他的兄长便一巴掌甩在他脸上。
赵长茹在一旁几次欲言又止。
毕竟是别人的家事，她怎好横插一脚。
王穹一声不吭地受着兄长的打骂。
赵长茹看得心惊肉跳，想着再不出声制止，这王穹若是被打出个好歹，那钱月儿怕是更要寻短见！
万万不可！
“别打了！眼下，我正有个机会，可以让王家过上富庶的生活！”
王穹的兄长却对她的话充耳不闻，他此刻已不顾及脸面了，便是要当着赵长茹的面痛打王穹一顿，表明他们王家不愿高攀钱府的决心！
那日在钱府所受的屈辱，在此刻全涌上他心头，于是下手越发没了轻重。
赵长茹烦躁闭眼，再睁开，递给马二一个眼神，让他将王穹的兄长给制住。
马二并不情愿——
一是因方才被赶心里不快，二是见其身强体壮，此时又如疯牛病发作一般，喊打喊杀，下手狠辣，想着自个儿去拦定要受些皮肉之苦，且在他看来这王穹死了才好。
钱老爷已经这般妥协了，这王穹竟然还不识好歹，真是辜负了钱小姐的一番情意，还牵连了姑奶奶，若不是因有王穹这档子事，他们只管等着钱老爷把水玉磨好，便可送去夏家换回造纸生意的份额，哪儿用得着这东奔西跑的，不但受了一顿白眼还惨遭驱赶！
赵长茹深吸一口气，大喊一声，“住手！”
王穹的兄长这才停下手来。
赵长茹扶住歪倒的王母，“你二人乃是手足至亲，你这般殴打自个儿的亲兄弟，就不怕你母亲伤心么！”
说着，她看向一旁的王母，只见老太太涕泗横流，手不住抖着，想要阻止眼前的局面，奈何多年的病体根本无法支撑她去到两个儿子中间周旋，只能眼睁睁地看着自己的大儿子痛打小儿子。
“娘！您别管！今日王穹若是不肯与那钱小姐撇清关系，便是打死了他，也是为父亲全了颜面，父亲一生清清白白，从不落人话柄，若是王穹入赘钱家，父亲泉下有知，该如何安心！”
王穹已头破血流，膝行至王母跟前，埋首在王母膝间，“娘，是儿不孝！兄长要打要骂，儿都受着，只是兄长万不该替我往钱府送信，月儿她……”他哽咽着，无法言语。
赵长茹叹一口气，缓缓将事情地原委说与王穹的兄长与母亲听。
王母大惊，晃悠悠地撑起身来，便要拉王穹的兄长去钱府赔罪。
“万幸钱小姐没事，若是钱小姐有个三长两短，咱们王家的罪过可就大了！”
王穹的兄长也未曾料想，一封找人代写的诀别信，竟险些害了钱月儿的性命，再不能理直气壮地拦阻王穹，只好别过头去沉默不言。
“王穹不肯应允钱老爷的条件，你们若是此时上门赔罪，反倒是惹钱老爷不快。”
“可……”王母迟疑着。
赵长茹又道：“钱老爷疼爱钱小姐，为了成全钱小姐与王穹二人，已经做出了妥协……”
王穹的兄长闻言，撂下狠话来，“要让王穹入赘，除非我死了！”
王母突然抓住赵长茹，满眼希冀地问道：“许夫人！你方才说，有法子让咱们王家过上富庶的生活，可是真的？”
赵长茹暗自一喜，缓缓将书肆发行期刊的打算说给王穹听，“你若是点头，现在便可与书肆签下契约。”
她向马二递去一个眼神。
马二立即会意，自怀里掏出一份契约来，摊开给王穹看。
王穹看一眼马二手中的契约，又看向赵长茹。
马二撇撇嘴，“看啥！我家姑奶奶，现在已是书肆的大掌柜了！这送上门的银子，你也不要？只要签了这契约，第一期十两银的润笔，现在便能给你。”
十两银！
王穹的兄长闻言，双眼一亮，转念一想，天底下哪儿会有这等好事，于是防备地重新打量起赵长茹与马二来。
见王穹犹豫不决，马二没了耐性，“我家姑奶奶还会骗你不成，给银子的可是咱们！”
“三日，王穹，你有三日可以考虑，七日之后便是书肆第一次发行期刊，在此之前需要有一个新故事的梗概，若你愿意将故事刊登在书肆每月一期的书刊上，便拿着你的故事去书肆，若是不愿意……”
她顿了顿，神色冷淡，“我便回了钱老爷，是钱小姐看错了人。”
王穹闻言一震。
月儿为了他连性命都可舍弃，他却连这等小事也要瞻前顾后。
王穹不禁恨自己软弱，只能眼见着赵长茹同马二离去。
赵长茹的提议，于他并无坏处，可他不愿暴露人前，那些从他笔下而生的故事，他只将它们视作换钱的手段，从不以其为荣，要他用它们去博一个名声，于他而言甚是难堪。
离开王家，赵长茹已是精疲力尽。
马二雇来一顶轿子，送她回客栈。
“姑奶奶，你说那王穹会答应么？”
马二在轿子外一面走着，一面微偏着头问。
“若他同钱小姐一般真心实意，便一定是会答应的。”
“可我见那王穹仍有顾虑，许是本就瞧不上写话本子这项营生，要我说他还真是天生的穷命，半点不知变通的，钱老爷要资助他，他竟将好心当作驴肝肺，好在许秀才不似他那般迂腐，若不然，还不知要闹出多少事儿呢。”
赵长茹在小轿中闭目养神，闻言，嘴角浮出一抹笑来。
她家小秀才自然是好的。
“能屈能伸才算是大丈夫，那王穹即便是自命清高之人，也该懂得这个道理。他不肯接受钱老爷的资助，是碍于和钱小姐的关系，但咱们与他谈及的合作，却是让他能够自力更生，改善家境，但凡他的心里装着钱小姐，又怎会不答应呢。”
马二想了想，觉得赵长茹说得有道理，于是撩开那小轿的垂帘，点头哈腰地奉承道：“姑奶奶英明！对付这些个书生，姑奶奶是最拿手的了。”
“嗯？”赵长茹睁开眼来，一记眼刀射过去。
马二暧昧一笑，“连许秀才不也被您吃得死死的，嘿嘿嘿嘿……”
赵长茹冷下脸来，“我与他是夫妻，你若敬我三分，便也要敬他三分，若是再轻看他，别怪我翻脸不认人。”
马二缩了脖子，不敢再言语，灰溜溜地跟在轿子后，随赵长茹一道回客栈。
许元景竟已等在客栈门前，也不知等了多久。
赵长茹笑意盈盈地下了轿子，娇滴滴地唤了一声：“相公。”
一旁的马二听得身子一酥，但一想到赵长茹方才那一记冷眼，立即便又觉着不寒而栗。
许元景望着她，将她周身打量一遍，确认她未添新伤，才浅笑着迎她入客栈。
马二在客栈外，掏银子付钱给了那抬轿子的两名轿夫，将荷包才收于腰间，已不见赵长茹与许元景的踪影，便想他二人必定是亲热去了，又叹自个儿孤家寡人一个，一时之间甚是寂寥孤独，无奈只能往那勾栏院里寻欢作乐，求个温香软玉在怀的快活。