“望荀侍中勤心王事，勿负朕心。”
“是。”
“你真是被吓病了？”郭嘉凑近榻边，一双黑亮亮的眼睛，全是好奇、有趣、八卦。
“咳咳咳——”荀柔张口就是一串咳嗽，直咳得埋下头去。
郭嘉见他果然病得厉害，吓了一跳，不由对自己八卦之心产生惭愧之意，一边伸手笨拙的在他背上拍拍，一边从袖子里掏出手帕递过去。
“谢、咳、谢谢——咳。”荀柔拿手帕擦了嘴，这才略觉不对。
低头一看，不由嘴角抽搐——白绢帕上竟绣了几朵小花，怎么看怎么不像郭嘉本人的东西。
“这是什么？”他拿着帕子的手，忍不住抖了抖。
“啊，拿错了，”郭嘉表情微惊，“这是眉儿送我的——放心，洗过的。”他对露出难看脸色的荀柔，十分潇洒一笑，将帕子一卷塞回袖子里，“你什么时候学得文若的洁癖？”
如此，只有送郭嘉一对白眼，请他自己体会。
郭嘉见他缓过劲了，啧啧两声，伸手挑起他下颌，“这白眼，翻得实在楚楚韵质，以我之见，南市楚姬之秋波媚眼，一个都不能及。”
“你在雒阳游学，就认得几个舞姬？”荀柔一手拍开，伸手端过旁边案上摆放的盏。
郭嘉执壶替他斟满，露出得色，“可不是，如今雒阳城中何处舞姬最美，舞姿最妙，我是一清二楚。可惜含光你才来雒阳便生病，得等一阵子了。”
“酒色伤身。”
“要说袁绍眼光还是不错，”郭嘉假装没有听见，自己倒了一盏，“知道含光你是将来劲敌，故借势败你名声，噗——”他一口喷出，满脸难忍，望着琥珀色清澈水盏，瞪大眼睛，“这不是酒？”
“多新鲜，”荀柔早等着他这一下了，顿时乐不可支，“我在病中，岂能饮酒？这当然是药啊——水在屋东角，你要漱口，自己去取，哈哈，咳咳咳——”
所谓乐极生悲正是这般。
待他咳嗽止住，郭嘉也漱口回来，依旧坐在榻边，“哎，袁绍如此，你要如何应对？”
“你这是唯恐天下不乱啊？”荀柔斜他一眼，“不对。”
“水欲静，风不止。”郭嘉眼底掠过一丝失望，却还是提醒他。
“风过后，水无痕。”荀柔掩唇低咳一声道。
郭嘉皱眉正要开口，荀柔却突然一笑，“二千石岁可举孝廉一名，奉孝好像还没有功名？”
“你这是想当我恩主？”郭嘉挑眉。
“想到日后每次相见，奉孝得折腰先拜，如此场景，当真令人心向往之。”荀柔一根手指抵着下颌，含笑道。
“我如今就能折腰拜见，还请侍中放过在下，在下不胜感激涕零。”郭嘉拱手长揖。
“也罢，既然如此，先放你一马，”荀柔忍俊不禁。
“对了，”郭嘉眼睛一转，“你去廷尉府那日，说过要拜访鸿兄，可是？”
“失言之过，还请奉孝代传。”荀柔拱手。
“哪用如此客气，鸿兄自然知晓，你家也派人来说过，”郭嘉道，“兄长是想问，你可有事要同他说？”
“果然是廷尉，”荀柔点头，“我家有一小侄，甚好律令，《小杜律》、《杜律》、《春秋决狱》等文俱研读过，想入廷尉府为朝廷效力。”
郭嘉一笑，“好罢，此事只能等你病愈，自己向鸿兄推举，我就不多言了。”
一番打闹，又说了些闲话，郭嘉见他神色疲惫，便起身告辞。
待郭嘉走后，荀柔一觉睡至掌灯，醒时，荀攸已经归家，在雒阳游学的荀家子弟，也都纷纷归来。
哺食过后，荀攸将一卷文书递来，“这是我拜托元常所抄录的宫中留卷，攸以为叔父或许想要一观。”
荀柔一愣，将纸卷展开，入目便是钟繇漂亮的楷书——
延熹九年，襄楷诣阙上疏曰：臣闻皇天不言，以文象设教杀无罪，诛贤者，祸及三世所以重人命顷数十岁以来，州郡玩习
书奏不省，十余日又上书曰黄门常侍陛下爱待，兼倍常宠
从拳拳之心的忠谏，到绝望、造反、赐死
原来溺水将亡之人，襄楷所指，真的是他自己。
荀柔垂下手中书卷，而自己终未能救得他。