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先前的党锢之祸,让颍川许多士大夫禁锢归家，其中与荀家关系最近的当数——许县陈氏，长社钟氏以及舞阳韩氏。
这三家与荀家自祖辈交好,结为姻亲,几乎可以称为自家人。
其中，陈家所在许县，离颍阴最近,不过二三十里,半日路程，成为此次荀爽带着何颙拜访的第一站。
此时秋收已过,西风渐起，本显得寥落，但走进陈家庭院,迎面一株挂满红果的大柿子树,满目斑斓灿烂，让人心生欢喜。
大概是看他喜欢，前来迎接的陈谌介绍,这是他父亲陈寔多年前种下,柿子清甜不涩，如果他愿意,待会儿就可以尝尝。
荀柔连连点头。
这时代，前庭之树,有时候能代表一家气象。
伯父堂前种槐,堂兄荀宜堂前桂花,族兄荀衢堂前桃李,里中许多人家堂前树桑,或取意向或取用途。
柿子树却不同,既无深刻内涵，也非经济作物，只是每到深秋，其他树叶枯黄，它的树叶却红黄斑斓，与鲜红橙黄的柿果相映难分，别有一番气象。
陈寔便是《世说新语》之中频频出镜的陈太丘。
太丘是县名。
时有万户以上大县称令，万户以下小县称长，陈寔曾任太丘长，颇有政绩，故世人以陈太丘尊称。
与荀氏不同，许县陈家并没有悠久可溯的历史。
陈寔年轻的时候，陈家还只是普通寒薄门第，他本人也非家中长子，因此不继承家业，出外谋生，先在县衙中充杂役，后为亭佐小吏。
在任亭佐之期，陈寔得到学习机会，十分勤勉刻苦，被县令邓邵听闻。县令召他对答，发现他不是寻常人物，便推荐他去太学念书。
这是陈家第一次改变门第的契机。
当时的洛阳太学，还是东汉第一名校，老师俱是博学鸿儒，学生多为名门之后，只接受推荐入学，毕业后前景远大，旁人听到太学生都会高看一眼。
在太学期间，陈寔结交了陈藩、李膺等名士，回家之后辗转历任郡都邮、闻喜令，太丘长，司徒掾，事业踏踏实实，缓步上升，直到遭遇党锢去官归家。
大概是由于出身，陈寔行事与时下许多士大夫不同，更委婉宽怀，谦谨圆滑。
他当初从太学归乡，拒绝县中征辟，后来县中出现杀人案，县吏杨某不知出于何等原因，诬陷他，抓捕他下狱，拷虐近死。
后来陈寔征辟为郡中督邮，杨吏听闻胆战心惊，害怕他报复，但陈寔并无此意，不仅如此，还特意密托许县县令，要礼召杨吏，以安其心。
且不说杀人事件微妙之处，陈寔此举以德报怨，宽容大度，顿时引得远近叹服，从此郡中尊之为有德长者。
再比如一件事。
权宦张让出生颍川，其母去世，颍川全郡士族俱无人致礼，只有陈寔前往吊唁问丧，后来党锢，陈寔虽也被牵连不再做官，但张家仍然记他人情，颍川许多人家托赖他回护，比如说他爹安安稳稳“藏匿”在自家，就有太丘公在其中帮忙。
陈寔广结善缘，温厚待人，行事多类于此。
陈先妻早亡，大抵在他任都邮前后，荀淑将族女嫁与他为妻，故而虽然从年纪上，陈寔算是荀柔祖父一辈，但从亲戚关系算，却算父辈。
这话主要表示，陈群作为陈寔之孙子，虽然就比荀柔小一岁，却要对他执子侄之礼。
这位未来发明了“九品官人法”，让世家贵族感谢他十八辈祖宗，在《世说新语》中宛如圣人化生的陈群，现在还是个生得很严肃的小朋友。
看见眼前端庄严肃、礼仪周全的小朋友，一边行礼，一边眼神里露出憋屈忍耐，就让人很欢快，“贤侄不必多礼~”
嘎嘎嘎，荀柔爽得翻天，心底开满杯壁无耻的小花花。
大概是看出他的得意，陈群表情更气了，就差鼓成河豚。
荀爽在儿子头上不轻不重拍了一下，让他收敛点，得到一个标准的垂眉低头，也就不再管他，继续尽责在何颙和陈寔两边和稀泥。
方才看见庭院里别具一格的柿子树，荀柔就预感，何颙这次可能不能成。
果不其然。
何伯求一身正气，慷慨陈词，壮怀激烈。
忠厚长者太丘公，唯唯好好，温和平淡。
他爹左边赞同两句何颙，右边又附和两句陈寔，明明事情没有搞成，还让气氛始终维持在宾主尽欢状态，凭一己之力carry全场。
荀柔头一次，亲眼见到亲爹调节气氛的本事。
荀爽不时引经据典，让大家往经辩上引一引，升华主题，深挖内涵。
太丘公不以诗书见长，基础不如他，何伯求看样子，也离开书本搞事业好多年。于是，他爹一开口，两人都得反应一会儿，自然思路就给打乱。
——慷慨的激昂不起来，缓慢的只能更加缓慢。