“提摩西？提摩西？德雷克先生？”
在加西亚市长等人熟悉的声音中提姆被唤醒。
意识复苏的那一刻他立刻以常人难以企及的敏捷身手跳起来,去摸藏在口袋里的电击器——等等,他为什么要这么做？刚刚发生什么了吗？
提姆在大脑里迅速过了一圈，却没有找到一丁点印象。好像既没有任何敌人入侵,也没有任何任务急需他完成。会场里的客人们都好好的，虽然有关心他的人群围过来，但大多数人只是事不关己地遥遥旁观着这边的情况，保持着正常限度之内的好奇。
他又悄悄查看了蝙蝠通讯器,里面什么新讯息都没有刷出。
但仍然有什么东西不对劲。
这种错失了什么重要事宜的感觉让他焦躁不已。
就像在熬夜途中不慎把头掉在桌子上睡着了，醒来就发现离死线只剩下一个小时,手边的工作还没有完成。
“你差点吓到我了,提摩西。虽然你现在看起来还不错,不过你确定你还好吗？需不需要我替你通知韦恩先生？”
“我有司机在外面等我,”提姆答非所问地糊弄着市长，“刚刚发生了什么？”
“呃……我不知道。你只是坐在这里的椅子上，然后突然就摔倒在地上昏过去了。你只有十五岁——是的是的，我知道你不是个那些一般的青少年,但你是不是劳累过度了？虽然年轻人努力是好事，但你们有很长时间，也不用太过拼命。唉……韦恩先生也真是的。我有一个不错的私人医生，如果你有需要我可以为你预约。”他边说着隐含暗示性的话语,边眨了下眼睛。
提姆不太想知道他脑补了什么,尽管对方暗示的意图他甚至可以大致猜到。
他只是随意地点了点头：“谢谢。不过，加西亚先生，上周我刚刚做过体检,我信任韦恩集团旗下医疗机构的水平，并不认为我有什么身体上的问题。也许这只是因为……昨天晚上我睡得太晚了。”
蝙蝠洞有各种仪器能够检测他们的生理情况，夜巡过后抽血检查是寻常。至少提姆确定自己没有在大脑里培养出一个肿瘤或者罹患急慢性白血病。
“呃……好吧，那就好，总之你自己小心一点就是。”市长先生点点头，看起来勉强接受了这个解释。
——我摔倒在地上昏过去了？
提姆拿起桌上喝到一半，已经转凉的咖啡，悄悄提取了一些样本保存在口袋中，对于之前碰过的食物也采用同样的方法处理。
应付掉前来搭话关心他情况的人群，他快步走到宴会厅边被帘幕遮住的某个阳台上，倚着栏杆，一边盯着入口处进出的人流一边，掏出手机。
罗宾：帮我查一下今晚宴会厅各处的监控，比对来往人流和邀请人员名单。
神谕：收到。
给芭芭拉发完信息后，提姆也拿着手机黑入了宴会场的监控系统。
很快他的眉毛皱起，转头从口袋里掏出随身携带的掌上电脑，和手机插上连线，开始噼里啪啦地在键盘上操纵程序。随着他输入的指令，掌上电脑的屏幕分隔成无数小块，分别显示出在场记者的摄像机拍摄内容和上百名客人手机摄像头中记录到的影像。
嘀嘀，通讯器传来振动。
神谕：没有发现什么异常。走廊和出入口监测到的面孔都与宾客名单一一对应。
罗宾：检查一下这段录像。
提姆将会场的监控内容发了过去。
很快芭芭拉回复：发生了什么事？你怎么了？
她也在监控录像上看到了提姆突然昏倒的那一幕，这与市长对提姆所描述的内容一致。
罗宾：你确定这段录像没有被做过手脚？
过了一会儿神谕才回复到：没有，至少我确定数据上没有剪辑和伪装的痕迹。等等……
3：17：43秒的地方右上角的男人在喝香槟，他放下杯子前后酒杯内香槟的容量差和他的饮用速度不相一致。
罗宾：我注意到的是左下角那位女士跳舞的时候被自己绊了一下，但她磕绊的动作和1：31：27的时候完全一致，包括她鞋子的高跟差点卡到地毯缝里的小动作，然而那一次是因为有人踩到了她的裙子。
这太古怪了。就像有人抽出一段过去的画面当作兼用卡重新编辑了一段现实。
神谕：很好的比喻。但我们仍不能排除这是某种远超于我们认知的信息技术所致的结果。
罗宾：你是指布莱尼亚克？那个人工智能也许能够做到，但我不觉得这里有什么值得它下手的东西。就生命形式而言，我们像阿米巴原虫一样对它不值一提。
