锦川行省中部，一片郁郁葱葱的红树林旁边，坐落着一座名叫马夫镇的聚居地，距离奇点城大概有一百五十公里的距离。
虽说这儿只是一座不起眼的小镇，但生活在这儿的人口其实并不算少。
至少相对于周围的无人区来说，这已经能算是一座“炊烟缭绕”的聚落了。
一个世纪前，当地的幸存者以养马为生，不大不小的聚落只生活着两三百人。
而到了废土纪元一百年左右，锦川行省多了些农场和庄园，以奴隶主为首的庄园经济兴盛了起来，当地幸存者又改成了放牛放羊，给南来北往的行商提供食宿，镇子也就慢慢发展到了两三千户、七八千人。
至于现在，联盟的铁路修了过来，当地人于是又多了一项看守铁路，以及在火车站附近卖烤肠瓜子等等新业务。
每天只需要骑着马沿着铁路线溜一圈，确保将近一百五十公里铁路路段的安全，保证联盟的火车不在这里出事，联盟的保险公司便会给他们一笔钱。
至于为什么是保险公司而不是运营铁路的公司给这笔钱，他们也不太懂，反正那些人愿意给钱就行了。
而且自从修了铁路之后，那冒着烟的火车总会隔三差五地顺路捎来一些有意思的小玩意儿。
比如桌子椅子、报刊书本、衣服裤子、家具家电、以及一些以前没人见过的膨化、罐头食品等等，只要掏出银币就能带回家里。
为了赚到更多的银币，镇上那些游手好闲的小伙子们纷纷坐上了火车，打算去联盟的地盘上闯（da）荡（gong）一番。
若是以前人们还会顾虑离家太远，去了难得回来，哪怕觉得那儿可能有赚钱的机会，但现在去一趟曙光城的车程甚至还不到一天，不少人都抱着试一试的想法上了车。
虽然镇上大多数人并不觉得自己是联盟的人，只觉得联盟和那些来往的行商似乎也没什么区别，只是生意做的稍微大了些，但即便如此，他们的生活方式和习惯依旧或多或少的受了些曙光城的影响，就像之前奴隶主的庄园经济影响着他们的生产生活一样。
不管那些去曙光城打工的小伙子们带回来的是煎饼果子和拉面，还是大角鹿神和大角鼠，亦或者《觉醒者波尔》和奇点城的“人与自动化”，总归是这座小镇之前没有过的东西。
尤其是最近这段日子，不只是年轻的小伙子们上了火车，就连这小镇上的老镇长都去了曙光城，参加了那个什么黏共体会议。
看那老头寄回来的信里说，他在那儿见到了不少大人物，不但有从凯旋城来的大鼻子，还有理想城和学院那边来的人。
那些大人物们坐在一起商量，要把解决变种黏菌作为首要目标。
不过在此之前，他们得先解决掉一群叫火炬的家伙。那些疯子打算用繁荣纪元时代的技术，把一种叫纳果的玩意儿扩散到大海里。
镇上的人们都听不懂那是啥意思，他们很多人一辈子也没见过变种黏菌，也没见过海，顶多偶尔能看到一两个传教的疯子。
但那个已经见了些世面的老镇长却告诉他们，这玩意儿可妥妥的都是机遇！
而且是大机遇！
虽然马夫镇的周围没有黏菌母巢，但锦川行省的那东西可不少。
解决黏菌对于他们来说确实不怎么重要，就像联盟修的那条铁路。
但能帮那些大人物们解决问题，他们的日子就能肉眼可见的变好！
用联盟的那位管理者的话说便是，赚钱这种事情一点也不寒碜。
他们能把自己的日子过好，让人过上人该过的日子，摆脱贫穷和愚昧，就已经为结束废土纪元做出很大的贡献了。
他不会要求他们和联盟一样，一定要把手中的火把举得很高。
如往常一样，在曙光城开会的那个老镇长大概又是听了什么打鸡血的话，眼瞅着太阳都快下山了，发了一封加急电报到镇公所。
