洛州是前朝东京，夜生活的风月盛景当世闻名。 </p>
除了莺莺燕燕、花红柳绿的温柔乡之外，洛州城内的赌坊其实也颇为热闹。 </p>
只是赌坊称不上风雅，层次低劣，被文人仕子们不齿。所以即便在洛州夜生活里受众颇多，各赌坊也只能闷声发财。 </p>
此刻，正当子时初，夜深至极，却也是赌徒们最狂热的时侯。 </p>
距离西城民居与宝瓶寺之间的街巷内，有一间“银钩赌坊”，相当盛名。每夜皆是赌徒云集，呼喝熙攘。 </p>
“十筹！十筹！十筹......” </p>
“再加再加，落定离手啊！！” </p>
“博一博，今夜去如意坊，酒钱全算我的！！” </p>
“开盘开盘......” </p>
乌烟瘴气的狭窄室内，数十个形象各异的平民百姓，声嘶力竭地挥舞手臂，或捶胸顿足，眼睛发红地盯着赌桌上的铜钱。 </p>
猜枚数、猜正反、猜花色、猜排列，简单几枚铜钱能被玩出各种花样，称之博戏，令无数赌徒们趋之若鹜。 </p>
“哎呀......” </p>
“晦气啊晦气......” </p>
“输了输了......” </p>
赌桌的庄家揭了盘，数完铜钱枚数，立刻引起周围赌徒们或喜或悲的反应。 </p>
其中一个灰衫小帽，容貌平凡得有几分猥琐的中年男子，狠狠顿足，满面沮丧嘟囔，忿忿不平地离开。 </p>
在任何一个赌坊里，像他这样的人屡见不鲜。这代表着又一个输光的赌徒，不知要窜到哪去坑蒙拐骗偷...... </p>
灰衫男子离开赌坊，抬头看看夜色。 </p>
然后，他就像往日一样，拢着袖子，缩头缩脑地缓步前行。在幽暗夜色下，身影若隐若现。 </p>
当他走过一片树荫掩盖，院墙连绵的阴暗角落，整个人的形貌却开始变化。 </p>
灰衫小帽变成黑衣短褂，腰间缠着牛皮带，手提陈旧的铜锣，另支手扬起短捶，敲一下铜锣。 </p>
铛 </p>
“天干物燥，小心火烛！” </p>
平凡猥琐的赌徒，摇身一变，已经是打更人。 </p>
黑褂打更人继续缓步前进，沿途甚至路遇几个同样的打更人，循着各自的道路，恪尽职守。 </p>
哒哒......哒哒哒...... </p>
马蹄脚步声渐渐传来。 </p>
当先骑马的是个魁梧的巡城副将，马后跟着列队前行的兵卒。依然是和往常一样，进行着巡逻。 </p>
黑褂打更人擦身而过，形貌再次改变，穿着兵卒服装，手持长矛，快步加入巡逻行列。 </p>
这一队巡逻兵卒，在接近宝瓶寺外的街道后，开始转向，去往另一片区域。 </p>
化身兵卒的赌徒再次身影模糊，变成一只牛虻，振翅高飞，落在一棵枝繁叶茂的大树上。 </p>
牛虻钉在最高的一片叶尖，观望不远端的宝瓶寺。 </p>
从它那绿豆般的小眼看过去，宝瓶寺上空隐隐有着漆黑蜉蝣状的雾焰，四面八方如漩涡般徐徐而来。 </p>
牛虻观望之后，再次振动翅膀。 </p>
一滴滴如同水丝的黑气，溅落地面。 </p>
然后化为一条条仿佛蚂蟥似的虫子，以极快速度蠕动到宝瓶寺院墙外。一只接一只，攀墙而上。 </p>
但是这些蚂蟥一但接近墙头，就立刻变得僵硬。最终成灰，簌簌跌落下地，消失得无影无踪。 </p>
随着所有蚂蟥丧失殆尽，枝叶上钉着的牛虻，黑绿的细小躯体也更加黯淡几分，显然是受到了伤害。 </p>
牛虻颤动片刻，立即又再振翅飞起。 </p>
它飞到某个阴暗角落，现身而出，又是一名黑褂打更人，然后沿路途回，再次回到赌坊的街巷。 </p>
穿过树荫后，黑褂打更人又变为平凡猥琐的灰衫赌徒，脚步如同喝醉，走进了巷尾深处黑暗中。 </p>
一间低矮普通的小屋被打开，赌徒进屋，点上一盏残旧的油灯。 </p>
光影渐渐铺开，赌徒坐到床榻上，灰衫又再转变，一件青紫精致的道袍披上了身。 </p>
而他的容貌也不再平凡猥琐，恢复黑须弯眉，宛若得道高人的模样。 </p>
道人从袖口里，摸出一个兵器般的柄把，轻轻一摇。 </p>