荀柔低了低头，以表谦虚。
“朕亦读《史记》，卿之所言，如何不知，朕亦不愿如此，”刘宏叹了口气，“早年朕亦广告天下，上书陈事，可那些士人，说的都是些什么？诛宦官、诛宦官、还是诛宦官，否则便言宫中事，光武修北宫南宫，高祖筑未央宫，为何无人说话，朕不过稍修缮住处，便有无数谏言。”
“就仿佛只要朕无享受，这天下就会太平，他们自己家中难道不是仆从侍婢成群，奢侈丽服？何进当初不过一介屠夫之子，如今高厦广宇，锦衣玉食，妻妾成群，如何众人便毫无意见？”刘宏看向荀柔，“侍中你说，天下至此，难道真是因朕一人奢侈？”
“自然不是。”
刘宏换了口气，“朕这些年，刻石经，印经书，建门学，平黄巾，平西凉，不可谓不尽心，这些人却只盯着朕之私事，于国朝之事，毫无用处但为何这些人名重天下，朕却越来越力不从心？”
荀柔注视着重病的天子，其人浮肿黧黑的面庞上满是不甘。
或者说，终于，当生命将终，刘宏终于承认，他自己根本无法像以为的那样，掌控天下，翻云覆雨。
是他不够聪明吗？
荀柔在心中问。
其实刘宏所作之事，串联起来，很可以看出，对方想加强中央集权，打击地方豪强之意，其中开鸿都门学，招天子门生，此举不可谓不妙。
早年有天灾，刘宏也曾下令安抚，疫病之时让使者布施草药，甚至罢掉士族出生的宋皇后，而让平民出生何氏为皇后。
以封建帝王角度来看，刘宏的方针并没有走错，他就算懒一些，贪婪一些，奢侈一些，但还没有到达夏桀、商纣、周幽王的档次，甚至在许多事上颇有手段，但为何最后结果却完全相反？
难道真的只因为汉朝积弊日久？
“荀卿可知，为何如此？”刘宏问。
“臣也不知。”荀柔垂眸，他是真的不明白，最根源的问题在何处。
古之帝王，就没有一个是经书里那样，相信其人不好色、不奢侈、无私心、无幸臣、不擅杀、无以私废公，那是傻瓜，如这样说来，刘宏到底败在哪里？
荀柔过去从没有想过这个问题。
刘宏失望的深深叹了口气，却也没苛求，转而说起别的事，“如今天下至此，非寻常之人能理之，侍中以为二位皇子谁可当之。”
荀柔呼吸一滞。
对方语气平平，但他绝不敢将此句，真的当做其人随便一语。
他打起精神，“陛下说出此言，意有所指啊。”
刘辩嫡长子，将刘协与之并言，天子之意图已明显。
“荀卿直言就是，朕听闻皇子协亦曾得卿授课，卿当知其聪颖有胜其兄多矣。”刘宏疲惫的眨了眨眼睛。
荀柔暗暗深呼吸，定了定神，沉声道，“陛下独不见王莽，以聪明失天下？”
刘宏猛一抬头，与荀柔四目相对，片刻缓缓道，“荀卿如何看待袁氏？”
荀柔垂眸，眼睫一瞬，“私心过重。”
“如之奈何？”刘宏继续追问。
“使袁氏族人，俱锢留京中？”
“好！好！”刘宏使劲拍床板，“襄氏果不欺我！卿果然璇玑入命，有佐世之才！”
什么？
荀柔眉心一蹙。
“还请陛下明示。”
刘宏露出‘本人在大气层’的微笑，“襄氏有观星之术，当初黄巾初败，便来雒阳，以性命担保，称君为天降之星，璇玑入命，当佐天下，必不为乱。
“朕原本不以为然，其人便与朕打赌，说他自己夜观星象，知自己当死于中平五年四月，若时至不死，朕在处置，若死，则其先前说称璇玑入命，必为真。”
“朕于是起了好奇，召卿进京，不想确实惊喜，去年襄氏自投，并揭发王芬等人，朕本不欲杀之，其人却自请求死，便为实现其所预言之事。”
荀柔忍不住睁大眼睛。
没明白他的逻辑所在。
不过不明白无所谓，刘宏让人拿来经书一卷，让他好生研读。
荀柔捧着白绢。
这是他无论如何，也不曾想到会从刘宏手里拿过的东西——《太平经内卷》
“何进与皇后虽承诺过不伤幼子，可朕不能相信，母后亦不足相信，荀侍中，日后卿且同蹇硕等共力，同保朕之二子及汉室江山。”
两个皇子，从屏风之后牵手出来，年长的刘辩固然神色感动难耐，年幼刘协睁大眼睛望来，满脸沮丧失望。
“待朕去后，宫中托与常侍与蹇硕，宫外便托付于荀侍中，辩儿，你继位之时，便在大殿之中封荀侍中为太傅，可记住？”
“是，孩儿记得。”