清晨的冰山赌场和冰山餐厅人流并不算多,但将所有人包括员工都打发离开,还是废了一番功夫。
处理完所有事情后，士郎在冰山俱乐部门外伫立了许久。注视着那边的出入口，直到数个小时候后建筑物和其中的人都没有出现任何变化,他才确认今天的确就这样结束了。
※※※※
现在是午后的休憩时间。
今天只需要准备自己午餐的阿尔弗雷德&8226潘尼沃斯在难得的空闲里擦拭着窗前心爱的花瓶。
这是一个令人心情畅快的好天气。昨夜到上午都少见地没有下雨,冬日中更显珍贵的阳光暖融融地透过窗户照射进来,正对着屋外老人亲手栽种的花卉盆栽。几株精心养护的山茶在寒冬中也盛放着，自窗外探出可爱的花朵。
在这短暂而平静的时光中,世代为韦恩家族服务的老管家短暂地回忆起过往。
那是托马斯&8226韦恩主人和玛莎&8226韦恩还在的时候,庄园里似乎总是阳光明媚。
“叮咚,叮咚。”
阿尔弗雷德不紧不慢地放下手中的擦拭布和花瓶,向连接大门处监控的会客屏走去。
他不记得今日韦恩庄园有过来访者的预约。偶尔也会有这样的情况出现,出于名门家族的礼节，阿尔弗雷德总是一丝不苟地前往问询，代替家主应对不速之客。
打开屏幕的开关，出现在显示屏中的是一名看上去有些眼熟的年轻人。他在按了两声门铃之后就垂手不动,谨慎礼貌地恪守着礼仪。
年轻人具有令人见之难忘的相貌和气质，他穿着简单的衬衣和马甲,背脊挺立如同一株松树,似乎一点感觉不到吹拂过郊外原野的一月的风。
短暂地打量他过后，阿尔弗雷德改变了原先准备的说辞。
在通话中请对方稍等,老人换了一身衣服，缓步踏上正午过后铺满阳光的庄园小径。
……
士郎站在室外的空气中站立了有一段时间。
放下视听电话后不久，只在传闻中听说过的韦恩家族的老管家出现在视野中,步履稳健地走到庄园的大门之前。
在沉重的锁链声下，他打开了庄园的大门。
“很荣幸见到你，埃米亚先生。”尽管是第一次见到士郎，老人仍然精准地叫出了他的名字。他向士郎微微欠身：“阿尔弗雷德&8226潘尼沃斯，为韦恩家族服务。”
“冒昧来访，堪称唐突，万望见谅，”士郎回了一礼，我是希洛&8226埃米亚，为杰森&8226托德先生服务。”
老人仔细地上上下下打量了士郎一阵。
“杰森少爷有你在身边照料他是一件好事，也许我应该为此而感谢你一声。”
“份内之事，不足挂齿。”
士郎一板一眼地回答道。
“应该由我感谢您过去对杰森的照顾才是。他经常向我提及您。”
他这话说得有些奇怪，阿尔弗雷德用诧异的眼神看了他一眼，露出了和蔼欣慰的笑容。
“我也很思念杰森少爷。那么埃米亚先生，你此行的来意是？”
“失礼了，本应由我主动告知您我的来意。我是来找提摩西&8226德雷克先生的，不知道可否请您替我传达一下？”
提姆原本提供给他的邮箱地址和手机号码都石沉大海。士郎也试过去韦恩大厦的楼下找人，虽然他没有预约，前台小姐仍然红着脸告诉了他实话：今天提摩西总裁没有来上班。
“提摩西少爷的学校有一个前往邻市的访问交流活动，近期都不在庄园。”
实际上少年泰坦因为某个任务前往宇宙了，以此为理由提姆又一次被半是禁足性质地丢回了旧金山。
相比“这是韦恩家族的隐私，请恕我不能透露”的公式化辞令，阿尔弗雷德还是委婉地告知了对方情况。
“……真是太遗憾了。”
士郎转过目光：“那么请问韦恩先生在吗？我想我的问题问他也是一样的。”
他笔直地注视着阿尔弗雷德。
老人已经许久没有见到过这样的眼神了。
从对方先前谨慎守礼的举动和谦逊的语气来看，阿尔弗雷德曾经以为这个年轻人的性格是偏向于温和保守的。
但近距离下他锐利的眉峰，冷冽逼人的气质又迅速让人打消了这个印象。