镇公所的镇长秘书打着哈欠，将电报贴在了广场的公示栏上，敲着钉子钉上，然后便收工下班，去酒馆打牌了。
广场上的一众镇民们都好奇地围了上来，一番推搡之后总算凑出来个识字的鞋匠，去读镇长发来的电报。
“黏菌研究共同体会议投票通过第1号决议，会议全体成员对火炬教会及其仆从宣战……”小声念出了自己总结的内容，男人的脸色微微变化，一脸不可思议地低声念了句，“这是要打仗了？”
听到这句话，周围众人顿时传开一片窃窃私语的声音。
尤其是家里经营农场和林场的小伙子，脸上都露出跃跃欲试的表情。
但也有人的脸上露出担心的表情，因为他们很快想起来他们也是那个什么共同体的成员，他们的镇长就在那儿开会，甚至搞不好还在会上投了票。
马夫镇民民风彪悍，倒不是怕那几个传教的疯子，但想到要和一群陌生人打仗，大多数人心中还是很犹豫的，哪怕他们知道火炬不是什么好东西。
一名镇上的农夫看向那个念公告的鞋匠，皱着眉头问道。
“需要我们上战场吗？”
以前马夫镇和外面的人干仗，都是有马的出马，有枪的出枪，什么都没有的就出条命，不知现在又是怎么样的规矩。
自从联盟往这儿通了铁路，他们周围的掠夺者营地和变种人巢穴就像消失了一样。虽然偶尔也有些小的掠夺者团体或者异种流窜到这一带，但大规模的干仗已经很久没有过了。
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“……那倒不用，我们需要承担的工作是后勤，给那些来打仗的人提供住宿、食物和淡水以及生活用品就行了。”
那鞋匠将公告栏上的告示看到了最后，顿了顿又说道。
“对了，镇长还让我们把用不上的仓库、牛棚、马厩甚至家里的阁楼都利用起来，改成旅馆、酒馆、民宿什么的……往后几天估计会有不少人从曙光城那边过来。”
民宿是什么他也不知道，但想来应该和旅馆、酒馆类似吧。
众人闻言相视一眼，脸上写着犹豫不决。
这时一名膀大腰圆的主妇走上了前，将信将疑地问了句。
“他们给钱？”
那鞋匠愣了一下，反问了一句。
“为什么不呢？”
在他的印象中，跟着那辆火车过来的人好像还没有不付钱的，倒不如说那些家伙巴不得把银币塞他们兜里，虽然不久之后又会变着花样把钱又赚回去。
众人闻言纷纷觉得好像有那么点道理，除了几个原本跃跃欲试的小伙儿听到没机会上场露出无精打采的表情，大多数犹豫不决的人眼睛都亮了起来。
终于意识到老镇长给他们带回来怎样一桩大买卖，围在公告栏前的众人顿时一窝蜂地散了，纷纷跑回家里收拾空屋子去了。
废土上最不缺的就是地，尤其是马夫镇这一带本就地广人稀，镇子外面大片大片的都是了无人烟无人区。
这儿不少居民都住的是那种二层的木屋，梯子一般在外面，把空出来的一楼或者二楼改成旅馆还真不是不行。
正好最近不少年轻人都去了曙光城，腾出来不少空房子和房间。
除去那些忙着往家里赶的人，也有人在广场上嚷嚷了一声。
“对了，我忽然想起来……我那个旧仓库里好像有一台很大的铁疙瘩，底下挂着履带，好像是繁荣纪元时代的东西，是我爷爷从一百多公里外的城区拖回来的。”
那人背上背着草帽，肩上搭着汗巾，看模样像是农夫。
有人好奇看向他问。
“那是什么？”
那农夫摇了摇头。
“不知道……但看起来像是战场上的东西，我们之前想把它改成拖拉机，但实在拆不开它，就扔在仓库里了。”
很快有人拍着他肩膀，笑着说道。
“等下次火车来的时候，拖到曙光城那边问问吧，那儿有不少考古的家伙，应该能给你开个不错的价。”
