李锦瑶自觉两位世家公子讨论朝廷之事，自己一个外人在场多少有些不合适，因此便笑道：“两位公子聊得开心，这酒也喝得快。我出去吩咐人再拿一壶进来。”
“不用，”沈照察觉出了她的好意，但他似乎有些醉了，“李妈妈不用回避。这宫里的人谁不知道，九王爷上书陈奏了江南史太守的桩桩罪行，圣上大怒，不仅免了史太守的官，还入了刑。”
“江南史太守那可是皇后，是大王爷的人，不然这么多年怎么没人敢动。九王爷这番动作，不是明摆着要和大王爷叫板，要……要加入夺嫡之争了吗？”
吓得林湘急忙捂住他的嘴，“小侯爷你少说点吧你。”
沈照被捂着嘴巴，却还是努力地一个字一个字往外蹦：“皇家这些人，都没有良心……唔……别人在他们眼里，都只是工具……就可有可无，随时可以被抛弃………”
林湘和李锦瑶面面相觑，两个人心里都清楚，沈照是因为谢笑颜的事才喝多了，才会如此发疯。
听说谢笑颜从江南回来，就被庆王妃不由分说地锁进了府里。
沈照一直觉得是自己对不起谢笑颜。心中有愧，只能借酒疯发泄出来。
也许他是知道的。知道谢笑颜不可能一直躲在外面漂泊，知道她只是一个手无寸铁一向娇生惯养的大小姐，不是身怀绝技快意江湖的女侠客。要不是有温阙照顾，后果不敢想象。
可是如今她被锁在庆王府，只能被动地等待着她的命运，被动地接受着她的命运。沈照觉得，这一切太残忍了，可是他，他们都无能为力。
“希望那位南楚质子死在来京的路上，”沈照带着哭腔狠狠地诅咒着，“林湘，是我对不起笑颜妹妹。如果我再谨慎点，再小心点，她是不是就不会被抓回来了。”
林湘没有回答，只是拍拍他的背。
在江南，李锦瑶与谢笑颜是无话不说的好姐妹，谢笑颜被李锦瑶的自由洒脱吸引，而李锦瑶也喜欢谢笑颜的天真无邪。
她曾对谢笑颜说，选自己喜欢的就好。
可是，李锦瑶怔怔地望着满脸通红说着胡话的沈照，心里想着，谢笑颜有选择吗？
李锦瑶曾以旁观者的心态看这个世界，对她来说，每个人都没什么不一样，各有各的悲喜，各有各的幸福和不幸，都是芸芸众生中最渺小的一粒沙。
可如今她越来越深陷其中，以参与者的心态走在这个世界，才认真体会每个人的悲喜，每个人的身不由己。原来茫茫沙漠中的每一粒沙砾，都是鲜活的。
李锦瑶有些愣神，林湘却以为她被沈照吓着了，赶紧说：“沈照就是最近烦心事太多了，心里憋得慌。过几天等花魁大赛开始，有热闹看了，他就又生龙活虎了。”
“花魁大赛？”李锦瑶想起是有这么个比赛，全京城的青楼都可以选送姑娘参与，分为歌姬，舞姬，文姬和乐姬四个赛道的比拼。听说白茉莉已经连夺好几届乐姬的魁首了。
“嗯嗯，今年的花魁大赛可有些不一样，”林湘见李锦瑶似乎挺感兴趣，接着说，“今年四位魁首可以进宫为圣上表演才艺。”
“进宫？”李锦瑶眼睛一亮，她的曜月石不就在宫中吗？！