“很抱歉，布鲁斯老爷现在也不在庄园。我也不知道他今天什么时候才回来。埃米亚先生，你最好还是改天来访。”
“是吗。”出乎阿尔弗雷德的意料，他对面的年轻人只是轻轻点了点头：“那我就在这里等好了。”
阿尔弗雷德以为他没有听清，于是又重复了一边：“埃米亚先生，韦恩老爷今天可能午夜才回来。”
“谢谢您，我心里有数。”
士郎稍稍退开一步，侧身望向远方。
他笔直地站立着，姿势和之前阿尔弗雷德见到他时没有一丁点儿变化。似乎就这样做好了无论风吹日晒、雨打雪浇都会一直等下去的准备。
那是从不患得患失，永远会一往无前最终总能得到自己想要的东西的人才有的眼神。
没有一个普通人会有这样的行为模式。这样的人每一个都在性格中深深镌刻着“顽固”的因子。
阿尔弗雷德暗自叹了一口气，忽然不知道杰森少爷拥有这样的朋友在身边对他来说是一件好事还是坏事了。没有人比他更清楚，布鲁斯老爷就是一个异常顽固的人。
“既然这样，还请进来坐吧，”老人说道，“既然是杰森少爷的朋友，无论如何不该让您在外面等。”
如果不是希洛&8226埃米亚在蝙蝠洞中的资料上显示是一位街头英雄，且很有可能已经知道了蝙蝠家族的身份，他的眼神虽然顽固却没有任何侵略性的倾向，阿尔弗雷德绝不会放这样的人进庄园。
“……那么非常抱歉，给您添麻烦了。”
年轻人沉默了一瞬后说。既没有露出松了一口气的模样，也没有装模作样地推拒。
这让阿尔弗雷德感到稍许满意。
但出身军情五处的英国老管家什么情绪都没有表露出来，他就像一个尽职尽责的普通家仆一样，无言地在前方引路。
跟在他身边的士郎同样没有表现出任何感情波动。
他没有东张西望，没有对庄园内的各处陈设表示出新奇和探究的欲/望，踏入客厅后依旧目不斜视，目光仅仅停留在他正对面的韦恩夫妇肖像画上。
阿尔弗雷德邀请他在沙发上坐下的时候，他也没有手足无措、受宠若惊。
这不仅是因为礼节周到所致，更说明他有过许多类似的出入古老家族宅邸的经验。
“你要来点什么吗，埃米亚先生？”
“绿茶就好，谢谢。”
虽然士郎自己也能泡茶，对喝什么并不挑剔，但过分的主动和意味不明的要求只会给主人家反添麻烦。
即使坐在松软的沙发上，年轻人的坐姿依然一丝不苟，背脊挺得笔直。
阿尔弗雷德一边取出茶叶泡茶一边说道：“你的喜好和杰森少爷一样，埃米亚先生。”
“杰森也曾说过他对茶叶和茶具的爱好继承自您。”
“是的，杰森少爷是这个家族中唯一与我拥有共同爱好的人，他完全有权为此感到自豪。”
老管家用抑扬顿挫的牛津腔开了一个非常英式幽默的玩笑。
“您泡茶的手艺真是高超。”
士郎喝了一口茶，眼前一亮，毫不掩饰地表达了自己的赞叹。
“向能够品尝出其中乐趣的人展示我的手艺也是我的荣幸。顺带一提，埃米亚先生，上次您让提摩西少爷带回来的蛋糕很不错。其中的某些工艺让我有了开发新甜点的灵感。”
阿尔弗雷德观察到年轻人一直皱着的眉毛舒展了些：“我没想到您能猜到，并且还记得这件事。”
“当然，”老人优雅地点点头，“令人印象深刻，不是吗？”
他推着车经过士郎身边：“埃米亚先生，这是客厅电视机的遥控器，在布鲁斯老爷回来之前能帮助您打发一下时间。我还有一些工作要做，请恕我不能长久相陪。”
士郎当然表示不会介意：“冒昧来访已经十分叨扰，本不该给您添更多的麻烦。”
虽然这样说，但过了没多久，阿尔弗雷德又推着一辆车回到了客厅，上面堆了足有两个人高的厚厚一大叠书本。
他慢悠悠地抱起这些藏书室里的书，将它们放到客厅窗前的几张桌子上摊开，让阳光均匀地洒在它们的书页上。
士郎放下遥控器站了起来：“我能帮您一个忙吗？”
阿尔弗雷德抬头看了他一眼：“当然。”
青年走到窗前，捧起一本异常厚重的精装书，小心地抖落上面的灰尘。