接着又有人应了声。
“卖了钱请我们喝酒哈！”
那农夫挠着后脑勺笑着说道。
“哈哈，一定！”
要是真能卖到钱就好了……
就在马夫镇的居民们为即将到来的战争而忙活起来的时候，那些被铁路以及天水支流连接起来的各个聚居地们也都是一样，随着一条条电报或者加急信件的飞出纷纷行动了起来。
一条统一的战线正在缓缓形成。
那一座座聚居地就像一台庞大机器上的一枚枚齿轮，虽然扔在地上的时候不甚起眼，甚至未必会被废土上的巨人们注意到，然而一旦当它们被一根链条串联成了一起，所爆发出的能量同样是不容小觑的。
甚至就连将他们串联起来的那个人，都未必完全清楚这条链子上串了些什么东西在上面。
毕竟谁祖上不是从繁荣纪元来的呢？
那些废土客们并不是真正的原始人，他们的父辈也曾经生活在一个伟大的纪元，只是后来那个纪元跟着他们父辈一起走远了而已。
搞不好哪个聚集地里就藏着什么繁荣纪元遗留下来的大杀器，只是一直没找到能用得上的地方，也就一直没拿出来用而已。
就在那一颗颗生锈的齿轮为同一个目标而运转起来的时候，位于这台机器正中央的曙光城，同样是一片如火如荼的繁忙。
一辆从黎明城开来的军列拉响了汽笛，稳稳地停在曙光城火车站的站台旁。
那拖在火车头后面的一座座车厢里装满了弹药和补给，还有一列列打包着火炮的拖板。
这些都是运往前线的物资。
其中有联盟自己掏钱买的，也有黏共体各个成员出钱赞助或者从自家里运来的。
比如两门902毫米的重型臼炮，便是凯旋城赞助的战争机器之一。
钢铁铸造的短粗炮身就如同高高扬起的猪鼻，那硕大的炮口甚至能塞两个人进去。
威兰特人称其为“野猪”。
这玩意儿虽然造型看着复古，但杀伤力却一点儿也不含糊，甚至比一些战术核武器还要高上一截。
尤其是在对付混凝土掩体之类的硬目标时更是如此。
这玩意儿唯一的缺点就是过于笨重，不但自重达到了150吨，远远超过了联盟的2号坦克，炮弹重量更是达到了恐怖的5吨！整个就一“卡尔巨炮”的后现代主义加强版！
相比之下，钢铁之心号的那门主炮反倒显得小巧可爱的多。
据说这两门重炮是由南部军团旗下工厂生产，通过凯旋城的港口漂洋过海运至银月湾卸货，并由铁路送到曙光城。
虽然不知道西大陆南方的威兰特人是怀着怎样偏执的念头，才设计了这么一款扭曲到极致的武器，但白送的东西联盟自然是没有理由拒绝，欣然笑纳了这件礼物。
只不过，目前联盟还没有能够牵引这两门重炮的载具，专门为这两门进口货打造一台战车也不合适，于是干脆就给它焊在列车车厢上了。
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相比之下，倒是企业赠送的60号电磁炮显得有诚意的多，而且用途也更广。
虽然联盟已经能够自主生产这玩意儿，但产能肯定和理想城没法比。
至于学院，则是送来了一批自动化作战的无人机和蜂群导弹到曙光城，可以搭配神经连接装置使用。
智力系玩家又有新玩具可以耍了。
等候在火车站的除了送往前线的武器之外，还有即将奔赴前线的玩家们。
此刻，五百名身穿外骨骼的死亡兵团玩家，正骑在同样身披外骨骼的死亡之爪背上，依依不舍地与那些为他们送行的避难所同胞们告别——
至少在那些听不懂普通话的废土客们眼中是如此。
“哈哈哈！傻了吧，老子是第一批！”
“边缘老哥牛逼！！！”
“兄弟们！给咱团长扣拨6！这逼终于有点用了！”
“6666！”