纪忘川齿冷，“留她是为了保护你，没想到，她居然把算盘打到你头上来了。”
琳琅扼住他的手，“我不理你与她的恩怨。只求你，别杀她。”
他恨得牙痒，一想到他们之间百转千回的误会，若非他竭力坚持挽留，琳琅已经陷入万劫不复的境地。“我们会这般历经磨难，看来不少都是她设下的，此人杀千次都不为过。”
她脸色黯淡下来，对锦素的感情寄托着对往事的怀缅，似乎锦素存在着，月海山庄就不算是真正的覆灭。她对锦素有感情上的依赖，她真正珍惜的是那些年即将忘却的回忆，她实在太年幼，而锦素是那段过去唯一的见证人。琳琅叹了口气，说道：“我想亲自问她。”
他不再劝说，握紧拳头，既然琳琅对锦素死心，那就不必顾虑到伤害琳琅的感情，让项斯把锦素抓去无厌藩篱，新仇旧恨一起清算。主意打定，脸上和风清月，化解了心结，琳琅对他如初，不管九曲十八弯的沟壑阻碍，她还是回到了他身边。
“眼下王陆两府联姻，王世敬已经是陆彦生的东床快婿，一荣俱荣，同气连枝，你若再回陆府，王世敬能强掳你一回，必定还有第二回，你真的以为陆彦生会为了你这个外人得罪了王世敬？时移世易，陆云淓才是他血脉，成国公王府才是他的亲家。商人重利，你父亲积攒下那些恩情，怕是抵不过现世的薄情。”他用近乎恳求的语气，“琳琅，留下吧，采葛是你的家。”
情感上一时难以接受，可纪忘川高瞻远瞩，本就看得比他长远。一个大活人无故失踪，王世敬会怀疑纪忘川，也会怀疑陆白羽从王府劫走琳琅，而陆白羽铁定以为王世敬用腌臜手段抢了琳琅，势必会咬着王世敬不放。两人的梁子恐怕一世都结不完，索性他们彼此怀疑下去，没有证据，就像一潭死水，维持着表面上的平衡也罢。“回不去了？”
他握着她冰冷的手，给她勇气和归属。“不必回去了。”
说了会儿话，乌漆漆的汤药都放凉了，琳琅拿起汤碗递到他唇边，候着说道：“喝药。喝完了赏你个杏脯吃吃。”
他推开药，说道：“我不爱吃杏脯。”
琳琅顺着他的话往下说，“那好，你喝药，我吃杏脯。”
他叹息了声，低沉自伤。“我这枯草热是断不了根了。”
她心疼他暗自伤嗟，她又何尝不是时刻担心他的病灶。行军打仗的大将军身子上有隐疾，无疑是铜皮铁甲之下暴露出了皮肉，万一被人窥测出来，性命随时堪忧。“胡说。老秦断过症，长期服用药物，可以减弱，以至根除。你三天打鱼两天晒网的，这才愈演愈烈，嗅到花香都会起饼子，这病可真作死了。”
他隐隐低语，“别人不晓得我的病，我不能自曝其短，所以，才一拖再拖。”
她说道：“从今往后，一日两顿药，便是不吃饭，我也看你把药喝下。可成？”
话音未落，他接过琳琅手上的汤碗，一口气不喘把药一股脑儿喝下，临了还掰开她的手，取出杏脯放嘴里含着。心满意足的样子活像个天真的孩童，哪里还像杀伐决断的大将军。
初秋暖阳融融，琳琅推开支摘窗，用叉干撑开窗子，满园葱葱郁郁，枝条斜倚横出，偶有枝桠上发出细嫩的芽，不见秋日黄叶的凄美。
“我想吃大闸蟹。”
琳琅嗯了声回头看他，他斜靠在酸枝木月洞门架子床上，海碗大小的菱花爬满床围，清俊的面庞，在晨曦的光晕中熠熠生辉，有种岁月澹澹，时光静好的宁远。
他试探说道：“明日是中秋，咱们一起过节。”
琳琅心里咯噔，眼神飞得有些茫远，中秋是她的生辰，是她心底始终过不去的坎。偏生他在此时提起，他是故意的，有些事不面对，永远是结不了痂的伤疤。反倒是赤裸裸的直面，也许能豁然出新的天地。
她自忖道：“没想到这么快就中秋了。”
他笑道：“明日你便整十六了，你想要什么礼物，只管同我说。”
“容我想想。”琳琅转念道，“中秋团圆，你在采葛陪我作节，那纪老夫人那里怎么办？况且，时到中秋，皇宫里可不得办个夜宴，大将军若是缺席恐怕说不过去。”
经琳琅一提点，才发现考虑太简单了，光想着整日与琳琅腻歪在一起，越过了皇宫夜宴和大将军府团圆饭这两道弯，“崇圣帝喜欢热闹，逢着节庆总免不了大宴群臣，我去去就回。至于老夫人哪儿，推说皇上夜宴达旦，陪她吃个午饭分个月饼。我必定早回来，你且等着我。”
“只怕你有心，未必能成行。”
谁都知道他与芙仪公主指了婚，中秋宫廷夜宴，众人必定拿他打趣追捧，能够清清醒醒回来已经是万幸，谈何早点回来。
琳琅是他的一剂良药，看她站在雕花窗子边，微微露出侧脸，丝丝缕缕的初阳在她发丝见跳跃，她美得鲜活灵动。