而且布莱尼亚克没有不通过媒介，同时入侵数百个人类大脑，让所有人对发生的事情同时视而不见的能力。
神谕：但是一些来自宇宙的奇异能源可以。也许我们应该跟布鲁斯通个气，确认那些东西的位置。
你没有受到什么伤害吗？
提姆：……看起来没有，但我不确定。
神谕：立刻回来，b和便士一会给你做个检查。
提姆想到那块醒来时在衬衫袖子里发现的沾满血迹的玻璃片。他不知道它为什么会出现在那里，提姆的手上并没有任何伤痕，但他能肯定这是一个重要线索，并且可以据此推断出他至少有一段记忆消失了。
如果没有它，他或许真的会对市长的说辞信以为真，认为自己的晕倒只是一个意外，录像的异常也可以找到别的解释。
一边和芭芭拉通讯，提姆一边检查在场其他人电子设备中记录的影像，令人失望却也在意料之中的一无所获。
所有从各个角度拍摄到的影像都与他们从监控中截取的录像一致，只有角度的不同，但并没有拍摄到什么能够当作线索的盲点。这侧面佐证了作出这种隐秘行动的绝不是普通势力。但同时入侵所有电子设备制造仿真影像的成本过高，即使对布莱尼亚克来说也是如此。即使对机械来说不存在麻烦与否，也没有技术难度，但它也大可以选择利用3d投影或镜像现实技术这类计算量更少的手段。
对了……3d投影和镜像。提姆忽然重新站起来，再次跑回宴会厅，他直接奔向另一侧的出口。
他留在这里只是为了采集现场的线索和对目击者旁敲侧击，但现在看来现场什么东西都没有留下，他也没必要留在这里了。
提姆意识到geek的本能使自己绕了一个大弯。
他是一个侦探，不只是一个擅长黑客技术的电脑高手。
侦探的三要素包含“how”、“why”和“who”。谁干的暂且不论，比起“how”来说更重要的是“whydunit？”
对方为什么要用镜像技术伪造现实来掩盖在宴会厅里发生的事情？他们想要隐藏什么？是他们对自己做的事吗？
也许关键就在自己缺失的记忆上面。
提姆下意识地拍了拍放在口袋里用证物袋包裹好的那块玻璃碎片，确认它有好好地待在那里。
如果没有它的存在，得不到其他佐证的情况下提姆将不得不强迫自己相信什么事都没有发生，甚至一开始就不会察觉到异常。
联想到这一点，宴会厅里所有人都默认着另一个现实的情况就实在令人毛骨悚然。
——是否在这个世界上，还有另一群人活着，用这样的方法在其他人眼中营造出另一个现实，从容地在人群中生活着？
“哦，提摩西！刚刚一直找不到你，我还以为你回家去了——来得正好，我有几位朋友要介绍给你，他们都是我的校友，如果你将来申请常青藤的大学，他们都是很好的推荐人。”
“唔……我恐怕有点不巧，加西亚先生，我感到有点——一些程度上的头晕，正是来告辞的。以防万一我问一下，今天晚宴有邀请什么特别的客人吗？”
或许对方的目标并不是自己，而是被邀请来晚会的其他人，提姆也不能排除这种可能性。
“没关系，没关系，你确实应该尽早回去休息，”提姆的话让市长遗憾地砸了咂嘴，但他知趣地没有出言继续挽留，“我也不记得有什么特殊的客人了。名单和去年差不多，我们邀请了工会主席、律师、医生、教堂负责人、记者、议员和哥谭排名前二十的企业，如果莱斯利医生没有搬走她应该也会在这儿。你还记得她吗？我记得韦恩家和莱斯利医生关系很好。”
“…………”提姆沉默了一下：“当然记得。”
莱斯利医生因为不赞同布鲁斯将罗宾带到蝙蝠侠打击犯罪的工作中，没有救活被黑面具拷打至重伤的斯蒂芬妮。她说她本可以救她，但是——她选择了不这么做。
愤怒的布鲁斯因此放逐了她，蝙蝠家族自此失去了一位最优秀的医生伙伴。
但谁也没有对此抱怨，而斯蒂芬妮她……她曾是提姆的女朋友。
想到这里提姆再没有心情和市长寒暄，简单地告别后就向大门走去，韦恩企业安排的司机已经接到了通讯开着车在门外等他。
离开时他隐约听到了半句：“……修女，欢迎来到这座城市……”
他加快了脚步。