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老里长张太兴今天特别晦气，在目送太阴驻军总管曹犀后，原本想安慰朱翠花几句，可一想刚刚自己在曹犀面前的狼狈相，堂堂里长被熊得像瘪三，隐忍着一肚子气，骂骂咧咧道：“猪头，狗眼看人低的货色，见到皇子殿下，还不得跟狗一样。”</p>
老里长说得没错，可世人就是这么个德性，平日里曹犀对自己的尊重，还不是因为女婿梁闻天吗？现在女婿归隐田园，不管因为什么原因，总能给那些势利小人一种失势潦倒的感觉。</p>
老里长开始佩服那些读书人了，想想看，女婿归乡守丧闭门不出，还有那么多读书人千里迢迢求教学问，听说那张期和汲祚都是中夏名士，张期还是东越海郡的一个县丞，当着这么大的官还来小镇向女婿请教学问，那才是人中君子，国之贤良啊，至于曹犀，我呸，一个杀猪的屠夫都比他有素养！</p>
老里长忙了这么久，肚子还饿着呢，这时听到一阵拐杖戳地的咚咚声。</p>
老里长抬起了头，看到了一个头发花白的老太太。</p>
老太太虽然一头银丝，但梳理得规规整整，见老里乡望向这边，老太太两手扶住拐仗，神情严肃。</p>
“老家伙，早跟你说过这个里长不要干了，让给年轻人，你这个老东西恋栈啊，怎么样？这回应付不过来了吧。不过呀，比比一百年前，今天这事也不算啥，咱封古镇经过的动荡多了，也不怕多这一回。只是有一件，怕是这回要更严重于上次啊。”</p>
“我左右都看了，封古镇的竹子，不光我魏家一家开花了，前李家、孟家的竹园都开花了，老家伙你打记事起，有经过竹子开花吗？这都是上辈子的人口口相传下来的，上辈子的人也没见过竹子开花，但没见过归没见过，但任谁都知道，中夏帝国开国的时候，大楚国北境的两片大竹林，一夜之间都开了花，结果呢，没过两年，中夏国就大军压境，不到一年时间，就灭了大楚，把大楚的国土并入了中夏帝国。我小时候听老辈子讲这故事的时候，一直不明白竹子开花与亡国有啥关系，结果没有人给我说答案，老东西，你说说，这是为什么？”</p>
老里长张太兴听魏老太太一通念叨，也来了兴致，调笑道，“马兰花，你小时候的天真模样，事事都要问个为什么的劲头，我倒是记得，那一次不是你拉着我的小手告诉我说，太兴啊，我终于知道答案了，竹子是天地最有灵性的物什，竹子能预知来年灾难，就提前开花结实，然后就成片的死了，等到若干年后，灾年过去了，这些竹实还有机会长出竹苗苗，这样竹子就不会绝种了。马兰花，是这个理儿吧。”</p>
魏老太太啐道：“老不正经，你既然知道这个道理，为啥不想办法把咱封古镇的娃娃弄出去？要他们跟我们老家伙一起陪葬吗？”</p>
张太兴压低声音说，“马兰花你小声点行不？你有个孙子不假，我张老头也有儿孙呢，你在这大庭广众下跟我说这个，是让我被镇外的那些兵娃子们抓起来砍头？”</p>
魏老太太鄙夷道，“早知道你是个孬种，跟你说也没有用。不过我告诉你啊，你这个里长不称职，到现在还没有弄清楚昨儿晚上封古镇死伤了几个人。”</p>
魏老太太两眼放光，风吹动她的一丝白发，在阳光下有些耀眼。</p>
“老太婆你这么说就是冤枉我了，老夫我早就统计过了，死亡十七人，伤五人。不过伤的人，也不知道能不能挺过今明两天。这些被阴火烧过的人，卢神医也没法子，可是钦天监的人一时半会也没那么快到咱小镇，只能过一天算一天了。”</p>
老里长有些伤感，自己活了几十个年头，从来没有像今天见到这么多死人，难道在封古镇，死亡就是宿命？</p>
拐杖又咚咚敲了三下，魏老太太有些恼怒，眼神中的光亮似能杀人，“你到现在都不知道水家饼店的水添露两口子也死了？早说了你老糊涂了，早该让贤了！”</p>
老里长惊得目瞪口呆，“这，这没可能，前几天老夫还在吃水家饼店送的饼，那个送饼的小伙计还在夸他家的大酥香饼呢，我还问过他家掌柜的酒瘾又犯了没有呢，那小伙计说有老板娘管着，掌柜的酒瘾不敢犯，这两口子活色生香日子过得好好的，怎么可能人说没就没了？没听说过阴火烧到封古道街呀，要是烧到那里，你魏家不早就烧没了？”</p>
魏老太太哼了一声，“要是阴火烧到倒没事了。”</p>
“马兰花，你别卖关子了，到底是咋回事？”</p>
魏老太太车转身，不愿意跟这个老废物废话，戳着拐杖走了。</p>
她忽然毫无防备的一甩拐仗，拐仗带着风划了个半圆。</p>
瓷器街一根废弃的拴马桩，毫无征兆的无声碎裂。</p>
老里长一脸的无可奈何：“几十年了，还是这个脾气……”</p>
“不行，我得去看看。”老里长一阵怅惘，佝着腰朝福寿街走去，从这里走到福寿街尽头，拐个弯，就能走到水家饼店所在的封古大道了。</p>