间里，全都没有看到大盗现身，这一百多号人不可能同时看错，这段时间里大盗没有作案的时间。
难道是在机关房关闭后动手的？
“林员外，你被关在机关房里的这段时间，有没有发现其他人。”胡鼐转头朝林祥问话。
林祥摇了摇头，答道：“当时屋子里全是白烟，视线不清，我害怕不小心触发机关，就站在原地没有动。等到白烟散得差不多了我才走到木匣旁，发现木匣被打开，长生草不见了。整个过程我没有发现房里有其他人在。”
机关房关闭后就是完全封闭的密室，真有其他的人在，在房门重新打开的时候也早被发现了。
机关房里没有人，除非赵不同有隔空取物的本事，在房外就把机关房里的长生草取走了。有这个可能么？胡鼐不相信。
如果大盗真有隔空取物的本事，长生草早该被盗了。既然房里没有其他人，那嫌疑人只能是林祥了。
他走到林祥身前，对林祥说道：“林员外，得罪了。”说完便命人仔细搜查了林祥全身，但没有任何发现。
胡鼐能想到的唯一可能也破灭了，他仍不甘心，又命手下的捕快把整个机关房从上到下都彻查一遍，连种植着天荨麻草的花盆里的土都被翻了个遍。
一番搜查下来，捕快们在紧挨四面墙壁的架子上发现了许多没有燃尽的艾草，除此以外别无收获。
方才机关房里的白烟恐怕就是这些艾草燃烧引起的。胡鼐拿起一株艾草仔细看了看，发现这些艾草上涂了大量的白磷。
他顿时明白过来：现在是夏天，中午天气很炎热，这间机关房整个都是以精铁所铸，连墙壁都是铁做的，铁的传热效果很好，外面炎热的温度会透过精铁传入房中。
屋子里这些抹了白磷的艾草紧贴着铁壁放置，白磷的燃点很低，只要温度达到一定程度就会自燃，同时引燃艾草，引起大量的艾烟。
这么说来，大盗提早就把这些艾草放进机关房里了。白磷燃点很低，但也只有在夏日中午，天气最炎热的时候才能自燃。
这些迹象表明，大盗明显是提前就选好了要在天气最炎热的未时这段时间作案。这是一起精心策划的盗窃，他先提前潜入机关房隐藏起来，用艾烟惊动外面的捕快，令捕快把机关房锁死，再在封闭的机关房里将长生草盗走。
可他究竟是怎么做到的呢？自从林松交代后，捕快把进入机关房的暗窗封了，他又命人把整个机关房里里外外都仔细检查过，确信没有其他的暗门暗窗，整个机关房只要大门关闭就是绝对的密室。
那么大盗是怎么潜入这个密室又从密室里消失不见的呢？难道真的会隔空取物？
胡鼐陷入深深的疑惑之中，不仅是他，何冲、苏家姐弟、他手下那群捕快们一个个也都面面相觑，对眼前的情况不知所措。
一片沉默之中，苏胜好像忽然想起了什么，猛然抬头问道：“葛无影呢？”
经他这么一问，众人这才想起，从最初机关房冒出艾烟到现在这么久的时间过去了，葛无影竟然一直没有出现。
一个一心求购长生草的人，怎么在长生草出事后迟迟不现身？这可不合理，难道他就是大盗？
胡鼐和苏家姐弟、何冲、林祥等人互相交换个眼色，发现对方眼中也有同样的怀疑，他道：“赶紧找，他现在应该还没离开林府。”
众人点了点头，一齐冲出机关房，向着葛无影的住所冲了过去。
一行人以最快的速度来到了东厢房外，他们首先推开葛无影的房门，里面没有人，屋子里葛无影的包袱还在，不像是人已离去的样子。
何冲发现自己的房间虚掩着，立刻走过去打开门，他往门里张望一眼，不由得叫出声来。
其他人立刻被他的叫声吸引过来，众人朝何冲的屋子里望过去，只见屋子里一片狼藉，桌椅板凳的碎片铺了一地，葛无影和哑仆两人分别倒在地上，。
何冲赶紧走进去察看，发现两人只是暂时昏迷过去。
他又起身走到床边去察看林峰的情况，林峰脸色惨白毫无血色，样子比最开始倒在自己屋子里的情况更糟糕。何冲伸手摸了摸他的身子，发现他全身冰凉、脉搏全无，已经死去有一会时间了。
“他死了。”何冲说道。
听到自己儿子的死讯，林祥当场昏了过去。其余的人都是一脸错愕，原本还指望林峰醒来后能提供一些线索，现在倒好，线索彻底断了。
长生草不见了，林峰又跟着死去，情况愈发扑朔迷离了。