“你三人，一个跛脚的，一个手抖的，一个脑子不灵光的，留下你们？我家姑奶奶要的是造纸坊，可不是慈善堂！”
“姑奶奶，姑奶奶，咱们能做事的！”
那跛脚的老头，起身一瘸一拐地走到水槽旁，拿起竹帘在水槽中晃悠，“您看，我抄的纸，厚薄均匀。”
另一个手抖的老头，颤巍巍地凑上去，从那竹帘里小心翼翼地揭下纸张要往墙上贴，可他手上不利索，竟将那纸的边角撕了个口子。
“够了，够了，你俩这样的，我随便在街上抓个人，也比你二人强上百倍。”
那手抖的老头，落寞地垂下头。
跛脚老头仍旧带着希望，一瘸一拐地走到赵长茹跟前，拉过一旁的干瘦少年，“咱们是老了，不经用了，姑奶奶，您看看这孩子，勤快着呢，姑奶奶您不要咱们两个老的，便把这个小的留下吧，您尽管吩咐他做事，他绝不会偷懒的。”
赵长茹看着那怯生生的少年，问道：“你叫什么名字？”
少年嗫嚅着。
老头打了他一巴掌，“姑奶奶问你话呢！”
他也是着急，想让少年机灵些讨赵长茹喜欢。
“回姑奶奶的话，小人……小人叫……叫锤子。”
“啥？”
“锤子。”
赵长茹忍不住“扑哧”一声笑了出来。
跛脚老头见她笑，微微松了口气，将那打纸浆的木锤拿来，塞在少年手中，“给姑奶奶打两锤看看！”
少年拿起锤子，挪到水槽前，便一下又一下吃力地锤起来。
马二嗤之以鼻道：“姑奶奶，就这样的，离了这造纸坊只能饿死，难怪要赖着不走。”
赵长茹向那少年招招手，“好了，不用锤了，过来吧。”
老头紧张地看着她，“姑奶奶，这孩子……”可以留下么？
赵长茹点点头。
老头喜极而泣，竟又“扑通”一声跪在地上，“谢姑奶奶大恩。”
原来这少年便是老头的孙子，生来便有不足之症，且父母早已病逝，老头如今年事已高，只怕自个儿离了人世，这孙子无法自力更生，便将他带在身边在造纸坊里打杂。
打纸浆是最不需要技术的一项，锤子只能每天重复着同一个动作，渐渐地也不肯与人说话了。
见老头要跪地磕头，赵长茹连忙将他扶起，“你三人一并留下。”
马二忙要劝阻她，“姑奶奶！”
赵长茹抬手止住他的话。
“谢姑奶奶！”
“谢姑奶奶！”
他三人感激涕零，接连要向赵长茹磕头。
赵长茹与马二好不容易才将他三人从地上扶起来。
“我家姑奶奶是心肠好，可你们也要知道，这造纸坊不养闲人，都给我好好做事，若是敢偷懒，可别怪我马二赶人！”
“是是是……”
留下他三人，马二觉着吃了大亏，“姑奶奶，咱们还是另招几个身强力壮的，这三人一个比一个没用，留着也是吃白饭的。”
赵长茹瞪他一眼，指着那忙碌着的两个老头，“那二人虽然年老，但造纸经验丰富，留他二人自有用处。”
“那个小的呢？”
“那孩子做事认真。”
“可他是个傻……”
赵长茹一记眼刀射去。
马二不敢多言。
赵长茹只管吩咐他去将事先备好的造纸原料运来。
在那日与夏家定下赌约后，她便吩咐马二提前收购楮树皮、稻草茎等原料，以确保在接手夏家的造纸生意后，可以立即启动生产。
马二领命而去。
赵长茹则又打量起造纸坊中的陈设来。
造纸的器具一应俱全，虽然较为陈旧，但好在应该都还能使用，且这造纸坊足够大，现在虽然只有那三人做事，日后招来新的造纸工人也能容得下。