她指着远处的墙角边的一方空地，说道：“喏，我要在那里种上爬墙蔷薇，待到明年春来，没准满墙花开，大老远都能闻到味道。”
他眼中满是宠溺，爱怜地笑道：“你种满了花，让我怎么住得安心？”
“你最好别来。”琳琅转过身看他，“满园花开，姹紫嫣红，才像是活出了气味。大将军不适应，就别来采葛。”
“那可不成。我就是死，也得死在你的石榴裙下。”
她忌讳他逢着过节说这么不吉利的话，“瞎说什么死不死的。”
他用力撑住床沿，下床走近她。“采葛是你的，你爱怎么布置都成，横竖我是赖定你了，你赶不走我。”
琳琅见他下床赶紧上去搀扶，烧了一整夜，难免脚步有点虚乏，她借了一双手一个肩膀给他靠着，他却不爱靠，偏偏要抱着她。怀里温暖满足了，懒洋洋地问道：“明日是中秋，你想吃什么馅儿的月饼，让静如给你做。”
琳琅不假思索道：“五仁。”
他笑道：“五仁？我可听说那是顶顶难吃的，你爱吃那玩意儿。”
琳琅沉着脸搡了搡他，“那是别人不懂。作节不就是期盼团圆美满，月饼是圆的，包涵着仁、义、礼、智、信这五仁，可不就是顶好的意头。”
他点点头，对琳琅这套深明大义的解释很信服。“我也爱吃五仁的。让静如都做五仁的，以后年年做。”
琳琅瞧他活脱脱一个少年般天真的喜悦，纪忘川已经虚长到了二十三岁的年纪，大江国男子及弱冠婚配是惯例，他浑浑噩噩过了这许久的年岁，直到遇上她，才算是知道何谓开怀舒心的笑，痛心疾首的哭。这段日子，甜酸苦辣咸的人生五味也算尝试了大半，该舒舒畅畅地和琳琅享享清福。
他抱着她片刻不愿分开，腻歪地抵着她的额头。“琳琅，咱们再也不要分开了，好么？你要信我，我的心拴在你身上，若是离开你，便只是一具空壳。”
“说得真好听。”琳琅戳着他的心，笑了笑，羞赧道，“我信。”
他低头寻觅她的嘴唇，她微笑别过头，嫌弃道：“一身汗臭味。”
“明明是男人味。”一下不成，再偷袭，还是被琳琅挡过去。
琳琅用手背搭了搭他额头的温度，说道：“你烧都退了，晚上再吃一剂药，等红饼子彻底消退，明儿就能恢复俊俏了。顶着一张大花脸，岂不是毁了神策大将军如玉山高俊的形象。”
纪忘川说道：“明晚宫中赴宴，许是能碰上王世敬，他肯定会来探我的口风。”
琳琅叮咛道：“那你可记着早点回来。”
他宽慰着她，肚里盘算着明日脱身的伎俩。“你在这儿，我的心就在这儿，巴巴盼着能及早抽身。”
她清楚眼下的境况，没有立场去争抢，他不再是单纯宠爱他的老爷，他已经与芙仪公主有了婚约，即便心里再疼爱她，名义上他即将成为别人的丈夫。她痛恨自己不争气，在感情上若分先来后到，那她一定占据制胜的地位。但是在人伦俗礼之中，她却一直处于下风。心里有些伤感，说得牵痛，“我好像是一个贼。偷了你，却不准备还回去。”
他只能把她抱得更紧，紧到彼此间没有一丝缝隙。他不允许心爱的女子把自己贬低成一个贼，她何错之有？“我一定会想办法退了。”
琳琅掖住他的口，“抗旨拒婚，你是不要命了么。你没命了，我除了陪你去，也没有别的办法了。”
他疼惜她，不愿她再陷入桎梏，话锋一转，说道：“大过节的，怎么抽抽搭搭的。”
秋风乍起，风急天高，街市上的水果摊子品种越来越丰富了，黄橙橙的柿子，红彤彤的石榴，青黄相接的橘子，白胖胖的枣子，紫黑饱满的葡萄，圆滚滚的大西瓜……琳琅看着都喜欢，和静如采购了两大篮子。
在采葛天井里摆下拜月祭祀台，琳琅满目的水果和月饼，静如制作糕点有一手，五仁的，百果的，豆沙的，枣泥的，还有咸蛋黄，莲蓉白，连猪肉月饼都试做了一盘，让琳琅和纪公子尝尝鲜。
采葛来来回回就三个半老的下人，算上琳琅半拉子的女主人，统共四个人，都是无主无根的人，凑在采葛里整好一起作节，颇有些家人团聚的意味。
酉时将尽，戌时接续，圆月升上中天。
琳琅举头望月，人月团圆的日子，她终于不再是一个人孤零零地对月伤怀。她转头一看，门房佟大爷和厨子燕玉站在天井一旁等她发话。
厨子燕玉是天津人，逢着中秋爱做四扒菜，扒整鸡、扒肘子、扒海参、扒鸭子、扒羊肉条、扒牛肉条、扒全菜、扒鱼翅、扒蟹黄白菜，满满一桌子菜供奉拜月。
她拢了拢秋风吹拂的鬓发，“燕玉，大闸蟹在笼子里打架了，去蒸半笼子吧。纪公子恐怕还有些时候，咱们拜了月，就把这一桌子扒菜撤下去，你同佟大爷和静如一起吃个团圆饭吧。”
燕玉搓了搓手，问她道：“琳琅姑娘，要不再等等？”
琳琅倏然挽起微笑，“他事儿忙，不一定能来。你们先去吃着，我一个人再等会儿。”